石梅下床,穿着藕色长裙,长发披侧于肩头,光脚踩着木屐跑到窗边,就见院子里围着一群姑娘。“怎么了?”石梅出去凑热闹,就见园中石桌上放着一大排银色罐子,大大小小高高矮矮放了一排,红叶手拿两个银的小木鱼,正挨个儿敲着,乐声就是这儿传出的。“这是什么?”石梅好奇凑过去。“是缶啊。”红叶笑道,“江湖人喝了酒,就会拿根筷子击缶作歌,刚刚从太后送来的玩物箱子里翻出来的,多好玩?”“有趣!”石梅问香儿,“太后送来的东西里,还有小玩意儿呢?”“有趣的玩意儿多着呢,不过最有趣的还是这个。”说着,香儿蹲下,从桌子下面抱起了一只胖乎乎的黄色虎纹小猫来。“猫?”石梅见那猫胖得跟个球儿似的,赶紧伸手接了,那猫还甩了甩尾巴,喵喵两声,柔顺亲昵。“太后说,这猫是前几日西南进贡过来的,聪敏腻人,所以送来让咱们一屋子女人养着玩儿呢。”石梅伸手逗逗那猫的下巴,笑问,“有名儿了没?”“正商量呢。”瓒玥道,“得取个吉利些的。”“那就叫吉利呗。”红叶问。出乎众人的意料,红叶与瓒玥在院子里坐了一会儿,聊了几句,竟然投缘得很,非但没吵起来,还彼此欣赏,果然泼辣女人大多喜欢泼辣女人么?梅摸着下巴坐下来,将猫放到腿上捏它的耳朵,猫咪舒服地蹭起她来。“叫招财进宝?”“太俗了,叫有福?”“叫小香?”“才不要!”香儿赶紧蹦着摇头。众丫鬟们七嘴八舌地说着,进来送点心的刘妈妈笑得合不拢嘴,“你们这些个丫头,要什么招财进宝有福有香啊?每人都能许一个贤夫才是正经!”众姑娘们都笑,陈石梅想了想,点头,捏捏猫咪的须子,道,“那就叫许贤吧?好不好?”“许贤?”红叶说,“这若说出去,非闹笑话不可,哪儿是猫的名儿,根本就是个人名儿。”石梅见那猫咪还在对自己摇尾巴,就点点头,“嗯,你是欢喜着名字,还是想要个其他的?”说着,捏着猫儿白色爪子上厚厚软软的肉垫子,“你可保佑我们这里所有的姑娘都能许给贤夫啊!”“喵~”猫儿的叫声甜甜美美,让人打心里觉得,这一声戏言,日后应该能成真的吧。正在笑闹,就见忠伯走了进来,给石梅行礼,“小姐,外头有画师求见。”“画师?”石梅一愣,问,“画师来做什么?”“哦,这画师是皇城里头最好的,天下数一数二的丹青妙手,人物山水花鸟鱼虫样样擅长。太后让他来的,说是小姐们房里房外想要些装饰、或者院子墙上要雕刻,都告诉他,还有匾额什么的,都让他一并做了。”“这好!”石梅一拍手,“你让他进来吧,我去换件衣裳就出来!”“是。”忠伯出去请人了,石梅赶紧转身进屋,香儿也跟进去,帮着换衣裳,边道,“梅子姐,刚刚白舍来过了。”石梅一听白舍就眼皮子一抽,想到那人装老实,不知道瞧了自己多少笑话就来气,问,“他来做什么?”“他说他查到了些线索,问你什么时候有空,他有些事情问你。”香儿笑眯眯道,“梅子姐啊,白舍好像不是很呆,他给你送了样东西来。”“什么”?石梅不解。香儿跑出去了,不多会儿,端着一盆花回来,放到了石梅的窗台前。“这是什么花?”石梅不解地问,“挺漂亮啊。”“据说叫天竺兰!”香儿回答,“白舍说,全中原,只有这一朵,他以前去天竺的时候带来的。”“当真?”石梅凑过去细看,就见着兰花果然奇特,挺拔的花枝高高挑着,血色的叶子,零零碎碎呈蛾子形,并排开着两朵兰花,花朵儿似乎是蓝色……但是石梅蹲下来,仰脸看看,竟然成了紫色。“这花我可是头一次见着。”石梅赞叹。“刚刚忠伯叶看到了。”香儿小声嘀咕,“他说这可是世间少有的花啊!皇宫里头都没有的。”“是么?”陈石梅有些意外,问,“那么贵重的东西,白舍送给我了?”香儿摇摇头,“白舍说了,这花三天后就要出芽了,出了芽之后,只要将芽剪下,插在一旁,一个月后,就能长出一朵新的来,到时候分了盆,新的给我们种,旧的还是还给他,他种了好久了。”“哦。”石梅点点头,就听香儿问,“要不要留下?