灵根牵附于心脉,牵连着人体的奇经八脉,欲除之,需得慢慢抽出,分筋离脉,再剐去。每剐去一寸,剧痛会顺着十二条经络传遍体肤,堪比千刀万剐之痛。要确保人不断气,一日最多只剐去七寸,凌迟之刑是三日,而剔除灵根,需得七七四十九日才能剐尽。即使是穷凶恶极的妖物,听此刑罚,也宁可被赐死。
那本是妖界最残酷的刑罚。
下令施刑者正是他的父亲。
他尚记得那日雷雨交加,囚室之内,一片凄冷。
第一刀落下时,凛冽的风穿心而入。很快,寒意化作刺痛蔓延席卷,烈如炙烤。
他向来能忍,而剥根之痛乃是层层递进,无止无休,起先尚能拼命咬紧牙关,到了第五刀、第六刀,到底还是禁受不住,牙关咯咯打颤,鲜血遏制不住地溢出,顺着下巴倘落,将全身染得猩红。
锋利的刀一下一下剜着他的心肺,铁链声当啷作响,而至始至终,太子不曾进来看过一眼。
天雷鞭笞着大地,侵蚀着灵魂,再到后来,连低吟的力气都没有。
分不清又过去多少日,直到有一日,他不再觉得疼了。
也再也没有看到光了。
一个霹雳照亮了天幕。
司照自榻上惊醒。
他强撑而起,手臂上的青筋微微在颤,双眸转向空无一人的承仪殿寝宫,才意识到自己又梦靥了。
他抬指抚着眉心。
明明已多年不曾感受到疼痛,梦中的疼痛又真实到令人心悸。
一身衣裳浸湿,他拿帕子拭过额见密汗,冷静稍许,换了一件干净的里衣,也不惊动侯在外边的宫人,起身饮水。
桌案下,倾覆的茶杯与书卷混洒一地,空白奏折被忽闪的雷光映得分外刺目。
司照蹲下身将书卷整回案上,待执起折子时微微一顿。
“儿臣不会写,今日不会,以后也不会。”
“你非要让满朝一起上奏疏废太孙才满意?”
“皇太孙之位是圣人亲封,是废是留,皆因由圣人定夺,而非儿臣自请,更非父王所能决定。”
“逆子——”
回宫不到三日,寝殿就被父王砸了个遍……也属意料之外了。
又属情理之中。
双储之位始终是父王心头的一根刺。只是当年他根基未稳,还需借一借皇太孙的名头壮大东宫,而当那些原本拥护皇太孙的朝臣一一被收入太子党,眼看皇祖父年迈,太孙的存在只怕就更令他窒碍了。
等父王离开后,司照未让宫人入内收拾,只因略感困顿,不愿被搅扰。
总归他这一生,亲情缘淡薄,大抵是命定。
今夜过后,恐怕得传出“太孙忤逆太子欲夺权东宫”的风声了。
他被苏奕带回长安,虽未想清楚之后的路该如何走,但还不至于愚蠢到以为让权就能得到自由。
下山的初衷他始终未忘。眼下他一举一动都被各方严密监视,此时提出重查旧案,怕是诸多阻挠,寸步难行。
何况连父王都已知晓天书书魂的存在,可见玄阳门的天地熔炉阵,只会让更多人动不该动的心思。
他自衣袖内掏出脉望,戒身幽黑,可见一股灰暗之气缭绕其上。
这枚指环若不是从她手上摘下来的,司照恐怕到此刻都不敢相信她会是脉望之主。
那样一个爱哭又怕疼的小娘子,怎会掀得起祸世之灾?
自那日驿馆,他将一身功德悉数授予她后,脉望便不再如先前那般静如一滩死水。
似有感召怨气之力。
若任凭脉望流出,多方势力必然介入,只怕国师府会顺藤摸瓜找到她。