皇兄?”
此言一出,全场哗然。
太子很快冷静下来,他沉声问道:“这究竟是怎么回事?你为何会在这里?”
方亭晃了下锁住自己的铁链,带着几分不羁笑道:“我这不是来给你助阵嘛,结果却落得个被关押的下场,说是等你来处置我呢。”
城主面露疑惑,转向太子询问:“太子殿下,这位是……”
太子解释道:“此乃我五弟。”
城主恍然大悟,随即又生疑问:“五殿下为何不早言明身份,以免此等误会?”
方亭,也就是五皇子洛常亭,他毫不在意地坐上旁侧的座椅,无人敢阻,悠然自得地说:“本殿下不过是想体验一番民间疾苦,若一开始就亮明身份,又怎能享受这份难得的‘自由’?”
太子闻言,怒拍扶手,呵斥道:“胡闹!这可不是儿戏!”
洛常亭不以为然,反唇相讥:“你急什么?师父都点头了,我此行师出有名,有何不妥?”
太子神色一滞,“师父……同意了?”
随即意识到不妥,匆匆结束了话题,带着洛常亭离席而去。
离席之际,洛常亭感受到一道目光的注视,心中明了却未回头。
城主转向陈子佳,安排道:“明日祈禳大典,太子殿下将亲临观看,你等务必准备周全。”
陈子佳应声答道:“一切已就绪。”
另一边,洛常亭被释放后,稍作整理,恢复了往日的风流倜傥,手持折扇,悠然坐下,直视太子:“皇兄有何疑问,但问无妨。”
太子目光如炬,语气中带着寒意:“你如实说,究竟为何而来?”
“我所说皆是实话,皇兄若不信,我也无法。”洛常亭坦然以对。
太子冷哼一声,“你跟随师父时日尚浅,仅凭这点微末伎俩就敢涉足长阴海,还妄言助我?我看你是来添乱的!”
洛常亭面色微变,随即又恢复常态,从怀中取出一物,在太子眼前一晃:“看看这是什么。”
太子接过一看,眉头紧锁,难以置信:“父皇的圣谕,他竟如此轻易交予你……”
洛常亭收回圣谕,神秘一笑:“皇兄不必多问,师父已为我筹谋妥当。”
太子追问:“师父?她有何打算?”
洛常亭狡黠一笑:“此乃秘密,不可告人。”
言罢,他起身离去,临出门时,太子的话语随风飘来:“你杀人之事,可是真的?”
洛常亭驻足,轻轻展开折扇,风轻云淡地说:“确有此事,但他们先出言不逊,我不过是正当防卫。此事若闹到父皇那里,我亦占理,皇兄请便。”
言毕,他潇洒转身,留下太子一人坐在阴影中,周身仿佛被一层无形的阴霾笼罩。
洛常亭迈出门槛,轻巧地绕过一道拐角,却不料被一人猝然拦住去路。
他微微一愣,眼中闪过一丝意外,随即镇定自若地问道:“有何贵干?”
薛茧直言不讳,语气中带着几分探究:“我当初为何会成为你的目标?仅仅是因为你看中了我的天赋吗?”
洛常亭目光深邃,凝视了她片刻,随后转身望向近处的荷花池,那里荷叶悠荡,水波粼粼,仿佛能洗净一切尘埃。
他没有立即回答,而是选择了沉默。
薛茧见他回避,不依不饶地走上前,追问道:“你是不是有什么企图,想利用我做什么?”