国王醒来时,发现自己正躺在冰冷的地上。他被吓了一跳。安眠药水导致他丢失了昏迷前一个小时所有的记忆——包括和陆斯恩对话的所有记忆一键清零,连怎么回到王宫的都不知道。“奇怪。”他嘟哝着起身,怀疑自己是不是又喝醉了。“陛下!您终于醒了!”王后悲戚的声音从身旁传来。国王望过去,格蕾丝正守在他身旁,眼圈发红,面色沉重,见他醒来,像是总算松了一口气,“您没事就好。”国王困惑道:“我怎么了?”“您也不记得了吗?”格蕾丝抽泣着说,“我昨晚去陪伴白雪,回来的时候就见您昏迷在地上,无论怎么叫都叫不醒。我还请了宫廷医师来看,他们也对您的情况表示很不解。我还以为、我还以为……”她哽咽着没有再说下去。什么?!国王大吃了一惊。他昨夜回来后就昏迷了?!可是他什么时候回来的,他为什么毫无印象?而且为什么现在虽然醒了,但他的四肢还是感觉很无力,浑身发凉。他的身体怎么了?他……老了吗?一种即将衰老的恐慌感瞬间涌上心头。是他先前太纵情声色、不够节制导致的吗?可是他才三十五岁啊。“不过,至少您现在没事就好。”格蕾丝扶他起身,语气极其体贴,“陛下,您小心。”——说着故意没使劲,让国王滑了好几次,更以为是自己身体虚弱。国王黑着脸起身,心里又尴尬,又恐慌。不过他看着身边面色苍白,眼圈发红的格蕾丝,愣了愣,说:“王后辛苦了。”不辛苦,化妆化的。格蕾丝摇头:“不辛苦,只要陛下日后好好保重自己的身体,我也就放心了。”系统看着她三分做作,十分狡诈的演技,再看看真的相信了的国王,沉默片刻说:“这国王未免也太好骗了。”“童话故事里的国王不都这样吗?”格蕾丝哂道,“就他这个智商,感觉和皇帝的新衣中那位皇帝是亲戚。”不过,对她来说,蠢也有蠢的好处。但凡是个有点智商的,两次在王后这失忆,肯定就该怀疑她了。然而看国王现在的态度——他抓着格蕾丝的手臂,沉声说:“这件事,王后要替我保密。”格蕾丝确信:“我现在就算卖保健品给他他都能信。”系统:“……”—国王对自己这次意外昏迷如临大敌。他为了面子没有告诉任何人,但还是私下偷偷找了医师来看,也不说是什么问题,就让人检查自己有哪里不好。然而医师左检查右检查,也没查出来是什么问题,但考虑到国王陛下的脾气,只能模糊地概括他近日劳累,需要好好休息。这却让国王更加怀疑是自己身体有损了。他的担忧格蕾丝看在眼里,立刻给他落实。格蕾丝先是大张旗鼓地找来宫廷占卜师,给陛下算了一卦,说是现在的房间和国王陛下气场不合,于是为他搬出了一个新房间,并强调新房间采光更好,更安静,更适合休息。“这个房间更适合陛下休养,也更安静,没有人会觉得您生病了。”因为她近日体贴殷勤,国王陛下也没有丝毫怀疑,反而觉得王后处处为自己考虑,还真有点感动了。格蕾丝也很感动。这样就算国王因为休息多待在王宫中,也不会来打扰她。她有的是时间做自己的事情。第一件事,就是调查托雷斯公爵祭祀一事。“魔镜啊魔镜。”格蕾丝说,“我要知道托雷斯公爵的所有信息,他的身份,地位,品行,尤其是他最近是不是在用幼童进行祭祀。”这对魔镜来说不难。它很快调出了托雷斯公爵的生平介绍,并详细介绍了他最近迷恋上的巫术。“那是一种古老而邪恶的巫术,强调的是以命换命。幼童所剩的生命时长还久,刚好可以同成人置换。所以公爵选择取童男童女的鲜血和尸骨进行祭祀,仪式完毕后,将鲜血喝下,尸骨摆阵,来为他换取更多的寿命——”格蕾丝被恶心得半天说不出话,评价道:“真是畜生。”看来玛丽母女说的都是实话。这件事情不能拖,早一天解决,就可能多一个孩子得救。但她只是一个王后——还是一个之前因国王疑心,时时监控,没有任何实权的王后。