“我哥哥们呀。”乖巧回过身来继续前行,不无遗憾道:“算啦,别管他们了,等见到他们,你帮我作证就好。”
“好啊。”龙中堂顺口应道:“证明什么呢?”
“证明我第一个钻进山洞的呀。”
“不用我证明也行的。”龙中堂笑道:“你带他们前来查验,这里只有你钻出的一个洞口啊。”
“这倒也是。”乖巧顿时放下心来,欢快地向前走了两步,忽又怔住:“还是不行,万一他们一会儿也钻了出来,就算我带他们回来查看,那洞口都是一样的,看不出谁先谁后啊?”
“对啊!你可真聪明。”龙中堂恍然大悟,不由莞尔笑道:“放心,待会儿我帮你作证,你是第一个钻出来的。”
“嘻嘻嘻。”乖巧深以为然,嘻笑出声,匆匆前行中,好像告诉龙中堂又像自言自语似的轻声疑惑道:“他们打洞一向比我快许多,为何这次远远落后于我呢?”
“一定是你比他们努力。”
“不对。”乖巧忽然有些生气似的咬牙启齿道:“我知道了,他们根本就没有打洞。”
龙中堂似有所悟,不禁又感到一阵好笑,心想:也许乖巧真的猜对了——几个穿山甲哥哥逗着小妹玩儿,哄着小妹练习打洞,而他们却在洞外偷懒——可这种挑拨之言不可乱说,于是顺口笑问道:“为什么呢?”
“哼!”乖巧轻哼一声,没有回答,却加快脚步,咬牙切齿地发狠道:“若敢骗我,看我出去……出去……”
她连着说了两个“出去”,却没能说出惩戒之法,逗得龙中堂再次忍俊不禁,好笑问道:“乖巧,你几岁了?”
“七岁。”乖巧漫不经心地应了一声,忽然好像吩咐孩子似的大咧咧问道:“龙中堂,帮我想个办法好不好?”
“干什么呢?”
“让他们吃点苦头,省的他们以后再骗我。”乖巧余怒未消却又不无为难道:“我实在想不出惩罚他们的办法。”
“只怕我也想不出。”龙中堂心想:不管乖巧是人是妖,单凭这份天真纯洁,和人类相比有过之而无不及,可不能把她教坏。于是柔声劝道:“其实呀,哥哥们是疼爱你呢,让你练好穿山术,危急时刻也好保护自己。”
“是吗?”乖巧歪着小脑袋看了龙中堂一眼,潜心思索似的默默前行片刻,忽然嘻嘻笑道:“好吧好吧,尽管我不高兴,还是原谅他们吧。不过,罚他们每人一串蚂蚁。”
“蚂蚁?”
“对啊,我就爱吃蚂蚁,尤其是白蚂蚁。”乖巧笑道:“对,让大哥必须赔我白蚂蚁,还要赔两串,谁让他最大呢?一定是罪魁祸首。”
龙中堂不由开怀大笑,瞬间忘记所有烦恼,忘记身在何处,随声笑道:“对,不能轻饶他们,罚他们每天进贡一串……哎?一串是几个?”
“不知道啊。”乖巧蓦地止住脚步,抬起两只小巧玲珑的前爪,或长或短地比划几下,嘻嘻笑道:“数量多少,要看树枝长短啦。”
龙中堂再次哈哈大笑,却发现眼前已然光线大亮,而他手中的火折也即将燃烧殆尽。
原来,说说笑笑中,他们不知不觉地已经来到洞口不远处。
望着洞口外阳光明媚,树影婆娑,龙中堂心情大好,随口问道:“乖巧,这是哪里呀?”
“山洞啊。”
“呃。”龙中堂一怔,心想:乖巧不过七岁,再问下去,或许也难以问出个子丑寅卯,于是灵机一动,转而问道:“你家住哪儿呢?”
“对面树林。”
“令尊高寿几何?”
“我都不知令尊是什么?怎么知道多高多瘦呢?”
“呃!”龙中堂不由侧目,莞尔一笑,只好重新发问:“那,您父亲多大了呀?”
“不知道啊。”
“那,那个什么娘娘呢?”
“不知道啊。”
“那,娘娘叫什么呢?”
“娘娘就是娘娘,当然叫做娘娘啦。”
“那,娘娘住哪里总该知道吧?”
“当然知道啦。”乖巧似乎有些恼羞成怒,赌气似的嗔怪道:“要不,带你去见她?”