宦者将头磕的砰砰响,暗影里有一道淹穆平和的声线响起:“莲纹砖矜贵,仔细血痕。”
他的话音落下,宦者像是意识到了死期将至,在士兵手里挣扎着骂出声:“你这勾魂的鬼——”
比“鬼”字更早一步落地的,是宦者的头。
与此同时,士兵静默无声地将地上的头颅用布兜起,连同尸体一同抬下,接着有士兵泼过去几桶水,莲华纹砖上的血便被洗刷殆尽了。
夜重新归于寂静。
士兵向着暗影处恭敬禀报:“除却九洲池苑以外,紫微宫已内外彻查,不曾发现有金背蟾蜍的踪迹。”
“白日里凭金印倒是可进出九洲池,眼下正值深夜,若是打搅了上真公主的安眠,恐怕……”另一名士兵如是说道。
巨阙的影子里,又传出那道淹穆平和的声线,“执身正大。何惧之有。”
暗影处走出来一个人,神寓凝正,意气舒瑕,倘或用一种意象来比拟,此人倒有几分似春日的云气。
他有一张无可挑剔的脸。斜飞如鬓的眉,一清二楚毫无杂色的瞳仁,兴许是夜色太过浓重,他抬眼看人时,眼神阴郁。
在他的话音落地后,士兵静默无声地跟在他的身后,往九洲池苑行去。
此人名唤沈穆,乃是百骑司的指挥官。
护卫圣上、监视天下,是百骑司的职责。
一个时辰前,圣上从梦中惊醒,急急将他传召在榻前,言说在梦里见着了此生最大最亮的月亮,其上跃下了一只会生光的金背蟾蜍,口吐人言,曰天佑上国,欲赐下长生之法门,只需善待月亮仙,法门即现。
这些年国运昌盛,百姓安居乐业,圣上却不时犯些例如咳疾、头晕一类的小毛病,此时的圣上,比任何时候都要渴望长生。
故而,在梦醒的第一时间,他便秘令沈穆,要他翻遍整个紫微宫,也要寻到那一只金背蟾蜍。
洛水乃是人间银河,紫微宫依洛水而建,自然大比凌霄天宫,即便他沈穆有驾海擎天的神通,想在其间翻找出一只小小的金背蟾蜍,怕也是难如登天。
至于方才的宦者,不过是在巡查过程中,发生的一个小插曲:宦者唤作常柱,在内宫里颇有一些权势,平日里欺上霸下,狎淫宫娥,今夜逼淫宫娥不成欲下杀手时,正被百骑司逮了个正着。
沈穆原就有个毒魔狠怪的名声,既叫他撞见了,便没有轻易放过的可能。
此地距九洲池苑不算远,不过半篆香的时间,一行人已至苑门。
沈穆命士兵在九洲池沿岸、水廊基座、亭台楼阁之间,听声辨位。