李顺兴登记完,看见孙云孩子院子里,便走过来说:“孙云,你发现什么了?”
孙云说:“李道兄,我觉得有好多不对劲儿的地方。”
李顺兴说:“哦?你先让他们回房,今天你住我的屋子,我们一起查看查看。”
孙云对着他们几人喊道:“李辰,吴坚,你们和贾大人先回房间吧,我今晚和李道长住一个屋子。”又转身对萧月说:“萧月你们也快回屋吧,一会儿吃口饭,你们去浴室好好洗个澡。”
萧月看了看孙云和李顺兴,点头告辞回屋,李道长这才说:“孙云,说说你的看法。”
孙云说:“道兄,您看这棵树,看着像枯萎,可是还有清香味和花香味,我的鼻子不灵敏都闻到了,而且这个味道和后面历山下的木槿花一样。我刚才问过小二,他说这是芙蓉花,可我觉得这两者肯定有某种联系。此外,这棵树看着像死了,可是根子却很牢固,我刚才绊了一跤才发现,根系很发达。还有,树杈看着好像干枯,都掉了一地,可是地下的远远要比掉下来的那几个枝杈要多许多,尤其,您注意没有,这些枯枝总感觉像人形呢。”
李顺兴一边点头一边看地下的枯枝,发现正像孙云说的那样,除了被砍烧火了的碎枝,稍微完整的都是一干四支,就像头部四肢俱全一样,非常的有规律,不怪孙云想到人形。
李顺兴看着看着说:“你看这个树枝头部的树皮皱纹,多像一个人在笑,是不是显得诡异?”孙云仔细用宝剑扒拉扒拉,果然李顺兴说的更形象,树皮的皱纹都是顺着枝条长得,唯独头部有几处横着几条裂缝,像人耷拉着嘴角在笑,实在诡异。
孙云说:“还有,此地大旱,连沙河都干涸,每家的水井最多的仅仅够生活用水。可是他家却有温泉流出,这里是不是有什么名堂?”
李顺兴说:“我刚才登记还发现,他们店的价格比镇子里的便宜很多,不过却定钱很高。再加上他们这个店总有人离奇失踪,不知道是这个店是黑店,还是此地有山妖做怪?走,我们先回屋,一会儿出来和大家一起吃饭,我们再继续观察。”
二人进大堂,正看见又来了一个人住店,是个武者,提个哨棒,跨个朴刀,背个包袱沉甸甸的。北魏除了武士身份的人禁止随身佩戴兵器,但朴刀因为属于平头短刃,尺寸短小,不在禁止之列。不过一些人很聪明,把朴刀的手柄安上卡槽和扣环,同时带个哨棒也带上扣卡,两者一对接就能形成一人多长的战刀,颇有杀伤性。
这个武者身体魁梧,横眉立目,一看就像哪的山大王,或者像个大盗,好像做了一单大票刚得手,嗓门也粗大,只听他喊喝着:“你们店是什么鬼店,为什么定钱这个高?”
掌柜的的说:“客爷息怒,您老不知道,我们客栈在镇子外边,南来北往的人太多,总有些人穿衣打扮听阔气,可住了几天店偷偷的就跑了,我们又没地方找他们去,所以定个规矩,定钱高些,等您退房的时候,如数找回。”
横脸武者说:“你是怕爷不给您店钱么?”掌柜说:“哪能呢?只是这规矩是我们东家定的,我也不敢改。客爷您要是觉得不合适,可以到镇子里住。可是那里铺面贵,地方还小。不像我们这里成本低,价格便宜,还宽敞干净。”
横脸大喊刚要生气,李顺兴看不过去,但也犯不着惹他,就喊:“掌柜的,我们几时开饭,几时能沐浴?”掌柜的一看来了救星赶忙招呼道:“您几位爷,还没进屋那?小二,快送二位爷上楼。伙计们正生炭火呢,一会儿给你们每桌免费送上香炭菌菇铜火锅。您几位换换衣服就可以下来了,吃完饭您就可以沐浴,我们这时热泉,特别解乏,还对身体有益处。”
李顺兴看了一眼横脸大汉,领着孙云随着小二上了楼。大汉自觉没趣,又一想这里的价格等各个方面的优惠,便不再吱声,在掌柜连哄带劝之下,交了定钱住下。
店里的设施还真不错,店小二拿着钥匙打开房门,孙云进屋一看,纱窗、蚊帐、洗漱用品一应俱全,屋子里宽敞干净,屋里屋外灯火明亮,不知不觉已经到掌灯时分。
店小二放下钥匙,又给打来净面水,然后说了几句才退出去。孙云没有什么东西,包袱都在李辰他们屋子。李道长把东西放在床下,然后俩人洗了洗脸,顺着窗户看了看院子里的枯树,然后关上窗户,锁了房门出来。走廊也有窗户,都是敞开的,对着背面的历山,俩人辩了辨方向,聊了几句,来到大堂。