而且她刚刚看过托雷斯公爵的介绍了,他是国王的弟弟,有这一层关系在,如果她直接禀告国王,国王为了保护弟弟,很可能会置之不理,或者想办法把这件事压下去。格蕾丝走出暗房,思考很久之后,叫来苏珊。“我已经查过了,托雷斯公爵祭祀的事情是真的。”格蕾丝说,“你得去找人,悄悄把托雷斯公爵拿幼童祭祀的事情编成民间传说,散播出去,尽量闹得越大越好。”苏珊被吓了一跳:“王后,您要做什么?”“把事情闹大。”“这件事只有在民间闹大了,才能传到国王耳朵里,这么大的丑闻,他一定会亲自过问。”格蕾丝说,“如果声势浩大,甚至能让托雷斯公爵暂时停手。”舆论。她没有其他武器,就只能借助舆论。苏珊也听懂了,飞快应了一声:“是。”只是她想了想,又说,“但如果安排太多的人去做,很容易走漏风声。到时候陛下调查起来……”很容易引火上身。她当然也对托雷斯公爵的事情感到愤怒和厌恶,但她是王后的女佣,她第一时间只想要保护王后的安全。这件事做成了当然好,但如果没做成,王后说不定会被国王疑心,甚至直接问责。这也确实是个问题。格蕾丝按着太阳穴:“让我想想。”她正思索着用什么低调稳妥的方法传播开,却听见了白雪的声音:“我可以让鸽子先生和鸽子小姐们去做呀。”格蕾丝一怔,望向门口:“白雪?”她怎么进来了?她下意识想说,这不是你该听的。这些是阴谋诡计,还不是这个年纪的白雪该学的。苏珊紧张地想让她出去:“殿下,这不是您该涉及的事情,您还是——”“让她说。”格蕾丝招招手,让白雪来到自己面前,“白雪刚刚说什么?你能和鸽子交流?”虽然听起来很离谱,但是想到她是童话世界的主角,似乎也不算什么太神奇的事情了。毕竟自己这个恶毒女配都有魔镜了,女主有超能力也很正常。“对呀。”“而且鸽子们飞得又远,传播消息又快。母后不是想把托雷斯公爵所做的坏事公布出去吗?我认为交给它们是最有效的。”白雪看着她,眼神闪亮明朗,“母后不是说我未来要当执政者吗?我想我应该去为我的民众做点什么。”先前她还是个上课会睡着,嫌课程太无聊的小女孩。现在却已经是一个下意识想扛起责任的继承人了。格蕾丝唔了一声,问:“那你的鸽子朋友们愿意帮助我们吗?”“当然啦。”“它们不仅是我的好朋友,而且,它们也最讨厌坏人了。”白雪语气肯定,胸有成竹地说,“母后交给我吧,我一定会让全世界都知道托雷斯公爵所做的事。”—虽然相信白雪,但是格蕾丝还是准备了planb。如果鸽子们办不成,她再找人想办法。总要给孩子一个试试的机会嘛。但不过两天,街头巷尾就迅速传遍了一则朗朗上口的童谣。“古老的庄园里,住着古老的公爵。”“古老的公爵,信奉古老的巫术。”“古老的巫术,献祭年轻的孩童。”“年轻的孩童,延续古老的生命。”这则童谣初听没头没尾,细听却令人发凉。随后,有人将这则童谣和托雷斯公爵联系在一起,说是托雷斯公爵做了恶事,被他害死的孩童幽灵们徘徊在城市里,写下了这首童谣。很快,就连王宫内的仆人私下都在议论纷纷。等到国王用午餐时,格蕾丝特地安排了几个最八卦的家仆们在旁边侍候。“上帝啊,托雷斯公爵真的这么做了吗?”“真不敢相信……”窸窸窣窣的声音传进国王耳朵里,国王不太高兴地问:“你们在议论什么?”家仆们忙跪下请罪:“陛下饶命!陛下饶命!”“陛下,您有听说吗?”格蕾丝适时开口道,“关于托雷斯公爵的事。”国王掀起眼皮:“王后也听说了?”格蕾丝笑了一下,说:“听说民间正传得沸沸扬扬,我也是听一些女佣说起的,也不知道是真的还是假的。”国王不以为意:“不过是一些无稽之谈罢了。王后不用在意。”他的冷漠态度让格蕾丝心下一沉,但还是继续说:“虽然是无稽之谈,但谣言传播得如此之广,恐怕对公爵的名声也不好。”“要不要召公爵问问,到底这些流言蜚语是怎么传起来的,也能给大家一个交代。”国王摇头:“我看没有这个必要。”