徐尚仪“噗通”一声跪下,大声道:“太后明鉴,奴婢绝对没见过什么帕子。”
“来人。”太后睨着徐尚仪,道:“带下去,严刑拷问。”
沉闷的雷声划破半空,风声猎猎作响,房檐下的灯笼在凄风苦雨中来回摇曳,大雨倾盆而下。
也不知过了多久,殿内响起了断断续续的哭泣声。也不知这眼泪是真是假。
苏菱缓缓闭上眼,回忆纷至沓来——
永昌三十六年,春。
那一年,她十七岁,待字闺中。
本以为能嫁个门当户对、肯疼她爱她的郎君,却不想一道圣旨,让她成了晋王正妃。晋王萧聿不得帝心,生母早逝,又并非嫡出,虽说是在皇后身边长大,但这储位之争,仍是胜算寥寥。
这道圣旨,分明是把镇国公府往火坑里拉。
那时的她,觉得天都要塌了。
将门之女,又逢年少,总会有许多不知何处来的勇气。
在四处打听萧聿的行踪后,她装扮成纨绔公子哥儿的模样,着一身白色长裾,摇着扇,进了京城最为鱼龙混杂的庆丰楼。
她翻了袖口,递给掌柜好大一笔银子。
掌柜面带笑意带她上了二楼,左拐,她在西侧的包厢坐下。庆丰楼是看戏听曲的地方,说是包厢,但其实前后也只隔着一扇屏风。
她背靠屏风,屏住呼吸,开始偷听隔壁传来的声响。
果然,她听到了自己的名字。
苏家女。
皇帝身子大不如前,储君之争,已是近在咫尺,此刻高谈阔论的这几位,她猜,应是晋王府的幕僚。
楼下丝竹声渐弱,有人给萧聿倒了一杯酒,“殿下此番与镇国公府结姻,成王和燕王怕是都要急了。”
另一人叹气道:“能拉拢镇国公是好,可苏家女名声不佳,与楚子宸牵扯不清,这也是个麻烦事。”
如今世家昌盛,京中以薛、何、楚、穆四家为尊,明眼人都知道,楚家嫡子楚子宸爱慕苏家女已久,整日围着镇国公府转。
不过官宦权贵嘴里的麻烦事,又岂会是儿女私情那么简单。
楚家,那是铁打的燕王一派。
苏菱的心怦怦跳,回身透过屏风去看——
庆丰楼灯红酒绿,屏风后影影绰绰,她一眼就看到了萧聿。
那人轮廓锋锐,半垂着眼,把玩着一樽小小的杯盏,晃了晃,忽而凉凉一笑,“麻烦又如何?苏景北又没有其他女儿。”
他的嗓音极沉,一字一句,似佛珠落玉盘,砸在她心上。
苏菱的心像是灌了铅一样往下跌。
十七岁的姑娘对着手中的折扇,怔了许久。
高门贵女又如何,还不是成了旁人夺权的一柄利箭吗?
她是一千一万个不想嫁他。
然,皇命不可违,她再是不甘不愿,也只能穿上嫁衣,嫁给了父亲口中那个文才武略、骁勇善战的萧聿。
成亲那日,她一早就哭花了脸。
她一边哭,苏淮安一边给她擦,眼泪混着鼻涕,蹭的苏少卿满手都是。
作为长兄,苏淮安要将她背出镇国公府,他笑一声,叹一声,又叹一声,“阿菱,别哭了,成不成?”
犹记得,她上轿前转身回头。
那个身长如玉的少年同她对望,唇抿的紧紧地,眼眶刹那间变得通红。