“何抗美!”汤为民没眼力见,出来了,嬉皮笑脸。
“来。”家丽招呼他一下。为民笑嘻嘻地问什么事。家丽说有好玩的,问他敢不敢一起。
“什么好玩的?”汤为民来兴致了,“发现水猴子了?”
那是一种传说中的水生动物。潜伏在淮河中,只要一提水猴子,寻常孩子没有不害怕的。可汤为民不。
“对。”家丽顺着他说。
“在哪呢。”
“跟我来。”家丽脚步起来了,沿着小道上坝子。
“你知道它们老巢?”为民声音带着兴奋,“有你的,何抗美!”
“走。”家丽往酱园厂方向走,到厂门口,沿墙堆着巨大的土陶缸。是酿造酱油、醋用的。天慢慢黑了。墙边水道旁芦苇老高,随风轻摆,像人影子。两个孩子站住脚。
“哪呢?”为民问。还是天真单纯。
家丽指了指最大最深的那口缸。
“你捉到它了?”为民声音有点颤抖,“死的活的?”
“半死不活。”家丽很肯定,毫无畏惧。
“它什么样子?”
“你去看知道了。”家丽笑呵呵地。
“太高,上不去。”为民说,“你是怎么把它弄到里头的。”
“我会功夫。”家丽说,“你踩着我肩膀上去。”为民朝她竖大拇指,“有你的何抗美。”说罢踩着上去,先开始,家丽稳稳地,家丽站起,为民半个身子过了缸,一眼望去,除了缸里一汪雨水,见不着别的。“哪呢?”为民还在寻觅。家丽把旁边几块砖头踢到脚下,踩上去,垫脚、抬肩、手上发力,为民整个人瞬间鱼跃龙门般蹿进缸去。跟着是呼救。家丽拍拍手,扬长而去。
为民只好喊救命。半个小时后,东窗事发。这回是大老汤两口子带着汤为民上门。美心开门,大老汤看是美心,火小了一点。讪讪地。“汤大哥,什么事情?进来坐。”美心笑着。他老婆挤到前头,甭废话了,把你女儿交出来。
老太太也出来了,问怎么回事。
几个人站在院子里。常胜刚洗完脚出来,端着洗脚水,泼在院子下水道边。“汤师傅。”他还是很客气。
大老汤站在枣树边,接过常胜递的烟。
“把你女儿交出来!”汤婆子还是凶神恶煞。为民跟着她,不出声。老太太笑道:“汤嫂子,大晚上的,哪来这么大火,交出女儿,哪个女儿?我们家可不止一个丫头。”
汤婆子道:“大的那个,任性的那个,刁蛮的那个,一顿饭能吃下一头牛的那个!”
家丽大大方方从里屋走到院子,“找我什么事?”
汤婆子见到仇人,“你为什么打我们家为民两次?!一而再,再而三!小小年纪心比酱油都黑!还想把我们为民淹死在酱油缸里。”美心脸色难堪,她相信大老汤家的说话有几分真实性。两个男人都不说话。老太太护孙女,“汤嫂子,你这是说书呢,还淹死在酱油缸里,又不是腌咸菜,进屋坐,别站在院子里,下露水。”
汤婆子不动。为民指着家丽:“就是她推的!”
家丽问:“哪个酱油缸?”
“酱园厂门口那个,最大的那个。”为民说。