皇帝见魏县令有未尽之言,忙命他如实道来。
魏县令躬身道:「唯独办案的过程中確曾遭到朝中势力阻挠。」
当下细细言明。
皇帝听完深思半晌。
「刚刚你说得谁襄助来着?」
「大理寺的裴寺丞,也即是银青光禄大夫裴绪之弟,裴縝。」
「朕想起来了,是淑妃的弟弟。常听淑妃讲她这个弟弟虽秉文弱之躯,倒是有一身刚正不阿的骨头。也好,既然前头是你们两个办的案子,眼下接着办,不必有所顾虑。朕赐你们尚方宝剑一柄,扫除障碍,涤清鬼魅。」
裴縝原不指望案子落自己手里,毕竟前路已经铺好,一切证据皆会在恰当时刻浮现,谁来办都没什么要紧,但落到自己手里,终究便利些。
真相很快水落石出。一如传言,那些採下来的奶水並未做他用,而是被运进皇宫,送进了戚贵妃的浴桶。
幕后主谋,正是常山王。
戚贵妃得知真相,於帝王跟前哭的梨花带雨:「万万想不到是人奶,若知是人奶,拼了我这副皮囊不要,也断不肯沐浴。」
抽噎两下,继续:「还是两年前的事,常山王对我说他新近得了十头西域奶羊,產下的奶水有抚平皱纹、丰泽肌肤的功效,三不五时给我送来一壶,我用来净手、沃面,肌肤確较往常水润细腻许多,私下请常山王多多送来,又觉这样私相授受不好,遂请他通过內府局传递。」
戚贵妃泪雨涟涟,每说几句便要停下揩揩眼泪。
「用过几月,我再离不开这些『羊奶』,想着用来沐浴岂不更好,询问常山王能否多送来些,常山王爽快应允,半月一次地供着我用。岂料、岂料……」戚贵妃哀哀扑到皇帝怀中,「听说还有婴孩因此饿毙,这叫我有何顏面面对天下苍生。」
「好了好了。你又不知情。」皇帝轻抚戚贵妃背脊。
「回想起来,胸口一阵阵发堵,噁心得厉害。」作势欲呕,当然什么也吐不出来。
但仅仅做做样子对皇帝来说已经够了,因此並不吝惜字句安慰她。
这当然不是全部真相。真相仅仅是內府局的张舔为攀附戚贵妃,討她欢心,编造了一则人奶可令人返老还童的秘闻,戚贵妃信以为真,责成他办妥此事,为此甚至将自己的情郎也牵扯进来。
至於常山王,他和这件事的关係无非是帮戚贵妃一个小忙,帮她到县衙里捞几个小人物。他甚至都没亲自出面。
却並不妨碍他成为这桩轰动长安城的贵妃浴人奶案的幕后真凶。
按照裴绪本意,欲把罪过全推常山王身上,将浴奶之人移花接木成王妃,裴縝否决了他的提议。
在大理寺摸爬滚打多年,经手案子不下百起的他最是明白,真假掺半的谎言最难戳破。且戚贵妃是柄好刀子,不借白不借。如此一来,就需要戚贵妃的倾力配合。
这时就凸显淑妃的重要性了。