准确而言,人们在打量她,还勾着头,相互之间窃窃私语。
白皙的肌肤,远不及宿州女那般立体的眉眼,以及和宫廷宴席氛围格格不入的朴素衣衫。还有耳垂上晃动的一抹深碧色,美不胜收,一看就绝非便宜货。
秦鉴澜知道人们都盯着她相貌看,却远谈不上沾沾自喜。她来到这个动荡的时代,本意只是替真千金好好地存活下去,绝无卷入宿州和剡朝的两方争端之愿。
还没来得及把脸埋进乌墨般的长发里,就听见贺子衿缓缓开口:“大君,请恕儿臣不孝。”
“哦?”大殿之上,遥遥地传来一个苍老却浑厚,带着雄狮般精神的声音,说的也是剡都话,“既然如此,你但说说,自己有何不孝?”
“儿臣远走敌都十三年,近来方归宿州,是为不孝之一,”贺子衿低着头,许是没料到自己的父亲会这么问,声音似乎有些细微的颤抖,但还是强忍着说了下去,“在剡十三年,未能给大君带回半点情报,是为不孝之二;平日贪玩享乐,不曾饱读军书,胸无点墨,是为不孝之三。”
“具体表现呢?”老人似乎很有兴致,引着他继续说。
“离家太久,”贺子衿抬起头,“竟然让父亲以为我忘了宿州话,一路让讲剡话的人引我入宫,现在宴席之上又是如此。父亲心中,想必早就没有了我这个儿子!”
四下一阵低低的惊呼,宫人的窃窃私语,立刻响亮了起来。
龙椅下方,有人怒而拍案道:“胡话!□□,父亲这是关心你,你倒反过来指责父亲!”
秦鉴澜一惊,连忙抬起头。
拍桌的人亦是一口剡话,只是带了些异域口音,远比不上威严的草原大君,更别说这边的贺子衿了。男人身形高大,看起来比贺子衿还要年长几岁,一髻垂在脑后,身着黄褐混杂着深棕色的豹皮氅子,眼中涌动着莽撞的怒意。
旁边伸出一只纤细的手,慢条斯理地拦下了几欲冲上前的男人。
羊油灯的光晕里,隐隐约约坐了个中年女子,眉目淡雅而疏离,却是面无表情。
她看向身旁,贺子衿沉默地垂着头,匿在阴影中的面容,似有一瞬扭曲。
大君高坐阶上,缓缓抬起起一只手,制止道:“□□,你说得不错。只有一点,如果我心中已经没有了你,又如何料事如神,一早叫人备下宴席,只待你步入城门,为你接风洗尘?”
贺子衿抬起眼,表情有些不可置信。
老人放声大笑:“降生之初,我为你起名‘勇士’,你却信不过自己的族人!赐座,开宴!”
“父亲,”贺子衿却开口道,“儿臣还有一事以求。”
大君在阴影中挑了挑眉,示意他接着往下说。
“儿臣某天酒醉,误入剡朝柱国府邸,捡到一枚绣球,”贺子衿声音平稳,听仔细些,隐隐有一丝紧张,“就此误打误撞地成了婚,还求父亲允诺。”
殿内的目光,瞬间聚焦到秦鉴澜身上。
娇美的剡地女子,恭顺地低垂着眉眼。
实际上,在秦鉴澜的心中,早已响起了阵雨般密集的鼓点。见在场者眼风涌来,她回避着旁人的目光,鼓起勇气,抬头向阶上羞怯地一笑。
“女人么!”老人满意地点点头,意味深长地用剡话说,“入席!”
他向前坐了坐,举起白色的酒杯。
秦鉴澜跪在冰冷的殿内,双膝生出痛感。她此时才勉强看清,草原大君的真容。
老人的脸上沟壑纵横,宿州人特有的深色皮肤,却绝非老态龙钟,一副龙精虎壮的神情。更令秦鉴澜目瞪口呆的是,他魁梧的身上,披着的袍子,看上去竟像是……一张狮皮!曾经的猛兽,四肢和躯干被缝在一处,紧紧围抱着苍老的大君。就如同,目露精光的老人,坐在雄狮的四爪之中,自是岿然不动,亦能谈笑风生!
“阿尔斯楞……雄狮一般的男人!”
身旁再度回响起宫人的窃窃私语,一字一句,都撞进她耳中。
秦鉴澜盘腿坐在贺子衿身边,两人就坐在龙椅的阶下,面前的杯盘中,空无一物。
贺子衿盯着自己的杯子,不知在想什么。