大堂里已经有了几桌桌客人,估计是早就到的。一个好像是一家三口,一桌好像是结伴出门的。还有一桌只有一个人,是个军人打扮的人。他们都选个把边的清静位置坐着,李顺兴和孙云也选个小桌坐下。这时那个横脸大汉也出来也找个座位坐下,几个伙计开始给大家每桌都上个铜火锅,里面已经烧着木炭,满屋都是木炭的奇香。这会儿李辰他们陪着贾大人也出来,他们人多只能选个中间的大桌。伙计们把铜火锅端上来,然后把菜单递过,大家可以另外选一些炒菜,也可以选一些涮火锅的菜肴。一问人数,便说一会儿可以再加一个铜锅。
伙计照样也给孙云和李顺兴这座上铜锅,李顺兴说:“我是出家人,不吃荤腥,我们不要铜锅了,给我们馍馍,然后做些菌菇,青菜。土豆就好。”伙计正好把铜锅放到了李辰那桌。
孙云一看几个女孩子还没下来就问:“李辰,郦影他们呢?”李辰说:“他们仨人一间屋子,女孩子麻烦呗,一会儿就能下来。”
正说话,又进来一个人,是个县尉衙门里都头打扮的人,挎着宝剑,背个包袱。掌柜的一见,立刻说:“宋都头,你这是到我们店来查”大概是想说查案,不过被宋都头给拦住,说道:“王掌柜,我有事出门,路过你这,临时住一晚,你给做个登记吧。”
等俩人靠近了,王掌柜说:“宋头儿,您这是?”宋都头说:“我今天特意暗中查访来的,我到看看,究竟这些失踪的人都去哪了,你别声张,店钱我照付。”
王掌柜说:“知道了,您今天是公费,那小的就正常收,等您自个领着家人来吃饭,我再免费。您先进屋还是吃饭?”“先吃饭,我观察一下客人的来路。”
“好嘞,小二,客人一位,二楼单间,先上火锅一桌。”宋都头把包袱和宝剑同时放在自己的座位上,火锅端上来,他随意的点了几盘涮肉、菌类和青菜。
因为这里比镇子里多了青菜,镇子里的人们大概都好久没吃过,一会儿,特意又来了几桌子客人,不住店特意来吃火锅的。这会儿天色大黑,气温刚下去,不过屋子里铜火锅一上,满屋子的热气出来,同时锅里的木炭就是院子里的枯木练的,清香满屋。人们闻着香气,吃着美味,尤其久违的蔬菜,感觉格外享受。
这时萧月、郦影和田俪三个女孩子姗姗来迟,从楼上走下来。他们都把发迹放下来,穿着宽松的女孩子衣服。因为她们一会儿要去沐浴,男生的装束进女浴室好像不太好看便都换回来。萧月眼如清水秀美脱俗,郦影睫毛幻彩楚楚可人,田俪虽然平日像个疯丫头,打扮回女生也是玲珑端庄。尤其几个小姑娘长在一起,从楼梯上下来还是很打人的。
客桌上凡事外地人,尤其是独身一人的都看着她们几个,直到他们来到贾大人和李辰他们的桌子边上。贾大人说:“看不出你们几个小姑娘一打扮还是很秀气的。我有个孙女叫贾茹,大概和你们一边大,今年十五岁,也刚刚念太学,不过是在青州的青藤学院念书。她也和你们一样,除了念书还学武艺,家传的武艺她嫌不够,非要和别人学,真搞不懂这孩子。”
郦影说:“您的孙女和我们一边大,那我们得管您叫爷爷啦!”“呵呵,叫什么都一样的。”
田俪说:“贾爷爷,您也有祖传的武功呀?”贾大人说:“我们的武功都不入流,先祖提倡亲耕亲织,自然也包括自我保护,所以也有武功,只是不与江湖武功那么有根基,属于不入流的庄稼把式,防身用的,都是从我们祖辈流传下来的。”
在座的单身的客人主要有三桌,第一个是很早就进来的客人那个军爷,第二个是与孙云同时进来的刀客,第三个就是县里的都头。这三个人都不约而同的把目光盯到了三个女孩身上,知道女孩们落座吃上饭才收回去。他们这些举动,被李顺兴看个正着。
但他们的眼神是不同的,那个军爷二十多岁,估计成家没多久,看见女孩就想到自己老婆了,眼里一下子出现幻觉。那个刀客则是很赤裸裸,估计他经常出入青楼,所以一段时间没沾到女色,满眼的饥渴之色。那个都头虽然也愿意偷看女色,不过他看了几眼,还是出于猜测这几个女孩的身份和禀性,是不是善良人家的,一看几个孩子回到座位和大家说话的表情,他点点头,知道她们都是正常人家,和案犯无关。
军爷直到女孩们上桌吃了饭,才回过神儿来,自己也觉得失态,看看左右没人注意他,才赶紧闷头吃饭。那个刀客则是咽了咽唾液,把胸中的饥渴转移到了这桌酒菜上,一边大口的吃了一口肉,一边喝了一大口酒,并自言自语道:“美味可餐,秀色可餐!”