阿希姆确认似地这么问,圣女点点头回答。
「是『拉尔齐亚王国』这个国家的意志。」
「……这样啊。」
总司令官长叹一声。
「……明白了。我会为和约尽最大的努力。相对地————」
「宰相阁下与我都会出席和谈会议。不用担心,我们会争取最大限度的成果给您看。」
「————万事拜托了。」
说着,阿希姆低下头,圣女则报以优雅的笑容。
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「辛苦了。」
「什么事?」
两人离开阿希姆的帐篷,朝他们来程所搭的马车走去。身为王国宰相的鲁道夫,一边点头回应士兵们的敬礼,一边对走在身旁的圣女搭话。
「这场『交涉』。」
「这根本算不上交涉。」
「……喔?」
「打从一开始,牌就全部在我这里。阿希姆先生是个彻头彻尾的贵族,无论中间过程有多曲折,他都无法违抗『王命』。」
「咦?圣女大人不是第一次和阿希姆阁下见面吗?」
「是第一次见面呀。」
「可是你一副对他知之甚详的口气。」
「阿希姆·巴尔茨。拉尔齐亚王国伯爵,五十五岁。右撇子。拉尔齐亚王室远亲,拥有王位继承权但顺位吊车尾的贵族。性子激烈但意志坚定,深得陛下信赖。」
「……」
「讨厌拐弯抹角。为人公平且诚实,是位受到领民爱戴的名君。喜欢喝酒,但其实也喜欢甜食。烦恼两个女儿的归宿,虽然想招赘,但女儿的幸福也很重要。看似粗鲁但相当注重穿着。还需要吗?」
「……够了。」
圣女歪着头看向鲁道夫,后者摇头以对。已经够了。
「调查得真清楚呢。」
「不必调查也会传入耳里喔。阿希姆先生是个名人。」
圣女若无其事地这么说完,伸手轻轻按住随风飞舞的发丝。
「不但与王室有渊源又深得陛下信任的阿希姆先生,想来不会违抗『王命』吧。这件事从一开始就是个简单的工作喔。」
「那么,为什么还要这样呢?」
「问题太模糊了。麻烦说得简单易懂。」
「开场直接亮出『王命』这张牌不就好了吗?」
对于鲁道夫这个要说当然也是理所当然的问题,圣女耸肩以对。
「如果以『陛下的敕命』这种形式打出来,表面上可以简单解决。然而,考虑到之后的发展,这么做不见得是个好方法。这是一场全国人民个个斗志高昂的战争,会因为和谈而不高兴的人想必也很多,就像阿希姆先生那样。」
「……应该是这样吧。」
「所以才需要『拉尔齐亚的圣女』。由利害关系较浅的第三者,出任和谈使者。如果由身为国家重镇的鲁道夫先生、阿希姆先生、陛下等人采取行动,战争结束后国民累积的委屈情绪或许会爆发出来。一个不好会引发政变造成国家崩溃的危机,这么一来就糟了。」
说到这里圣女暂且打住,抬起头瞪着鲁道夫。
「……我可不认为,宰相阁下会连这点程度的问题都没注意到喔?」
「您这话的意思是?」
「我不怎么喜欢成为别人评估的对象。我是『弃子』对吧?一个名为和谈使者的祭品。成功会招来怨恨,失败也会招来怨恨。我明明只是头可怜的羔羊。」