还是还给他?”“别还跟他。”石梅摆摆手,“这花挺好看的,不要白不要。”“对呀!”香儿点头,“不要白不要!”“对了!”石梅问,“这花难不难种的?别让我种死了,他让我赔就糟糕了。”香儿摇头,“白舍说了,每日晒太阳浇三回水就行。”“哦……这样啊。”石梅点点头,“那行。”说话间,就听到院门外忠伯禀报,说人来了。石梅赶紧换了衣裳,出去到桌边坐下。不一会儿,一个文质彬彬的青衫书生走了进来。石梅打量他,只见这书生二十多岁年纪,斯文清癯,同为年轻俊美的人物,白舍是倜傥隽爽,俊美过了头,有些咄咄逼人的样子。而此人则是言念君子,温润如玉的感觉。“臣,参见公主。”石梅一听他自称为臣,便知道必然是有品阶的御用画师了,还礼,“先生不必多礼,我自幼生在民间,繁礼能免则免。”许贤点头,站起身来。“先生请坐,如何称呼?”石梅请他在石凳上坐下,红叶和瓒玥也在打量他。红叶对文弱书生本就没什么兴趣,瓒玥也觉得这书生好看是好看,就是瘦了些,病怏怏的,病书生么……“在下许贤。”那书生回答。“噗……”红叶没提防,一口茶喷出来,咳嗽着拿袖子擦嘴,见许贤一脸不解地看自己,赶忙摆手,“没……哈哈。”再看周围众丫头,都忍不住哈哈大笑了起来。石梅怀中抱着见她坐下后跳上来的猫咪,咬牙忍笑。瓒玥笑得揉肚子。许贤一脸莫名地看着众美人因为听了他的名字而笑得花枝乱颤,实在是哭笑不得,等众人总算是笑完了,他才问,“在下名字,有什么可笑之处么?”石梅忙摇头,“哦,不是……”她本想将猫儿也名叫许贤的事情说一遍,可是又觉得不好,让人听了多笑话啊,敢情一群丫头都急着想嫁人呢。石梅只好笑而不语,道,“我们不是笑先生,笑别的呢。”许贤点点头,也不多问了。“听说先生善书画。”石梅问,“能否让先生帮个忙?”许贤点头,“公主尽管吩咐。”“我香坊想要一块特别一些的牌匾,还有,外屋有一个对着街的铺子,我日后要做买卖,卖香粉的,能不能请先生帮我想想法子,做个雕刻在门口,让人想要进来买香粉?”许贤想了想,点头,“好,公主许我些时日,我要回去画了图,再与公主细谈。”“好。”石梅答应,又看红叶和瓒玥,像是问,你们有没有什么想要的?红叶仰脸想了想,她是个练武的,不好这些,就摇摇头。瓒玥问许贤,“唉,许先生,我看这院子里头院墙空空的,四壁弄个百花雕行么?”“自然。”许贤点头,对王瓒玥道,“做院墙的百花图有图谱,我一会儿让人带过来给几位挑选,还有一些花柱、木雕……都有图谱。”“那好!”石梅等都是欢喜。又稍坐了一会儿,许贤站起告辞,一眼看见了石梅窗台上摆着的天竺兰,微微一愣。石梅回头看到了,笑,“先生认得这花?”“呃……”许贤点头,问,“是白舍送来的?”“先生认得白公子啊?”香儿回答,“是白公子刚刚送来,给我家小姐生娃娃苗的。”石梅伸手掐了香儿一把,浑说什么呢?“哦……”许贤点了点头,问,“这花怎么种他说了么?这花可娇贵。”石梅点点头,“嗯,晒太阳,一日浇水三次,是么?”许贤微愣,随即挑了挑嘴角点头,“那我告辞了。”“香儿,送先生。”石梅吩咐,香儿赶紧和忠伯一起送着许贤往外走了。见许贤走了,石梅问,“还是给猫换个名字吧,不然该闹笑话了。”“这大名儿叫许贤也挺好。”王瓒玥道,“再取个小名儿吧?”“小名儿……”石梅想了想,点点头,“嗯,叫什么呢?”“叫小福子吧。”这时,忠伯回来了,“福字正好谐个夫子字,福又本身大吉大利”“小福子……”石梅觉得这名儿还不错,就听忠伯接着说,“这猫啊,据说为了好养,都是净过身的。”“啊?”众姑娘们都睁大了眼睛,凑过去,将猫咪翻了个身,掰着腿看下头。“哎呀,你们一群丫头像什么样子啊!”刘妈妈看不下去了,小福子也是喵喵叫了两声,窜进了石梅的怀里,委委屈屈看众人,那么多大姑娘小姑娘的,调戏它一只猫。