男子随摇晃的椅子直挺挺倒向地面,传出碰撞的闷响。
卫青斋冷笑:“再敢胡乱挑逗女子,我就帮你剜去狗眼,剁了这双咸猪手。”
只见钟苍茫拍手称快,走至卫青斋身旁,指着他幸灾乐祸道:“活该!”
“泼妇……你个泼妇!”男子瞪大眼睛,用脚踹着地面不断后退,他狼狈爬起身又止不住骂了几句,拖着那被弄折的手逃窜,头也不敢回一个。
“今日,春明茶馆与外人闹了些不愉快,打搅在座各位的兴致是我们的错,但也请各位听好了,春明茶馆可以是闲适之所,但绝不是任人撒泼之地,如若再有人来犯,下场不会比这登徒子轻。”
这才有人站出来附和:“姑娘说得对!春明茶馆扶贫济世,可是救过不少人的命,就算作神圣之地,岂容此等人在此无理取闹!”
“是啊。再有下次,姑娘不必出手,大伙都会帮姑娘。”
“这就在此多谢各位了!”
卫青斋和钟苍茫一同收拾干净男子弃下的烂摊子,回到柜台理账,埋着头一言不发,只将算盘打得啪啦作响。
“青斋姐!”语调轻快上扬。一清纯可人的少女掀起帘子,从灶房出来。
她问:“方才动静这么大,可是发生何事?”
“没什么事,不要紧。”
面前的少女唤作阿莲,无名无姓就单字。卫青斋是常听别人这样喊她,便也随着来。
她由卫青斋抚养长大,却不是卫青斋的血亲。
阿莲是被收养的。
四年前,阿莲才十四。
家里人嫌她累赘,被卖到烟花之地换钱的她遇见这一生中最大的贵人。
是卫青斋将她买下,又将她留在春明茶馆里。于阿莲而言,从这一刻起她才有了家。
卫青斋教阿莲识字,算账,学医,让她一步一步走至今日。卫青斋是她的救命恩人,也是此生最亲的亲人,这份情无人能及。
穿堂风呼啸而过,卫青斋抬手将少女垂落的发丝撩回耳后。
“青斋姑娘!——”一道中气十足的男声蓦然打断她们之间的谈话,两人的目光闻声看去,发现距她们不远处站了个魁梧男子。
卫青斋率先被他身上的佩刀吸引,那刀鞘上遍布非同寻常的图纹,看样子不像是江湖中人,更像是……宫里的人物。
皇宫?
酒香巷子深,旧香仍忆中,岁月席卷的心绪越过年轮,今朝尽数返还。
原来七年也如此之久。
卫青斋睫羽轻扑:“大人是要付账吗?”
“嗯,付账。”男子作势扯下钱袋子,却在递银子时向她示出一并拽下的白玉腰牌。
卫青斋怔住,周遭霎时寂静,她听见他说:“我家主子邀您一叙。”
“所以?”
男子微微一笑:“所以青斋姑娘,可否借一步说话?”
卫青斋领他上楼,转身关紧房门,她坐下斟茶,又倾身将青花茶杯推给他,淡笑说:“公子想说什么便说吧。”
“我知姑娘是个明白人。”男子接过递来的茶杯,毫无顾忌地一饮而尽,他用手臂擦了擦嘴,“您应该已经猜出我的身份。”
“敢问公子可是前武卫的领军?”
前武卫是皇帝的贴身侍卫,被选拔出来的精锐士兵,负责守护皇宫殿内,随时准备应对任何对皇帝的威胁。
而她面前这人谈吐与气度不凡,想来地位不会低到哪里。
“姑娘冰雪聪明。”领军直言:“皇上要见您,特命我前来送您入宫,为护您一路周全。”
卫青斋摩挲杯沿,清茶圈起一朵朵涟漪,她面露些许惊疑:“…草民不过一介弱女子,敢问陛下见草民做什么?”
“皇令不容违抗,有些不该打听的就不要打听,等见了陛下,姑娘自然就知道。”他的语气严肃。