荀氏叫人接过,忍不住握紧了她的手,笑容愈发深切,直直看着她道:“多谢三弟妹,我知道你是最好的了,我一定会记住你的大恩大德。”这话,已经是亲密回去的路上张幺幺总有些不放心,便对流茴道:“你想办法去打听打听真茵到底是什么病。”“是,少奶奶。”流茴便半路回转了。回到韶华苑,郁林肃却还未回来,药倒还是温的,她便坐在榻上等他,边想着荀氏。这会儿郁林肃正在翻看路宏带回来的册子:“琼海海盗被剿灭也有段时间了,除了售价越来越高,这几处店铺竟没有一点关门暂避的意思,如此有恃无恐,看来这背后的主子还真是了不得。”不无讥讽。他将册子放下,对两人道:“老路辛苦了,接下来你先顾着锦衣卫里,老曹,这回换你去,最好想办法查出他们的账务,以及银两的去向。”这可不仅困难,而且还很危险,是要极细心极冷静的,这方面自然是曹榭更胜一筹,因而两人都没有怨言,恭敬应下。郁林肃想了想又对曹榭道:“我记得紫云洲是北方第一大重镇吧,穆大将军就镇守在那里,不如就先从它入手。我会去信问他些事情,你亲自送去,若万一有什么,到时也可找他求助。”“是。”曹榭应下。说完了正事,曹榭两人便各自安排去了,郁林肃回韶华苑,谁知半路上竟遇到了一个陌生女子拦路。看起来不过十四五,一身粉红绣缠枝莲纹的对襟衫子,插两支白玉簪,一双白玉耳坠,袅袅娜娜站在路旁,朝他屈膝行礼:“小女李嫚,见过世子。”郁林肃听她称呼怪异,瞧着打扮又不像府里的侍女,疑惑道:“你是谁?”少女抬头,竟是个芙蓉花般娇艳柔媚的女子,脸白腻,唇嫣红,眼儿娇怯,匆匆看了他一眼,便红着脸低下头,轻声细语道:“回世子,小女李嫚,是曹府送来照顾侯夫人的。”郁林肃恍然大悟:“你就是房侍郎送来的那个……”说罢又顿住:“说是代替曲妈妈照顾母亲,你瞧着像是谁家未出阁的闺秀吧,怎么代替曲妈妈?”谁知这叫李嫚的少女竟就哽咽了:“小女不是下人,是曹家的一门远方亲戚。不过说来与下人也没什么不同,因家中没了父母亲人,便孤身前来投靠曹家。后来听说侯夫人病重,想着来侯府伺候,只当是报答曹家的收留之恩了。因而,您若要当小女是婢女,小女也没什么的。”说罢哽咽欲浓,竟好似要哭出来一般。郁林肃莫名其妙:“你哭什么?”李嫚忙擦了擦眼泪,怯怯地偏头看了他一眼,那泛红的眼尾一勾,瞧着便楚楚可怜极了:“小女只是感怀身世罢了,若叫世子听了不喜,实是小女的错,还请世子责罚。”郁林肃硬生生打了个寒颤,边说边走:“既然你是母亲的人,那便好好伺候她老人家吧,往后没事还是少出来闲逛的好,毕竟你一个未嫁女子,这府里可到处都是男人。”话音落下时,人已经走出去老远,他对这些扭扭捏捏的女子最是敬谢不敏的。李嫚看着他的背影,眸中闪过一抹愤色,不甘的咬了咬唇,左右看了两眼,这才离开。两人都走后,不远处阁楼里的一扇窗又被打开了些,正是荀氏,她看了眼李嫚离开的方向,转头和坐在另一扇窗户旁边的女儿柔声说道:“茵儿,看一会儿咱们就回去吧,娘知道房里闷,但你还病着,不能一直吹风。”真茵愣愣地看着外面随风摇摆的树梢,轻声道:“娘,方诗表妹不愿与我顽儿了。”荀氏一时心疼极了,忙坐在她身边搂着她,柔声道:“她不是不愿和你顽儿,只是上次的事情被吓到了,需要休养些日子。若你想和别人顽儿,有真禄他们呀,找他们也是一样……”“他们也不愿和我顽儿了……”真茵忍不住掉下泪来:“他们说,四婶告诉他们,和我顽儿危险,我会给他们下毒……”荀氏一把捂住了她的嘴,温柔的脸色慢慢狰狞:“不,那不是你错,是她们的错,是她们想利用你,都是她们的错……”她说着手里不受控制的用力,真茵渐渐觉得不能呼吸,眼中闪过恐惧,疯了一般拍打荀氏的手。一旁的丫鬟脸色大变,忙上前拉开荀氏,荀氏这才清醒过来,眼见女儿又被自己吓得脸色发白,她的手不受控制的颤抖,神色痛苦的蹲下身去抱住了自己的头,一下又一下的敲打着。真茵顾不上害怕,哭着上前抱住荀氏:“娘,你别打自己了,是茵儿错了,茵儿再不和别人玩了,娘,你快好起来,茵儿害怕……”丫鬟在一旁也急得红了眼眶,可她也毫无办法,只能等荀氏自己慢慢的清醒过来。