熊妖听到此处,发现自己或有一线生机,满眸感激之前望向鹿黎开口道:“女侠真是明察秋毫。人真不是我杀的。我只是个熊妖,因为妖力不足,变幻出的人形面目凶恶,所以就独自居住在这山中,以野果野兽为食。”
“你管这叫野果野兽?”墨渊指着地上惨不忍睹的碎尸问道,惊得熊妖一哆嗦。
它好似很怕墨渊,身上抖得厉害,不敢再说话。
鹿黎白了墨渊一眼,对熊妖道:“你继续说。”
熊妖这才继续道:“这说来话长,最近几个月,那陈氏庄园的人总往这山里送人尸。这尸体放在这里也是要腐烂掉的,我便吃了避免浪费……我当真从未害过人。”
那熊妖说着竟委屈得红了眼圈。
“避免浪费?只挑四肢头颅去吃,就不浪费了?”墨渊仍旧挑他的刺。
熊妖不敢看向他,言辞怯怯道:“那躯干不是我想要扔掉,实在是其中裹挟的妖咒太重,难以下咽。”
“妖咒?”墨渊和鹿黎闻言对视一眼。
妖咒是妖利用妖力在人身上下的咒。这些尸体身上有妖咒,也就说明那陈氏庄园中,必定有妖作祟。
“那陈氏庄园在何处?”鹿黎问那熊妖。
熊妖面露谄媚道:“就在桃花城南郊,要不我带二位前去。”
“不必,你留在此处。我们进城后便会通知官府来收尸,在那之前你负责看守尸体,保护尸身不被野兽拖走。”鹿黎说完转身要走,想了想又回头道,“你也不许再啃食人肉。若再犯,就等着妖丹被收吧。”
熊妖闻言,立刻连称不敢,乖巧的凑到那具被他啃了一半的尸体边上,眼巴巴地盯守。
下山之后行不多时便至桃花城,一进城便是一家医馆,阿时的脚扭伤严重,片刻前被墨渊送到此处,此时正呲牙咧嘴地上着去肿止痛的药膏。
见他行动不便,二人说明去处,叮嘱阿时小柳暂在城中住上一宿,又向医馆中话最多的学徒打听了衙门地址,这才离开了医肆。
穿城而过一路向南,街景亦渐渐繁华起来,鹿黎发现这桃花城内当真说戏馆众多,不少京城世家纨绔专程远道赶来,只为听某位名角唱上一回。
在这众多戏馆中,有几家格外火爆,虽然旗子上写的字各不相同,但匾额上均刻着「桃香馆」三个大字,应是一家商贾开出的分号。
不过悬案当前,鹿黎虽然喜好这些,却无心关注。
两人行至衙门,将燕来山中有人抛尸一事上报,只说有可能是妖咒害人,将熊妖毁损尸体这段瞒了下来。
一听说有妖害人,府衙中众人皆惧,连县丞也战战兢兢拿不定主意,眼珠子滴流转了好几圈,最终看向堂下站着的二人,试探道:“敢问二位捉妖局同僚,可愿带人调查此案?”
墨渊鹿黎正有此意,自然点头同意,领了衙门的公差公文带了几个强壮胆大的衙役前往陈氏庄园。
众人穿过桃花城,在南郊果然看到一大片庄园,良田广袤,不少佃户耕作其中。再往南行片刻,便见一处宅邸,朱瓦飞檐很是气派。
鹿黎见这陈家置业丰茂,不由向身边衙役打探道:“不知这家人作何营生?”
身边衙役略感惊讶道:“大人竟不知陈氏之名?这桃花城中三分之一的戏馆可都是陈家产业。”
“戏馆……”鹿黎脑海中浮现出“桃香馆”三个字,为了印证自己的猜测,继续问道,“不知这陈家戏馆商号是?”
衙役答:“城中匾额上写着桃香馆的都是陈家的戏馆。”
“这陈家置业为何不用陈字做商号?”鹿黎有些不解。
“据说,这桃香是陈家夫人的名字。以前陈家的戏馆确实是以陈为号的。但大约在十年前便统一改成了现在的「桃香馆」。说也奇怪,这陈家世代经营戏馆行当,一直不温不火,自从改了商号,陈家戏馆连出了不少名角,生意连上几层楼,很快便成了行业巨头。”
言语间,一行人到了主宅庭院门前。大门口旌旗上书一“陈”字,正随风猎猎。