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第 55 章 犹怜草木青18（第1页）

素兰走了之后，素膳的活计多了起来，折绾想过去帮一帮，周掌柜不同意。她笑着道：“这算什么多？往后铺子多了，南来北往的杂事看不到头，难道你样样要帮着？你能帮到头？”她拍板，“我的徒弟我来教。养花做胭脂少夫人厉害，但是行商还是要听我的。”素膳也求饶，“我的姑娘，你自己歇息去吧，这才多少东西？我要是做不完做不好，师父就要骂人了。”她推着折绾出门，“快些回吧，你再待在这里，别人该笑话我了。”还把她当成孩子看，多不好意思啊，素蕤如今都独当一面出去跑生意看，谁人不夸他一句聪慧？她可不能还离不开姑娘，被人比了下去。折绾怅然若失，周掌柜笑得前俯后仰，“少夫人若是没事，就帮我们画个新的花样子出来，马上就要重阳了，我们是准备多卖些东西出去的。”又叮嘱她：“少夫人，我们做的都是小事，你做的才是大事——潘夫人那边，可要继续去喝茶才是。”将来茶叶的事情才是大头。折绾便跟玉岫道：“好嘛，我如今倒是要成为一个长袖弄舞的人才行，不然怎么结交好各位夫人们？”玉岫正抱着小儿子哄他睡。这孩子也快一岁了，如今已经开始学会说些简单的话，见到折绾就要她抱，刚刚缠着她玩了好一会，玩累了才肯要玉岫抱着睡。好不容易哄睡着了，她将孩子递给奶娘，这才跟折绾轻声道：“你啊，就是多操心。”但她自己也不少操心，这阵子没怎么出门便是其他三个儿子病了。她担心道：“他们咳嗽一声我都觉得害怕。幸而你常日叫我给他们诊脉，大夫都记着他们的脉象，四平八稳的一列写着，不然我要急死的。”折绾就看向榻上躺着的小崽子，“他还好吧？小孩子要隔开养，别放在一个屋子里。”玉岫：“好得很，吃了就睡，我都没让奶娘抱着他出门。”折绾算算日子，这孩子出意外的日子差不多也就是明年了，她紧张起来，“可要好好看着，三岁之前的孩子马虎不得。”玉岫笑起来，“放心吧！”她顿了顿，小声问折绾，“哎——有人托我问素膳的婚事来着。”折绾马上正襟危坐，“什么样子的人家啊？”素膳上辈子一直没有成家。折绾也是想过让她嫁人的，但素膳不愿意，她抱怨道：“我跟着姑娘就很好啊，就算是累一点也值得。”折绾说她傻，“你嫁了人也可以在我这里嘛。”素膳摇头，“不了，看着姑娘嫁人这般累，我觉得没什么意思。”折绾便觉得素膳跟自己理应不一样。她说，“我给你找一个你喜欢的，不让你受累的。”素膳还是摇头，“哪里会有那般的人家，我不想嫁人。”不嫁就不嫁吧。但折绾觉得是自己过得不好才吓着她的。若是这辈子素膳愿意嫁，她就要把她风风光光嫁出去。玉岫还是第一次见她这般如临大敌的模样，笑着道：“是丹阳那边的人家，姓孔，世代从商，家里富裕得很。他家的老夫人跟我们玉家有些交情，见了素膳觉得喜欢，便亲自上门请我说和。”折绾一听就犹豫了，“丹阳啊——太远了。”她心里就否定了一半。玉岫也不敢多劝。阿绾其他的不在乎，唯独素膳这么一个宝贝疙瘩看得跟眼珠子一般。玉岫道：“我知晓你对她的看重，便问孔老夫人她家这位少爷是什么身份，问清楚了是嫡幼子才答应跟你开口的。”素膳毕竟出身太低了，孔家若是以嫡幼子娶她，算是一门上好的婚事。玉岫：“这事情不要先回绝，你先去查查对方的人品——要是不好再说嘛。”折绾犹犹豫豫，还是决定先去查看查看。她柔肠百断，晚上翻来覆去的睡不着，刕鹤春便被吵醒了，半眯着眼睛问：“你这是碰见什么事情了？”折绾没吭声。刕鹤春闭上眼睛又睡着了。折绾翻身起来下床去了书房。夏日里天本就热，蝉月点了灯，笑着道：“您还是第一次睡不着起来。”折绾叹息，“实在是为难得很。”她一夜没睡，刕鹤春早间起来没瞧着她的人影，还纳闷呢，“少夫人呢？”文月伺候他洗漱，小声道：“回大少爷，少夫人在书房。”刕鹤春：“她倒是起得早。”