方渺渺捕捉着风里淡淡的腐朽气息,盯住了一间耳房:“在那间小屋里。”身形疾迅掠了出去。宋星逐赶忙跟上。
二人来到耳房跟前,门虚掩着,里面没有点灯,分外昏暗。从门缝中望进去,只见沈煜炎站在屋中央,小申倒在地上不知死活,沈煜炎的手指延伸出枯枝探向他的颈间,似要刺入他的咽喉。
两人当即推门而入,宋星逐低声喝道:“沈煜炎,放开他!”
沈煜炎吃了一吓,簌地把枯枝抽回,回身挥臂,将就着化枝的手朝二人抽来,招式竟十分凌厉!
宋星逐将方渺渺往身后一掩,一掌挥去,掌风斩断枝端。沈煜炎剩下的半截枯枝缩回袖中,仓皇后退。宋星逐手上捏了指诀,准备用拘妖咒抓住他,被方渺渺抢了先,红光莹莹的无咎刀搭在了沈煜炎颈上:“傀奴竟敢害人!”
沈煜炎眼中冒出颤颤的泪珠,说话有几分吃力:“什么奴?我……我没有害人,我不是想杀小申!”
无咎刀一顿。
沈煜炎辩解着:“之前我看到我爹给了小申替身符,那是他用我的血画的。我不想小申替我死,我只是想把他身上的符拿回来,可是没找到。”
宋星逐弯腰查看了一下小申,道:“他没事,只是吓晕了。”
方渺渺缓缓撤了刀,绕着沈煜炎转圈打量:“你知道自己为何变成这个样子?”
他答道:“爹娘说,因我有点天生资质,被鬼树看中,给我下了咒,想把我抢去。”
方渺渺与宋星逐对视一眼,均未接话。看来,沈家夫妇不曾跟沈煜炎提过他是树妖之子的事。
沈煜炎神情惶然,接着道:“前些日子我睡到半夜,记不清发了什么梦,惊醒之后,不知怎的就冒出一个念头,克制不住地想亲近树木,恨不得与其血脉相通。因后园那棵大槐树本就有个树洞,便钻了进去,手脚慢慢变成古怪样子。后来家里的树都砍了,我无树可亲近,心中特别空落……再后来鬼树来了,爹娘想尽办法也赶不走它。我不由自主想去找它,心中又知道它会害我,万万不能去。我每一夜要费很大力气才能控制自己,好难受,好累啊……”
这孩子还不知道自己正在变成傀奴。看着他精疲力竭的模样,方渺渺有些不忍说破。
沈煜炎黯然垂着头,接着道:“这种从梦中惊醒后就莫名其妙去做什么事的感觉,其实与我突然无师自通的仙术剑术相似,却又截然不同。都是突如其来从天而降,一个让我惊喜,一个令人恐惧……我想,这大概是我无端得到本事的代价吧。我已变成这付人不人鬼不鬼的样子,更不能连累小申。便开了锁跑出来,打算先揭了小申身上的替身符,再去找鬼树,要杀要剐随它就是……”
宋星逐打量着他,若有所思:“你刚才用你的树枝手攻击我们的那一招若换成握剑,是很精妙的剑招。那招式也是你做梦梦到的吗?”
沈煜炎抬头,满面厌世的倦容:“是。那又有什么意义?我手脚关节已变成木质,说不出的僵硬,又能弯折出恶心的角度,会再多天赐的剑招也没用了。”
方渺渺仔细看着沈煜炎木化的手,说:“他的手的木质比跟鬼树枯槁得多。”比较起来,鬼树生机勃勃,沈煜炎身体木化的部分却像被烧得半焦的枯枝。
宋星逐将方渺渺拉到一边,小声道:“魔修造就的傀奴身上,会带有魔修的修为属性特征。鬼树的修为自然属木,而沈煜炎身上出现树木特征,极有可能鬼树便是炼化他的魔修。”
方渺渺觉得说不通:“那为何鬼树口口声声要杀了沈煜炎?”
鬼树闹腾的声音越来越近了,方渺渺凑在门边往外看去:“鬼树朝这边来了,可能发现沈煜炎了。”
宋星逐把疑问暂且搁到一边,转身对沈煜炎道:“把鬼树抓住才能真相大白。沈煜炎,我们或许能帮你,我布个禁制把你藏起来,你呆在这里不要出去……”
却见沈煜炎朝声音传来的方向望去,眼神发直,眼眸却奇异地亮,充斥着神往和渴望。宋星逐心中一沉:“不好,他又被鬼树蛊惑了!”
宋星逐伸手朝他肩头按去,想要把他拍醒:“沈煜炎……”
沈煜炎身体忽然往下一落,像直直沉入地下一尺;宋星逐低头看去,却见他的膝盖朝后弯折出不可思议的角度。宋星逐被这诡异一幕震得动作滞了一拍,便错失良机。沈煜炎的腿以诡异的移动方式平移着躲开宋星逐,右手一伸,抛出枯枝搭住窗户木栅,木栅瞬间被绞得粉碎,枯枝末端勾住窗台,将沈煜炎整个身体带出窗外。
这一切发生在电光火石之间,宋星逐难以置信自己竟让他从眼皮底下跑了,颜面大失,恼火异常,怒吼一声:“给我站住!”跟着从窗户跃出。
沈煜炎迈着奇怪又迅疾的步姿,朝不远处巍然耸动着立在夜色中的鬼树奔去。鬼树却突然缩小消失,好似地面有一张嘴,把巨树像一股烟似地吸入地底。沈煜炎停止移动,茫然四顾。
地面土石鼓动,宋星逐低呼一声“不好”,挥袖卷起一阵狂风,将沈煜炎卷上半空。与此同时巨树从沈煜炎原先站着的地方冒出,鲜红树冠如喷薄火焰向上暴长,枝条像无数支鬼手够向沈煜炎,那势头分明要将他撕成碎片!
突然一道白光跃上鬼树的粗大树干,踩着还在扭动的枝干“噌噌”向上,像一道闪电瞬间蹿到树顶,然后破叶而出,一丛红色碎叶飞舞半空,其中裹着白裙身影——是方渺渺!爬树可是猫儿的拿手好戏!
猫妖的弹跳力惊人,超越枝条的暴长速度,半空里将沈煜炎一手抄住,腰身一拧,挟着他往旁边逃去。鬼树枝条紧随而至,缠向她的脚腕!
宋星逐没有迟疑,贪狼剑脱手飞出,在空中平转着发出龙吟之声,剑刃带起的罡风如一圆巨大平刀,生生斩掉小半个树冠!追向方渺渺的那丛枝条也一齐被断,血雾泼天,鬼树发出痛苦悲鸣。