“殿下!”
李元轨大叫一声跳起身,追着皇太子出阁,当是还想去劝说他回心转意……没用的。柴璎珞目视那一对少年叔侄的背影出门,转回脸来,居然还怜悯地笑了笑,向魏叔玢道:
“十四舅这性子,将来怕是还得吃亏,阿玢你好好管他吧……唉,你也指望不上,你比他强不到哪里去。本来还觉得杨大总算个稳重人,结果他么……”
女道士叹息一声,挪身上前,在皇后坐床前跪坐下来:
“甥女求舅母最后一个恩典……前年在九成宫,主上病重那时候,皇后命甥女合的丹药,赏了我用吧。”
长孙皇后一直注视着儿子离开的身影,脸上神情复杂,不知是欣慰、是怜悯、是失望还是鄙夷,血色却完全褪尽了。听外甥女如此说,她抖着手去解自己衣带上的鞶囊,还是要苏令妤帮了一把,囊盖才打开。皇后从中取出一只小锦盒,开启盒盖,内有三四丸黑色细粒。
柴璎珞抿嘴笑笑,伸手径去拿那锦盒,皇后却轻轻挡她一下:
“给我留两丸……我仍要用的。”
“呃,”女道士抬头望一眼皇后气色,微笑,“恕璎珞大胆无状,舅母恐怕……不必再费这事了。”
这是说皇后反正也活不了多久了么……果然将死之人百无禁忌。皇后凝目瞧她片刻,不但没生气,反笑了:
“你不是说这药爽利,吃下去没甚苦痛?我也不想拖太久太难受啊……到了地下,你和令堂都精神强健的,就我病骨支离,一处团聚起坐都不方便呢。”
“地下阴冥,究竟是什么情形,谁说得准。舅母素来不信这些的嘛。”柴璎珞笑着,忽又说:“留两丸也好,要是二舅舅又胡乱临幸谁,舅母你就给他——”
她这话没说完,自己“噗哧”笑得直不起腰。皇后也笑骂声“胡说八……”
一个“道”字没出口,那药盒“哐当”落地,她一手捂住自己口鼻,再也忍不住哭出来。
苏令妤叫着“阿娘”搂住皇后拍抚劝说。柴璎珞长叹一声,拾起几丸药放回盒内,取两丸拿在手里,又恭恭敬敬地对皇后拜了两拜,起身走出阁外。
魏叔玢已在旁哭得不能动弹了,挣扎半天起来,嘶哑着嗓子叫“璎姐”追她出去,一出门,阳光刺眼,她又几欲晕去。
及时攀住楼柱和栏杆,她在身周一片黑暗中慢慢拖着身体坐地,闭上眼睛,自知是跪坐太久了又心神激荡,才致短暂失明脱力,休息一会儿能缓过来。周围声音嘈杂,楼下有几个妇女在叽叽喳喳地议论什么,很奇怪地,一句一句飘上来钻进她耳中,慢慢倒能听清楚了:
“……就是现观国公的堂妹嘛,她阿耶是国公的亲二叔,名讳叫杨达,封了遂宁公的……其实她姿色也很不差,就是品性名声不好,留在家里四十几岁,才勉强嫁给武家老头子做继室,命格也不行,连生三胎,全是闺女。武家前妻原有儿子的,这老头子一死,家里还不闹翻了天……”
“听说那武家老女婿是哭太上皇哭得伤了身子,一病不起?也算是忠臣了?倒难怪,他出身那么低,一个并州商贾,攀龙附凤,在新朝当大官,还娶了关中高门女,一生运气,全在太上皇提携啊……”
“可不是嘛。他一死倒清静了,留下继室带着三个亲生女儿,在外地荆州,受前房儿子欺负。杨家的女儿,哪能丢在外头不管?还是国公厚道,写信去叫堂妹带女儿回京,住本家里过活,将来三个武小娘子,也由本家发嫁……听说三个闺女倒都容色不俗,将来宫中选女也堪点勾……”
一双手伸来扶住魏叔玢肩头,她睁开眼睛,见是李元轨,也满脸泪痕眼睛红肿着。她努力半天,哑着嗓子问:
“太子……?”
李元轨摇摇头,扶她起身,让她倚着自己臂膀,二人慢慢走下楼。
万善尼寺内外的贵家仕女已散去不少,但有十数辆车马停在门外,板车上载着行李,车队前还斜拉竖曳着些幡信,上写“谯国公府”等字样,婢女仆役都垂头丧气手足无措。魏叔玢走下二楼后,看不到寺墙外了,院内的侍娘尼姑们为这一对少年男女让开路,李元轨扶着她,径直将她带往大殿。
魏叔玢只觉得身后楼上,司马令姬、萧皇后、吐谷浑王后冠娘等妇人都在凭栏俯瞰众生,无悲无喜的面容在脑中越来越模糊。这世间唯一的温热来自身边郎君扶搂着她的手臂,她能够走到大殿阶下仅凭的力量,也全然来自他的支撑。
但她已经不能再走上台阶了,只能立足在那长长的飞檐阴影下,向内遥望。深重无光的幽暗里,她觉得自己看到了白衣长发的人影,安静躺卧在地,自我了绝生息。
身侧忽起一阵腥风,一只皮毛斑斓的肥猎豹掠过魏叔玢和李元轨,蹿进大殿门口,徘徊不进,低声呜咽。
(正文完)