见了折绾还揶揄，“又去折腾你的花了，你这是要考花状元?”折绾本就不舒坦，抬眸就骂：“想来你当年是考过状元的。”刕鹤春却舒坦坦走到一边坐下，“虽不是状元，却也进了殿试，得见天颜，钦点功名。”好嘛，他很是得意。折绾转身走了。刕鹤春跟着出去，道：“我是有事情跟你说。”他昨晚回来的时候便见她生闷气。他就没有触霉头。折绾脚步如飞，“什么事情啊？”刕鹤春：“是川哥儿的婚事。”折绾就停了下来，“婚事？”川哥儿的婚事她很清楚的记得是多年后才提的，怎么现在就提了？她迟疑道：“是谁家啊？”刕鹤春：“是岳母的娘家，于家。”折绾断然拒绝，“不行。”于家虽然是嫡母的娘家，但是多年来做的荒唐事不少。刕鹤春笑起来，“我自然知晓。”他就知道折绾不会同意的，他道：“我就是跟你说一声，若是于家的人到你面前说，你可千万别答应。”折绾：“是母亲跟你说的？”刕鹤春叹息，“倒不是岳母，而是大舅哥。”折绾就知道：“母亲一向眼睛朝天看，于家已经是势弱，母亲不会有意结亲的。”最后寻摸多年，终于给川哥儿寻摸来一门好婚事。当时刕鹤春还跟她道：“岳母到底是疼爱川哥儿的，你都不知道，大舅哥脸色有多差——那本是大舅哥想要给郎哥儿的。”为着这门好婚事，刕鹤春还帮大舅哥办了几件差事，这才和和气气的一起过了个年。等到川哥儿十五岁成婚，新媳妇嫁进来一瞧，确实是个好模样好性情的，刕鹤春便更加感谢岳母了。折绾却不太记得那个小姑娘了。她后来病着，便不喜欢见人，中馈了也交了出去，免了她和川哥儿请安。但还是记得她爱笑。两人还去爬过一次山，山上的红叶很是好看，小姑娘笑得很欢喜，“母亲，我给你做个草帽子吧？”川哥儿很喜欢她，样样以她为先。折绾也很喜欢她。若是她还愿意嫁到英国公府来，这门婚事便很好。她对刕鹤春道：“就是有别家的说和，你也跟我说一声，别自己就应下来了。”上辈子倒是没有这档子事情。难道是因为刕鹤春没有去江南？刕鹤春：“婚姻大事，自然要知会你的。”折绾便没管了，若是真要先定下别家，她也管不了。她还有自己的事情。她去了铺子里，还是决定找到素膳直接说孔家的事情，“对方的老夫人说见过你——你可见过她，见过她家的小少爷？”素膳傻眼了，“天天人来人往的，我哪里记得那么多！”但她摆摆手，“门不当户不对，我不愿意。”折绾心疼得掉眼泪，“你都已经脱籍了，别人都知晓我把你当亲妹子，对外也说是义妹——怎么就配不上了？”素膳就觉得姑娘变傻了，“人家不是瞧着我来的，是冲着你来的。闽南的茶叶，泗安等街上的铺子，还有英国公府的名声——配得上他家的是这些，可不是我。”“我要嫁，就要找个真正喜欢我这个人的。”素膳拿出帕子给姑娘擦眼泪，“我知道，你是觉得我很好很好，但你是你，人家是人家啊。我要找到一个跟姑娘一样对我好的人才乐意。”折绾一边擦眼睛一边笑着道：“那就难了。”她感慨起来：“素膳，你真的长大了。”这才多久啊，只在外头跑了跑，就明白了如此多的道理。她说，“看来送你出来是对的。”那就慢慢再找，随缘份去。就是一辈子不嫁又能怎么样呢？她给素膳立个女户，照样能把日子过得风生水起。素膳自己也不着急，“师父说我家财这么多，是不愁嫁人的。”“只要我眼睛不往天上看，能挑的不少呢。”折绾很是感谢周掌柜。她跟玉岫道：“素膳是没有母亲的，我如今瞧着，她跟素膳如母如师，很是欢喜。”玉岫：“正巧周娘子也没有儿女，两人正合适。”又再次问，“真的不答应？我是觉得这门婚事挺好的。”折绾：“这般的人生大事，我自然是听她的。”玉岫纳闷起来，“素膳那丫头看起来呆呆的，什么事情都听你的，怎么碰上姻缘的事情，就如此的……如此的警惕？”折绾也不知道。但这是好事。她道：“证明她可以自己做主了。”她终于松了一口气，“也好，丹阳毕竟太远了。”玉岫笑起来，“是，太远了。”折绾浑身轻松回了英国公府，还收到了折家大哥大嫂的帖子。刕鹤春拿着帖子就道：“看看，看看，这是要从你这里下手呢。”他虽然没有明说，但是没有答应，难道还不懂么？非要上门！