餐桌对面,白雪几乎是惊愕地看向父王。那不是无稽之谈!父王怎么能连调查都不愿意?她握着刀叉,几乎想要站起来力争,却被旁边的格蕾丝轻轻按住手。格蕾丝垂下眼睫,表面不语,眼底已是冷光毕露。国王坐在这里,看起来是高高在上的君主,实际内却住着一个腐朽的灵魂。公爵不仅是他的臣子,也是他的亲人。他当然不愿意去相信那些谣言。但更重要的是,他觉得太麻烦了。要调查,就要付出时间,就要付出精力,就要承受压力。而国王最好每天只享受自己的生活。那他在乎什么呢?一定要从国王在乎的地方下手。格蕾丝想了一圈,最终试探着开口:“我只是觉得,这些流言如果再发酵下去,一定会牵连到陛下您的身上。也许,还会有愚蠢的民众胡乱猜测,公爵做的这些祭祀,难道是为了您?”“毕竟公爵是您的弟弟,他的名声,也会影响到您的名声。”“如果真是一场误会,那也一样要查出来,严惩散播谣言的人,才能显得陛下英明。”国王“嗯?”了一声,似乎有点听进去了。托雷斯杀不杀人,杀多少人,他其实也不是太在乎。只是这个蠢货如果连累到他的名声,那就有点不好了。“好吧,让托雷斯公爵尽快来见我。”国王说完后,目光落在了格蕾丝的脸上。格蕾丝背后顿时微微沁出冷意。国王:“王后。”格蕾丝下意识握紧叉子,努力弯出笑意:“陛下。”“王后最近表现很好。”国王很愉快道。从前的王后从来不会为他着想,一心只沉浸在自己的世界里。现在的王后处处为他着想。这才对嘛。王后就应该如此。格蕾丝微微松下一口气,微笑着看向他:“这是当然的,我是陛下的王后,当然要为陛下分忧了。”……“父王怎么能这样呢!”白雪还是对国王的处理方案很生气。虽然在格蕾丝的劝说下,他决定要召见托雷斯公爵,但是他先前的反应,让亲眼看到玛丽和露西受苦的白雪觉得万分失望。她的父王,怎么是这样的人?白雪不敢和父王直接说,只能在母后这里表达最真实的想法。她知道,母后不会怪她。果然,格蕾丝只拍了拍她的背,给她顺气,又开玩笑似的问:“如果是白雪呢?白雪作为执政者,遇到这种事,会怎么处理呢?”“当然应该马上调查这件事情,如果是真的……”白雪生气地板着脸,用稚嫩的、恶狠狠的口气说,“公爵杀害了那么多无辜的性命,上帝一定会处罚他的!”格蕾丝忍不住笑了一声。白雪还是太善良了,连这么生气都说不出重话。“与其相信上帝,还不如相信人的力量。”格蕾丝说,“毕竟上帝如何处罚他是死后的事了,难道生前我们就放过他了吗?”白雪思考了一下,毕竟没有这样的经验,没有想出答案,只问:“母后认为呢?”格蕾丝语气风轻云淡:“如果事情是真的,那公爵该上断头台。”——嘶,好像还有点轻了。白雪像是被吓到了:“断、断头台?”她从前学到的都是宽容,善良,温柔的品质。就算面对再恶毒的人,似乎都很难狠得下心来剥夺他的生命。这是白雪的优点。但也许也是她还不足的地方。格蕾丝稍稍迟疑了一下,还是决定告诉她:“我知道,白雪珍惜每个人的生命。”“可是对公爵这样的刽子手宽容,就是对被他杀害的人不公平。”“你想,如果玛丽和露西没有逃出来呢?”那她们现在,应该是托雷斯庄园下的两具尸体。你愿意对坏人宽容,他们却不会对他任何人宽容。白雪慢慢消化着这个道理,终于还是点了头:“……我明白了。”“只是你的父王,未必能做到这点。”格蕾丝叹口气说,“公爵是他的弟弟,无论如何,他应该都会留他一命。”白雪不满意道:“……这太不公平了!”格蕾丝问白雪:“那如果犯错的是白雪的亲人,白雪会怎么做?”“做错事就要受罚呀。”白雪说,“就算是我的亲人也一样。”她虽然善良,但她有原则呀!!她才不会像父王这样糊涂呢!她要当母后这样的人!保护该保护的人,惩治该惩治的人!格蕾丝也似是对她的回答很满意,微微弯唇道:“白雪做得对。”