据说可召唤神灵降世,保佑五谷丰收。
这是明州年年都要进行的祭祀大典,随着一声长腔亮起,两旁官员齐齐跪下,俯首叩地,无人胆敢抬头,目视天子龙颜。
銮仪卫官跪进水盘奉巾,皇帝盥洗毕。
“陛下。”太监佝偻在天子身后,双手接过宫女盘中瑰宝,“这是南悯候所献,金银珠玉。”
“戍边大将军,傅廷所献,麋鹿皮氅。”
“北境建仁候所献,绫罗织锦。”
“这是四殿下所献,”宫中大太监笑道,“从西洋远渡而来的灵丹妙药,能治皇上顽疾,只需服下一粒即可重筑元气。”
“哦?丰儿有心了。”
他捻过一粒放入口中,不知是否心中作用,竟真觉神清气爽,肺腑畅意许多。
然而也并无什么用处,他马上便可行夺舍之术,换取一副新的躯体,在意这小小几粒药丸做什么?
太监拉长嗓音,大呼:“草民纪方酌,献酒。”
纪方酌面色平静,看不出什么情绪,腕缚镣铐,捧着盅酒,颔首上前,跪于坛下。
太监从他手里接过酒,刚想转身,却听皇上道:“慢着。”
他向太监耳语几句,太监了然,令纪方酌倒出半杯,要他自己饮下。
宋亭岚身着华服,低眉顺目立在旁侧。皇上厌他,却为膝下子孙环绕以祭天地,而将他召回宫中。
他看着太监倾倒半杯祭祀酒,递入纪方酌口边,让他饮下,心中一跳。
唯恐他献来鸩酒。
然而纪方酌却从容自若喝下那酒,抬起头时并无异色。
宋亭岚松了口气。
太监这才将酒盛入杯中,恭恭敬敬踏上天坛。
“陛下。”他笑道,“祭祀酒。饮后,便可向天陈功过、祈祥福了。”
这便是能够消弭灾祸的正引。
天子接下一饮而尽,然后放声笑道:“朕在位三十余年,节俭爱民,睦邻安边。内政修明,明章之治。”
“只是劳心劳神,伤了身体根本。”
华仪国师上前一步,徐徐声道:“陛下病体无医,实乃国之悲恸。皇恩浩荡,国泰民安,今有百余人自献躯体为祭,助圣上法事顺遂。”