“我只有两条路可走,一条是投奔襄阳王,尽己之力襄助他,助他夺得这天下;另一条便是在他起事之前刺杀他,趁着他不曾把这卷轴广告众人,”庞煜自嘲般地笑了一声,“我顾惜阿妹,又可怜自己这一颗心,想着仁义是不能了,但还想全那忠孝,这才起了鸿渐阁。”白玉堂问道:“你这样告诉我,不怕我把庞炯也送进这牢狱来?”庞煜轻笑一声,望着他道:“你可会?”白玉堂不作答,也只是望着他。庞煜道:“那我求你,白少侠。我这一条命是为了阿兄舍出去了,我不敢算计你我二人的交情厚薄,只望你放我阿兄一条性命。”白玉堂从怀中取出火折子,吹亮了,点火烧了手中卷轴。火星从燃起的卷轴上扑扑地落,他望着庞煜,问道:“为何杀秦之海?”庞煜道:“白少侠既瞧过这卷轴,应该也知秦之海早暗中投靠了襄阳王。他在任成都知府期间,听到了鸿渐阁的消息,灿儿本使了个计策,暂且瞒住了。但不杀他,留着始终是个隐患。谁想到却给你们顺藤摸瓜找了过来,还抓住了鸣木——也就是李桐。”白玉堂道:“你便将计就计,让李桐引得开封府知道襄阳之事?”庞煜道:“鸣木在江上不敌北侠,假作吞药自尽,实则遁水而走,回到汴梁,他嫌自己惹上了麻烦,无脸再在鸿渐阁做事,与我讲了一声,要回兄弟醋坊当中隐于市坊。但你们却在京城广撒请帖,说那张数要迎亲,他只得又回来问我这一遭事。事已至此,只能让他去探,若是假娶亲,悄悄回来便是;真娶亲,就自投开封府的罗网,与他们周旋。但想不到竟给你们抓住了。”白玉堂问:“此后一步一步,都在你的算计之内?”庞煜道:“鸣木聪明,之后的事都走得很顺。”白玉堂问:“那李桐也是你们指使着自尽的?”庞煜轻轻叹了一口气。二人沉默片刻,庞煜接着道:“鸿渐阁之事是藏不住了,唯恐襄阳王知晓,我只能令他们放出话来,传鸿渐阁接四方行刺的生意,好容易瞒过去了,没引起襄阳王身边的人起疑。”白玉堂问:“你既说鸿渐阁众士是要行刺襄阳王——为何迟迟不动手?”庞煜道:“不是不想动手,而是襄阳王此人藏得太深,狡兔三窟,阿兄与他一直也只是书信往来,便是灿儿也寻不到他,根本无从下手。找了许久,也只挖出个在渊馆的消息来。”话都问得差不多了,来龙去脉也都一清二楚。白玉堂沉默片刻,他又问:“那碧柳案,到底是庞炯做的,你们替他掩过去了,还是另有他人?”庞煜道:“我只能告诉你,碧柳确是钱安所杀,与阿兄无丝毫关系。”白玉堂问:“那也就是说,碧柳案还另有隐情?”庞煜摇头:“白少侠莫要问了。”白玉堂仍是不肯放过:“是梅夫人指使的?”庞煜却岔开了话头:“算着日子,灿儿马上要从关外回来了。他是个不好管教的,你也曾见过他在开封府与展护卫交手——平时也就只听我和阿鹤的话,我如今只怕他回来闯下甚么祸事。白少侠从这里出去后,万万记得要叮嘱阿鹤看住灿儿……”白玉堂应了一声,他问:“你可还有事求我的?”庞煜道:“白少侠肯帮我这些事,于我已是莫大的恩情了,不敢再奢求其他。”他望了望门口,又道:“陆姑娘还侯在门外罢?别让她等太久了。”白玉堂从监牢中出来,陆采莼见他面无表情,不由担心地问他道:“五哥,庞二公子与你讲了甚么?他可愿意从牢中出来?”白玉堂并不答她,只是道:“先出去再讲。”两人走出御史台狱,回到卢方的宅子里换下了夜行衣。白玉堂这才把在狱中庞煜说给他的话尽数讲给陆采莼听了,只是省去了碧柳案一截。陆采莼听罢怔了半晌,两人便相对在院中坐着,半夜无话。临近天明时,陆采莼对白玉堂道:“五哥,咱们还是去一趟庞府,探一探梅姊姊罢。”白玉堂忖度片刻,还是颔首应允了。刚走出宅院,便见得王朝与马汉飞奔而来,满面喜色,对陆白二人道:“襄阳已破,已逮住那奸王,不日卢大哥他们便要回朝来了!消息是半月前寄来的,恐怕他们已走到半途了!”陆白二人一听,落在他们耳中的,非是叛乱已定,而是庞煜将死罢了。心中并无多少喜意,白玉堂只是问道:“我那四位哥哥可还好?”王朝笑道:“卢大哥一众人身怀绝技,怎会有事?他们早早地向包大人报过平安了。”