折绾：“既然如此，那你就清楚的回绝一遍。”刕鹤春：“你来说。”折绾心情好，懒懒的在一边折腾花草，“怎么的？”刕鹤春：“这般的事情，你出面就行了，实在是拒绝不掉我再说。”折绾好笑，“意思是我做先锋军？你是将军？”刕鹤春：“差不多意思嘛。”折绾拒绝，晚上睡得很好。刕鹤春倒是睡不着了。翻来覆去的，还跟折绾道：“你说，岳母真的不知道此事吗？还是大舅哥跟岳母吵架了？”折绾翻了个身继续睡。刕鹤春实在是个好奇的人。第二天拒绝了此事之后还跟大舅哥打听，“岳母今日没来？”折家大少爷：“是，最近病了。”刕鹤春还担心：“是么？得空了我带着阿绾和川哥儿去看望岳母。”等人走了，他哈哈大笑，“必定是吵架了。”折绾便发现他很是喜欢看人家的笑话。等日后他幽闭起来了，便是别人看他的笑话了。折绾记得陛下关他的缘由是说他御前失仪，得意忘形。具体是什么事情，外头也没有风声。刕鹤春没跟她说过这些事情，她想问问，他就说：“妇道人家，知晓这些做什么？”她就不敢问了。但他有惊无险的度过，即便是关起来，也是关在家里，没人磋磨，算不得什么大事，她就没再管过。这辈子也没有忧心此事。如今她在外头走得多了，倒是揣摩出一二：应该是因为太子。她记得那几年，太子和陛下的关系很微妙。不得不说，刕鹤春的运道是真好。陛下关了他，却还是对他看重得很。当时折家大哥哥还被他嫌弃过，说大舅哥是个“墙头草”：“见我落难，便在外头说我的不是，见我起用了，又来巴结我。”可见面还是亲亲热热的。折绾总觉得男人其实比女人会装。刕鹤春可没管她出神，还在说：“你要不要问问岳母出了什么事情？我估摸着是为了川哥儿，咱们也不好袖手旁观的。”折绾：“那你写封信过去，我叫于妈妈送。”刕鹤春：“我怎么写，叫人笑话。”此事就没提了。折绾则开始忙重阳的事情。周掌柜特意跟她说：“重阳登高，势必是要各家相会的。少夫人之前穿的衣裳，戴的簪花，都是好看的，有不少夫人来问料子样式呢。”折绾长得好，也很会搭衣裳首饰。明明是很简单的发髻，她在上面缠一朵鲜花和绒花就能变得雅致起来。衣裳也是一般的，有时候在上头吊个小珠子，腰下悬块玉佩。令人看了挪不开眼睛。夫人姑娘们总要问一问怎么做的，折绾便说是底下人孝敬。她们这般的人家不可能说生意，但有心的人会打听到铺子里去。不过给她们的东西可不能一样，那不是叫人家落了下乘吗？折绾穿出去的都是独一样，其他的夫人们衣裳样式也不会相同，日子久了，知晓自己的也是独一份，她们就爱过来做衣裳。世家都养了绣娘，但是小官夫人们却养不起，做她们的生意，只要价格不高不低，一年下来能赚不少。在目前还算是亏银子的闽南和花草铺子来说，衣裳和鲜花饼是她们最赚钱的生意。周掌柜为了赚银子心思百出，“北边是不时兴染甲的，但是南边时兴啊。我看江南那边来的夫人姑娘们都很喜欢。”素膳好奇，“咱们还要给人家染甲吗？”周掌柜：“有何不可呢？在咱们这里买了衣裳，挑了首饰，难道还不能染甲了？少夫人登高那日，便染了指甲去。”她说完转头教素膳，“只要有银子可图谋，便不要觉得里面没有赚头，积少成多，便成了大财。”这话折绾是认可的。哪里有女子不愿意自己从头到脚是精致的，她自己也喜欢。她后来也用凤仙花染指过，但是当家夫人不能太花俏，褪掉之后便没再做过。折绾点了头，“那你就要去找会的人来，要做得精细才行。”周掌柜，“我去慈幼院里面找人来。”折绾诧异，“慈幼院？”周掌柜：“自然。那里面难民不少，有些听闻京都可以住，以为有了希望，于是跟着一块北上，但哪里有这么好的事情，有些穷苦的就去了慈幼院里面做工。”“里头就有会做染甲的，我已经把会的都找来养着了。如今不时兴，她们就没什么用，可是后头兴起来了，厉害的染甲娘子必定要贵的。”她现在只用一两银子就跟她们定了契。折绾实在是佩服她的这份心思。