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第2章（第1页）

冯太太正要继续撺掇，西门音撩了帘子进来了，抱着一副卷轴，围着一条白围巾，眼睛清粼粼湖水一样罩在小扇子般的睫毛底下，美的叫人头晕，怪道金先生见了她就化。

西门音说有事儿要去西四牌楼一趟，进来跟母亲和冯太太打个招呼。

冯太太不敢那么高声大气了，在大侄女面前，横是不像在姑奶奶面前放得开。

大侄女虽然是个没出阁的姑娘，但念书太多给念傻了，不懂得害臊，你给她做媒，她不唯不会像平常姑娘那样扭捏，她还会笑微微地看着你，那样子绝不是尊着你，而是把你拒绝的很彻底，对你不满也不跟你急，仿佛浑身骨血都透着修养。

敢情月下老是来跟你比修养的呐？瞧你一辈子甭嫁人！哼！

西门音直到走出街门，才摆脱冯太太盯视的眼睛，后背放松下来。

今天的报童不多，她心急地张望，走到鼓楼街口才买到报纸，迅速扫视肃奸委员会和汉奸这样的字眼，发现没有叫她担心的名字出现，才是松了一口气。

抬头望天边自在飞旋的鸽，她不由自问：西门音，这种提心吊胆的日子要到什么时候？

也许很快就能结束，只要自己狠得下心。

这半晌，她手心里一直攥着一张纸条，在逼着自己狠心的时候，她不由自主地把这张魔咒一般的纸条攥得更紧。

主意拿定，她叠起报纸继续走，附近的药铺保不齐要遇到熟人，稳妥起见，她非得绕远儿往西单牌楼或前门大街。

不过……她顿了一下，忽然低头重新打开报纸，没错，刚刚着急寻找自己需要的内容，一则新闻和一个久违的影子被视线忽略了。

方丞，确是足够久远的名字，油印照片不大清晰，雾闷闷的，但看得出如日中天。

他出现在报纸上不意外，近来但凡闻人要人从后方回来，报馆都会竞相登载。和过去不同，方丞的头衔由三个字‘实业家’变成了四个字——‘大实业家’。

八年战乱，他开疆拓土的魄力丝毫未变，但她对他的爱却已烟消云散，若说有些许波动，便是诧异，诧异于曾经那么疯狂的爱，如今却能这般无动于衷，没有触景生情，更没有百感交集，看他照片如看路人。这在相爱时是无法想象的。

而这种漠然，对眼下站在人生十字路口的她是一个大大的启发和鼓舞——西门音，怎么样，没有过不去的事，人生苦短，一切都是过眼云烟与过客，去他姥姥的肃奸委员会！去他爷爷的良心！她心里学着刚才从媒婆那里听来的市井俚语，觉得心里顿时舒坦多了。

不过对面亨得利钟表行的橱窗玻璃映照着她的身影，那么单薄、那么柔弱，她的学生私底下称她病西施，断然想不到他们的老师心里也能说粗话吧。

她定定地和影子对视数秒，惭愧地理了理白围巾，握紧手心里的纸条，挺直脊背，往西单牌楼去了。

第2章方丞

《大公报》上说，方丞是儒商，上海的《申报》也说他是温文尔雅的君子，这让他的父亲方老爷感到脸红。

想当年，十一岁的儿子问他：“爸，您和代叔吵架了？”

方老爷摸摸儿子的脑袋，温和地纠正：“不是吵架，是争论。”

儿子问：“是天津卫码头那些棉纱的事儿吗？”

方老爷欣慰于儿子小小年纪就如此机灵，但并不打算与个孩子谈公事，只摸了摸儿子的脑袋，没说话。

“爸，跟我说说，我想听。”

方老爷笑了：“怎么，想帮爸出谋划策？”

儿子：“总有一天，我也会在爸的位置上。”

方老爷一怔，思忖难得小小孩子有这份志气，便耐心与他说起来：“你代叔这个人，不坏，做事中规中矩，遇着事儿首先考虑风险，风险大了，一准儿不干。这也是他最叫人头疼的地方，做买卖怎可能没风险！”

“就是说，他胆子小、没魄力，还固执？”

“可以这么说吧，跟他合伙做买卖，不会有多大收益，但也不会栽跟头。不过眼下，洋人一门心思想把那批棉纱办去，像他这样既保守又强硬，会耽误大事儿。”

“所以为了不让他掣肘，您就通过摊薄股权的方式削弱他的话语权？”

方老爷闻言，意外地望着儿子：“行啊小子，爸像你这个年岁的时候，压根儿不懂这些。小子，你比爸强！”

父子二人相视而笑，笑着笑着，儿子又说：“爸，代叔的股份被摊薄，心里肯定会有怨气。怨气积的久了，就会失控。与其这样，不如查一查他有什么把柄。抓住了把柄，才能一劳永逸地让他听话！”

方老爷笑不出了，谁家十一岁孩子能说出这般‘阴谋论’的话？这还了得？