冰冷的水冲击到头顶,塔齐托一个激灵醒了过来。他被水冲得睁不开眼,冲进鼻子里的水呛得他一阵猛咳。他下意识扭头避让,随即意识到手和脚被绑住了。他歪头避开水流,看到头顶有个水龙头,冷水就从里面不断打到他的颈窝。他的双手被牢牢绑在那个水龙头上。他看了一眼周围,这是酒店的浴室,装修得奢靡而又科幻,灯光温柔无害,散发着金钱的色彩。他被脱得只剩一条内裤,放置在一个贝壳型的按摩浴缸里,两腿分别绑在浴缸的两个角上。他很快就发现了浴缸正在蓄水,蹬着腿想坐起来,但根本做不到。屁股底下是光滑的弧形,四肢都被绑着,他没有任何着力点,只能躺在里面。不出几分钟,只要他坐不起来,就会被溺死在浴缸里。这个认识让塔齐托深为惊恐。他用力挣扎起来,但完全是徒劳。他们用了警用胶带绑他。那玩意儿用高柔韧性的材料制成,用飞机都拉不断。水很快淹没了他的腹部,塔齐托用尽他一切的办法,排水按钮就在他脚边几厘米,他连这点距离都无法移动。当水开始淹没他的胸`脯时,他停了下来。他的眼中充满着愤怒和对死亡的恐惧。他开始审视这间浴室,寻找更有效的机会。浴室的格局证明了他们仍然在那家酒店里。塔齐托想起来了,他跑错了楼层。他应该再往下一层,那里才是他的房间。他每住一个酒店,都让他的手下黑掉酒店网络——这对老练的犯罪分子来说不是难事——这使得他的房卡可以打开所有房门。塔齐托以为如果出了事,这样会增加他的逃跑概率。他完全想不到自己有一天会栽在谨慎上。他看见了他的衣服,看得出来它们被特地好好地挂在一边,没有压出一丝褶皱。他们想杀死他……为什么要这样挂他的衣服……为了事后不留证据吗?不,不对……还有什么可以用……剃须刀吗?见鬼,那东西更远,根本碰不到……他快速地思考着,满脑子都是一件事——我不能死在这里!给我一条路,随便是什么,只要不死在这里。在他被自己的思维折磨的时候,玻璃移门无声地打开了。他猛地回头,走进来的是11先生。11先生像是水族馆的游客,踱到了他的脚边,冷漠地欣赏着浴缸里四肢被大绑的人。水已经淹没了塔齐托的脖子。“你有什么条件。”塔齐托问出这个问题的时候,仍然动用了他所剩无几的社交能力,努力令自己显得有很多余地可以谈。他有一双湿润的黑眼睛,那使得他想假扮真诚的时候很有说服力。11先生俯身,单手撑在他两脚之间,神情冰冷地看着他。他的手离排水按钮只有一厘米,但他不打算该死地按上去。塔齐托无法抑制地看着他的手。“你打算付出什么。”11先生的口吻不像是对这桩生意感兴趣。水一层一层地吞没塔齐托,往他的下巴上满溢,很快就要触碰到了他的嘴唇。“钱,”塔齐托说,“我知道你的选举需要资金。”他报出了一个数字,表示他可以负担这些。11先生面无表情地看着他。仿佛接受这种没有吸引力的数字不如看着他淹死来的有趣。塔齐托没有得到回应,咬牙坚持了一会儿。你不能马上加价,那会使你的开价失去可信度。随着水面的上升,塔齐托只能看着天花板了。他奋力抬着头,吐掉流进嘴里的水。11先生叫出了他的名字:“查尔斯·塔齐托,我查了你手下的赌场和酒店。你报出的数字大概是你一半的身价。这是你对这条命的定价吗?”他已经知道他是谁。这年头面部识别系统可以帮你在几分钟内找到半个星球外的流浪汉,要找个小有成就的企业家就更容易了。塔齐托只有一小部分面部勉强露出水面,耳朵浸在水里,听得不算很清楚。但他仍明白了对方的意思。他问:“你想要多少?”11先生没有回答,一双灰瞳泛着金属质感,缺乏人类的温度。那是想看着他死的表情。水开始不停涌入口中时,塔齐托终于无法冷静了,大声说:“我可以再翻一倍,把这该死的水关掉!”11先生反而后退了一步,两手插着口袋,欣赏着这场私刑。“把它关掉!”塔齐托奋力挣扎起来。这是他能说的最后一句话,水淹没了他的嘴,开始向鼻子涌去。他就像一块被撒上盐的蚌肉,身体痛苦地扭曲起来。这时,11先生的目光无意间扫过塔齐托乱动的腿间,又返回去,盯着他腿间的什么,露出了一瞬间的疑惑。没有一个体面人会这样赤`裸裸地盯着别人的胯下看,尤其是正在虐杀的对象——除非那里有什么值得一看。