后头确实时兴起来了。她怎么就没有想到这些呢。她笑着道：“那你明日选一个好的给我试试。”周掌柜：“哎，您放心，给您的肯定是最好的。”等折绾走了，她去挑人。一共有十来个妇人，她都是一个个试过手艺的，但最好的还是要挑。最后一个个的再试，挑中一个手艺好的，姓崔。结果刚挑好，就有人来说了。她们不敢找周掌柜，只敢找素膳，“我们都是认识的，她之前专门被人养了做染甲，主人家对她好的哦。结果洪水一来，就她活了下来，主人家一个没留下。她啊，命硬得很。”素膳很是不喜她这般的话，“那你跟她在一块，怎么见你活蹦乱跳的？”那妇人讪讪的退下去，素膳就对着崔娘子道：“只要你的手艺好，你也不用担心。但你要是偷奸耍滑，我肯定是用不了你的。”崔娘子恨不得当场磕几个响头。素膳第二天带着崔娘子上门，蝉月迎出来，“少夫人在等着了。”她瞧了后头的妇人一眼，笑着道：“少夫人说，先让你跟这位娘子去别有人间等着。”素膳：“是有客人么？”蝉月：“是，折家夫人来了。”素膳听见这个名字还是会下意识害怕。但她现在已经不用再去面对夫人了。她深吸一口气，挺起胸膛，带着崔娘子往大书房去，将别有人间的门打开，跟崔娘子道：“坐一会吧。”用不了多久的。果然没过多久折绾就到了。她神色温和，语气温柔，崔娘子松了一口气，道：“少夫人的手很是好看。”她小心翼翼的献殷勤，“而且非常有力道。”但是有茧子。这般高贵的夫人为什么会有茧子？折绾柔和的问起了她怎么做染甲的，崔娘子下意识放松，“最简单的便是将花捣碎了，加些明矾在里面。”折绾恍然大悟，“原来是明矾。”她笑着道：“下回我做些新鲜的颜色给你。”崔娘子受宠若惊的离开了英国公府。四姑娘下午过来坐的时候瞧见了惊喜连连，“这般就显得手指头极为好看了。”折绾：“你要不要试试？南边时兴这个。”四姑娘点头，“那我就试试。”她以后也要去南边的。晚间刕鹤春回来，见她坐在镜子前比划衣裳，啧了一句，“你如今还真是喜欢这些。”他问，“岳母是不是来了？”折绾嗯了一句，“母亲让我告诉你，于家不是良配。”刕鹤春又感念起岳母的好来：“岳母对我其实还是很不错的，她是个极好的人。上回她没来给阿琰及时扫墓我还误解她，真不应该。”折绾在一边并没有多说，只不断换衣裳。刕鹤春今日跑了一天，也不想去书房了，就待在屋子里面。他是个汗脚，即便是秋日里了，因跑的地方多，还是一脱下鞋子就发臭，袜子都湿了。所以他很爱洗脚。折绾离他远了些，然后一转身，便见他拿着她的桃花粉抹脚后跟。他脚后跟跑得起皮了。折绾忍了忍，还是没忍住，“用其他的擦吧，这是擦脸的！”刕鹤春心里明明白白：“这东西换个盒子，就叫青竹膏了，南边那群书生买的可不少，听闻用了去些损皮。”别以为他不知道东西其实是一样的。他以前觉得是女人的东西所以不用，但男人都用了，有现成的用一用又怎么了？何况他们用的是脸，他却是脚。他道：“瞧你那小气劲。”又嫌弃南边的书生粉头油面的，“之前也有南边的人来，但这回来得多了，聚在一起便发现了区别。”一个个的还扑粉。这是妇人家才做的事情，他很是瞧不上。陛下今日还说起了此事，很多人还在陛下面前为他们说好话，认为这是风俗原因，不可干涉。刕鹤春如今不敢乱说话，活生生憋到了家里跟折绾说。他嗤笑一声，道：“一门心思学妇人，哪里有心思走天下？”折绾如今很是受得住他的聒噪，她不理会就行了。你骂他，他反正不放在心上。但等他说完了，她要去重阳节的衣裳首饰也搭配好了，一转身就发现他的一双脚把整盒桃花粉用了个干净。第二天刕鹤春还从太后那里要来了许多宫里的膏粉，足足一盒子，都倒在了她的妆奁里。“喏，用吧。你不是喜欢探寻这些么？那就跟最好的学。”他欢喜的道：“不知道是不是涂了那粉，今日的脚出汗少了——你这里还有没有好用的？我也涂抹一些。”折绾看着桌子上被他倒的一团糟，翻的一团乱，深吸一口气：“何必要学妇人的手段，用妇人的东西！”！