东门夜雨把朝云剑交给小菊,又从对方手里接过盛有小鱼干的破碗,走到云天行面前,道:“之前在青城山,我只给过你一条小鱼干,现在,我愿意把这碗里的小鱼干与你一起分享,你要吃多少都可以,我不心疼,只希望你能再考虑一下,我之前的两个提议:是加入同天会,还是离开巴蜀,无论你选哪一个,都可以避免不必要的伤亡,怎么样,要不要再考虑一下?”说罢,将盛有小鱼干的破碗往前一送。
伪装成秦寿的江小堂在见到这一幕后,眼睛睁得比铜铃还大,心内的震撼程度,简直无以复加。他比谁都清楚,小鱼干对东门夜雨而言,意味着什么。
记得有一年暮春时节,他来巴山城赏花,见东门夜雨坐在长凳上,看花总管在一旁修剪花枝。他一边看,一边津津有味地吃着小鱼干,脸上洋溢着幸福的神情。
江小堂走过去,在长凳上坐下来,指着破碗里的小鱼干,说道:“表哥啊,每次我来,都见你在吃这东西,黑不溜秋的,真有那么好吃吗?给我也尝尝呗。”
东门夜雨将破碗拿到另一侧,依旧放在长凳上,没好气道:“臭小子,想吃不会自己去买啊!你是表舅的心肝宝贝,莫说小鱼干,就是龙肝凤髓,只要你开了口,表舅也有法子为你找来!”
江小堂摇了摇头,道:“那不一样!我听爹说,你吃的小鱼干是小菊秘制的,别处买不到,只有你这里才有。爹还说,小菊做的小鱼干虽然好吃,但工序太过复杂,费时费力费神不说,产量还低,不然,单靠这一项买卖,就可以发家致富了。”
他见东门夜雨端起破碗,一副如临大敌的模样,忙又笑道:“表哥,你别怕,我知道这东西来之不易,我也不多要,你给我八九条,凑个一口之数,让我尝个鲜就好。”
正在一旁修剪花枝的花总管,在听到这话后,回过头来笑道:“秦公子,你一次问当家的要八九条,还不如直接要他的命来得简单呢。”
江小堂挠了挠头,问道:“那我要多少合适?”
花总管偷偷比出两根手指头,轻声说道:“最多这个数。”
江小堂心想两条太少了,都不够塞牙缝的,口里说道:“八九条确实多了点,这样好了,我再减去三四条,你给我一手指数,我勉强一口闷之,如何?”
花总管回过头去,口里喃喃道:“孺子不可教也。”
东门夜雨不言不语,低着头,在破碗里翻来翻去,最后挑了一条缺尾巴的,放在表弟手心里,道:“你省着点吃,吃完就没有了。”
江小堂低头看着手心里那条缺尾巴的干瘦小鱼,愣了好半晌,才道:“表哥,你也太那啥了,又不是什么金贵东西,只给一条不说,挑来挑去,还给我挑了个缺尾巴的……扣扣搜搜的,不大气!”
