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第42章（第1页）

原来，前天夜里，白玉堂和陆采莼询问钱安真相而不得，便夜潜庞府，在柴房中发觉了异常。为了不使别有用心之人抹去证据，便写了一张字条，告明庞炯生母，若是想要搭救庞炯出得监牢，须派人暗中看守柴房，且此事不得透露给他人，除非官差上门来探看。庞母忧儿心切，死马当活马医，也就依言而行，如今重审碧柳案，她才将此事告知庞太师。庞太师一径引得三人到柴房来，门口已聚了好些人，既有看守的家丁，也有凑热闹的姬妾。庞太师驱散了闲杂人，才亲自推开柴房门扉，引王朝马汉查看了地上痕迹。白玉堂指着柴堆又道：“底下还埋了一条扎腰的裤带，二位可翻出来查看。”马汉闻言，便与王朝着手去扒开柴堆，拨出一条尺长的裤带，当即呈给庞太师看。庞太师见了，顿足道：“这是炯儿院中家丁所用的袴腰带！”王朝与马汉对视一眼，王朝问道：“难道是那钱安私自勒死了碧柳，却栽赃给安乐侯？”庞太师击掌高声道：“可不是正是如此？”白玉堂却摇头道：“暂还不能断言，还待再审问钱安。”三人回到开封府衙门，将柴房中所见一口气说给了审案官长听。官长看向钱安，问道：“你为何要诬陷安乐侯？”钱安此时才开始支吾：“小人……小人……”庞炯见翻了案，忙一股脑爬起身来，抬脚就要踢钱安，嘴里骂道：“狗才！还不快招！”侯在一旁的公人连忙拉开他。官长见状，扔下一支红头签，厉声道：“给钱安用刑！”钱安求饶不及，已被公人分两边拉住了，面朝下按倒在地。身后棍棒举起，堂上顿时响起一片求饶痛哭与棍棒落下之声。官长问：“钱安，证据凿凿，你还不快招来，到底是谁害死了碧柳！”笞杖之刑行毕，钱安连哭嚎的气力也没了，只趴在地上□□。官长又问：“现在可愿招了？”钱安哭道：“小人这就招来。”言罢，就把碧柳如何得罪于庞炯，被他罚下、自己又如何拖抱着碧柳去了柴房，对她动了色心，要逼她就范，却在推拉纠扯之际，恶向胆边生，解下袴带，将其勒死。在一旁的碧桃听完，早已眼泪涟涟，恨不得扑上去生啖其肉。就连庞炯听了，也大骂他禽兽。官长听毕，道：“既然如此，便推出去，正午之时，处以斩刑。”上来两个公人，将骇得全身发软的钱安拖将了出去。庞炯见了，即刻站起身来，拍拍身上的尘土，向堂外围观的百姓大声道：“瞧见没！本侯是清白的！你们不知，连那赈济灾民的粮，都是本侯让人发放的！”堂外百姓一片嘘声。庞炯斜乜一眼陆采莼，并不上前谢她，只是唤来两个公人，命他们搀着自己出衙门——门外庞太师已令家丁架了牛车，来接庞炯了。正在此时，坐在阑槛里的宦官忽站起身来，施施然走出来，道：“慢着。”庞炯抬手止住公人，要听这老黄门说甚么。那宦官道：“奴这里有一道圣旨，安乐侯还不跪下接旨。”庞炯心中奇怪，心中揣测皇帝怎会在此关头下一道圣旨，难不成是听了自己赈济灾民的美名，要给自己加官进爵了？但既然圣旨到，堂里堂外的人都跪作了一片，连高坐堂上的官长也走下来，恭敬伏跪，庞炯也赶忙跪下。宦官朗声念着圣旨。庞炯一颗心却渐渐凉了。那圣旨里说他纵情酒色、纵下行凶，要褫夺了他的侯爵之位。圣旨念完好一会儿，庞炯仍不起身接旨。宦官便道：“庞大郎，接旨哪！还要老奴替你拿到几时？”庞炯被逼无奈，才擎起双手，接过宦官递下来的圣旨。官长道了“退堂”，庞炯便捏着圣旨，满面愤愤之色地被扶出开封府，上了庞太师为他备好的牛车。官长与宦官并排地走，向堂后去了。堂外百姓散开时，还有人在议论纷纷，说这当中必有人在有意为庞炯开脱。收敛了碧柳骨灰，和陆采莼并排向外走的碧桃听了，便道：“他们不在乎谁真正害了俺的姊姊，只盼着能拉一个大官下监牢，但俺却在乎为姊姊平冤昭雪。”陆采莼搀着碧桃，长吁一口气道：“能为碧柳姑娘雪恨，我心中也高兴得很。”碧桃却忽然问道：“上回那个用酴釄香的二夫人，确是无心的么？”陆采莼与白玉堂对望一眼，白玉堂道：“那夜，我与你莼姊也顺藤摸瓜，询问过送香的婢女，那香原是装错了香囊，与其他香囊混作一堆，嗅不出分别，这才送错了。当晚那小侯爷只招了碧柳姑娘一人侍寝，也无旁人发觉她竟带了酴釄香，才得罪了他。与那梅氏并无干系。”