所以他虽然吩咐监军使对刘仲武论罪,却也并未剥夺其兵权,而是让他戴罪立功。
而刘仲武却也不负何执中所托,他在统合了数千本地战兵,又补充了军械粮草之后,便自挥军北上,一路连克万安,龙泉,太和等数县,而后在永和镇大破贼兵一部,斩贼人头领三人,兵丁数千。
最后刘仲武更是出奇兵攻破吉州首府庐陵,击败贼军大将荆忠。
若非贼军猛将张开率贼军精锐来援,将刘仲武所部暂时逼退,刘仲武甚至有可能一路杀穿吉州,攻入临江军境内,然后直逼贼军本部大营。
如今贼军猛将张开屯驻清江府,扼守着镇南义军的南路,将南来的宋军隔绝于洪州之外。
实际上庐陵与清江府之间隔着吉水、峡江、新干等府县。
刘仲武已经展现出了自己的能力和价值,不敢过于进逼,以免被义军突袭,尤其是张开那厮不但武艺高强,用兵更是别具一格,能攻善守,尤其惯会突袭。
刘仲武对张开的来历也已然了解了些,他很是纳闷,何执中的那些个学生到底是怎么昏了头,才把这样的名将种子给逼反的。
别看镇南义军的头领有几十位,其中更不乏王焕、杨温、韩存保这般的将门或名门子弟,但是在刘仲武看来,其中真有名将之天赋的人物也就张开一个。
也正是出于对张开的忌惮,刘仲武却才与对方拉开了至少三县府之地,遥遥对峙。
而双方之间的府县就成了一个较为致命的陷阱。
早先何执中有些不明白刘仲武为何要在庐陵裹足不前,他便派遣自家学生兵出永丰,进占吉水,结果那几个进士出身的书生自恃高傲,认为贼军不堪一击,却拥兵一路北进,又连下峡江、新干两县。
直到他等兵过百丈山,却被张开率伏兵从高处一波平推,乱军中何执中的学生死了俩,被俘了三个。
然后张开又一路反推到了吉州的吉水,与闻询赶来的刘仲武对峙于城下。
你以为这就完了?
其实不是。
是时,梅展与好友王文德、项元镇等三人率领本部精兵万人,自吉州的永新秘密出兵,出其不意的袭占了太和县,其中王文德一部抢攻万安县时,却被刚刚抵达万安的陈从善率部击退。
随后陈从善率精兵兵数千顺赣江而下,突袭太和县。
这时候,梅展正好率大部兵马北上庐陵,意图攻刘仲武后路,接应张开。
再加上南下万安县的王文德意外失利,来不及回防,导致守御太和县的项元镇措手不及之下,被陈从善突袭活捉。
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而此时来自荆湖南路的宋军从茶陵而来,攻占了梅展所部的后路永新县,由此梅展所部军心震荡,一万精锐溃散大半,只剩下三四千人,别说接应张开了,能保证自己不被刘仲武和尾随而来的陈从善围歼就不错了。
但这个时候张开却在战场上开了无双,几乎将刘仲武所部重创,逼得刘仲武不得不让开道路,放梅展残部北归。
最终宋军与义军在吉水城下打了一场烂仗,双方算是两败俱伤。
不过刘仲武却与抵达战场的陈从善商议之后,却用项元镇秘密换回了何执中被俘虏的三个学生。
由此陈从善算是名声鹊起,成为了宋军中公认的一员骁将。
本来在何执中的设想中,以陈从善的能为,理应被调派往抚州的临川充当方面之将,负责统领一路兵马围攻洪州。
而刘仲武因为戴罪之身,当不得此责。
奈何陈从善是有后台的,因他被曾肇说服坚定了立场,算是彻底投入了曾氏的怀抱。
前面说过,曾肇是曾布弟弟,而曾布则是当朝宰相,与何执中乃是竞争对手。
而且曾氏老家便在与抚州相邻的建昌军的南丰县,其家族在本地的势力极大。
何执中想要调动陈从善,却得先问一下曾氏答应不答应。
曾肇当然不想让陈从善成为何执中建功立业的卒子,故而在些个不为人所知的暗中博弈之后,陈从善便成为了驻守万安县的权(代)统制官,充当刘仲武部的后援。
何执中的想法是,既然你曾氏陈家子不为我所用,那你也别想着再立功勋给曾氏增光添彩,且在后方待着吧。
当然,不论是何执中亦或者其它明眼人都很明白,这场剿灭叛贼的战争有点打不下去了,除非新君和朝中重臣们能豁出勇气,冒着弃西北战场于不顾,再把整个江南打烂的代价,调西北边军南下平叛。
就好似未来方腊在江南起义时那般。