次日一早,全家都在担心薛勇的事儿,等会儿就要去里正家了,也不知道吕家到底是什么打算。
夏月初也起了个大早,给薛壮准备好晌午饭,又给三妮儿熬出足够一天吃的米糊,一并交代给孙氏。
她趁盛氏分不出心唠叨自己,跟秦铮一道出门,依旧坐了刘大叔的车,早早地就奔城里去了。
七道河镇的万里书院,是方圆百里之中唯一的书院。
山长周衍是进士出身,性子平和也没什么野心,年轻时在外头做了几年官,后来带着一家人回来开了这间书院。
七道河镇地处深山,与县城府城都距离甚远,多少年压根儿就没有过书院,谁家有孩子念书,还要大老远送到永榆县去。
万里书院的落成,简直是造福了周围山里的人家,也培养出不少山里的学子。
崔青书便是从万里书院考出去的秀才,也是东榆县有史以来最年轻的秀才公子。
他是周衍的得意门生,如今已经在周衍的单独指导下,开始为两年后的乡试做准备。
万里书院在镇子最东头,依山而建,周围已经没有人家了,门前是清清静静的一片树林。
草木已经绽出初春的嫩绿,阳面的桃花开得正盛,灼灼地耀眼。
花木掩映间,露出书院的青瓦白墙,隐约传出郎朗的读书声。
门口有个素色衣衫,青鞋白袜的书童候着,应该是早就得了吩咐,所以看见夏月初和秦铮,上前问清来意,便带人直奔书院后面周家的住处而去。
夏月初被引到周家后院花厅才知道,这次来试菜并不是自己一个人。
花厅内已经有两个人,身后都站着几个学徒模样的人。
二人都是一脸富态的模样,穿着绸缎长衫,对坐喝茶闲谈。
面色稍黑之人,手里端着个紫砂手把壶,不知刚才说到了什么开心之处,笑得脸上的肉都跟着一颤一颤。
另一个人生得白胖,看起来保养得很好,满面红光,手上戴着老大个绿玉扳指。
屋内众人见到夏月初和秦铮进屋,目光顿时都汇聚过来。
看清来人的打扮,他们立刻就露出轻蔑的神色,扭回头继续刚才的闲谈。
反倒是书童教养甚好,一直都以礼相待。
端着手把壶的男子问:“敢问这位小哥,何时开始试菜啊?”
书童落落大方道:“实在抱歉,还请诸位在花厅喝茶稍候,最后一位大厨是从东海府请过来的,原该昨晚就到的,没想到马车出了问题,在半路耽搁了一夜,如今正在从永榆县赶过来,还请多多容量。”
听说最后一位大厨是从东海府请来的,两个男子顿时露出敬畏的神色,全都和气地表示不介意多等一会儿。
说话间有小厮端茶上来,书童又十分贴心地给双方做了介绍。
夏月初这才知道,端着手把壶的中年男人是镇上仙客来酒楼的掌勺师傅金怡东。
而带着绿玉扳指的白胖男人,则是从县城和丰楼请来的大师傅韩沛。
金怡东和韩沛都不是头一回与周家打交道了,这次来试菜之前,就已经打听到,最近山长夫人看中一个乡下的厨子,话里话外大为夸赞。