东门夜雨似乎也觉得这样欠妥,毕竟是自己的表弟,不算外人,于是又低下头,在破碗里翻了半天,大概又想找断尾缺头的,没找着,没办法,只好挑了一条最小的给他,最后还不望嘱咐:“这东西是稀罕物,不能大口吃,一口只咬一点儿,含在嘴里别急着往下咽,等香味全散尽了,你再吞下去。这两条小鱼干看着是小了点,但你只要按照我说的这个法子,保证能吃到晚上。”
起初江小堂还以为东门夜雨只是单纯的抠门,后来他才知道,一次给两条小鱼干,其实已经很大方了。
同天会的会主们大都问东门夜雨要过小鱼干,有的要了还不止一两次,但这么多年过去了,一条小鱼干都没讨到的人并不在少数。
像现在这样,一次送出去半碗小鱼干,确是从未有过之事。
同天会众人与江小堂一样,都为此感到震惊。
在青城山的时候,云天行吃过东门夜雨给的小鱼干,那味道确实不错,至今仍回味无穷,如今半碗小鱼干摆在面前,他却连看都没有看一眼,便说道:“东门剑主,虽然我们只见过一面,但我想你应该知道我是个什么样的人。”
东门夜雨缩回了手,道:“我知道,你是一个爱管闲事的人。其实,以前我小的时候,也跟你一样,很爱管闲事。我在街上看到那些泼皮无赖、纨绔子弟欺负人,我就忍不住想上去给他们一脚。虽然经常被他们揍得鼻青脸肿,浑身是伤,但我不在乎。我始终认为,强者应该保护弱者,而不是欺凌弱者。我娘就不这样想。她觉得作为一个无权无势的普通人,应该安分守己,老老实实过日子,不能出去惹事。我觉得这样不对。如果每个人都畏畏缩缩,不敢出头,那么坏人就会越来越猖狂,长此以往,正义就会消失,弱肉强食将会成为世间唯一的法则。我不想让我生活的地方变成这样,但我又没有能力改变现状,所以,我离开了巴蜀,到外面去寻求我的剑道……”
他抬起头,望着湛蓝的天空出了会儿神,又把头低下,看着手里那只布满裂纹的破碗,自顾自说道:“云少主,你知道我为什么要用这样一个破碗来盛小鱼干吗?难道我东门夜雨连一只新碗都买不起吗?当然不是!金碗、银碗、玉碗、雕龙的、绘凤的、画虎的,要多少我都有,唯独这个破碗,世间再也找不出第二个了。”
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“这是我小时候用过的碗。”他伸手抚摸着碗沿上那个不大不小的缺口,脸上不由露出一抹浅浅的笑意,“这个缺口是我在九岁那年,不小心把它掉到地上磕出来的,记得当时还被我娘数落了一顿,说我太不小心,要是把碗跌破,以后连吃饭的家伙都没有了。”
说到这,他忽然抬起头,望着云天行,道:“我娘的事……你有没有听说过?”
见云天行点了点头,他又继续说道:“我走后不久,我娘就被人活活打死了,就在大街上,那么多人围在那里,却没有一个人上前阻止!我不敢想,她当时该有多么绝望!临行前,我还信誓旦旦地跟她说:‘娘,我不在的时候,你一定要好好的,等我回来,一定让你享福。’她揉着我的脑袋,满脸都是欣慰的笑容,还说:‘娘不要享福,只希望我家小雨能够平平安安地走,平平安安地回来,这样就够了。’如今,我平平安安地回来了,她却走了……”
说到这,他整个人开始发抖,那只破碗在他手里不住颠颤,好像随时都会脱手掉落。
小菊见状,连忙上前,从他手里接过破碗,又退后三步,全程没有言语,就只是默默地站在他身后。
东门夜雨深吸了一口气,又道:“后来,那几个打人的混蛋被官府抓了,但没有一个人敢出来指认他们,明明当时有那么多人在场,没有一个人敢站出来说:‘就是他们几个把人打死了!我亲眼所见!’没有!那几个混蛋没有得到应有的惩罚!我娘就那么白白死掉了!你知道最让人气愤的是什么吗?那些围观者中,有些人还曾得到过我帮助。在他们或他们的家人被欺负的时候,我挺身而出,没有一丝犹豫,即便被打得遍体鳞伤,我也无怨无悔;可我娘被打的时候,他们一个个的都做起了缩头乌龟!呵呵,这就是我一心想要守护的人!我年少背井离乡,去外面寻求我的剑道,难道真的只是为了一个虚名吗?不,我想让自己变得更强,强到能够守护这片土地上的每一个人,让大家都不再受人欺负,可结果怎样?我无私的付出又换来了什么?只有一座孤冢和一个被砸得稀烂的家!那个破碗就是家里唯一幸免的物件!要不是我娘一直把它收在小木匣里,我连这个破碗都没有了!云少主,这样一些自私自利,贪生怕死的愚蠢鼠辈,真的值得你豁出性命去守护吗?”