彻平一不小心就看得心神荡漾,旋即想起现在不是做这种事的场合,连忙敛起表情。
「穗高老师,有劳您了。」
茉莉花注意到穗高穿过验票口,就立刻跑了过来。
「不好意思,让你久等了。」
「没有没有,刚刚好准时呢。谢谢您今天过来,我来带路吧。」
「没关系,我知道路。」
穗高说完,就大步走向原画展会场的美术馆,较晚出来的彻平和茉莉花则是并肩走着。
(他该不会是故意为我制造机会吧?)
上次大家一起找签名板时,因为有共同的目标,所以彻平能够与茉莉花自然交谈,但一遇到现在这样能够单独说话的机会,彻平就突然紧张了起来。
「铃川先生,也谢谢你来。」
「不、不客气,我才要说谢谢。我跟着来,真的不要紧吗?」
「你是今天主角邀请的客人,可以大方一点的。」
「与其说是受邀前来,我更像是他顺便带来的。」
「穗高老师平常不爱出席这种活动,这次却爽快答应了,我想大概是因为铃川先生的缘故吧。」
「什么意思?」
「好像是上个礼拜初……我们还没向老师报告今天的派对细节之前,就先收到老师的联络,说开幕派对想要多带一个人。那个人应该就是铃川先生吧?」
「……」
彻平因为茉莉花私下透漏的事实而有些欣喜,胸口不禁阵阵发热。与穗高本人相处时,他的嘴巴总是说不出好话,不过那家伙还是非常温柔体贴的。
美术馆入口处有身穿商务西装的男子们正在等待着,看起来似乎是出版社的高层。
「恭候您的莅临,穗高老师。」他们朝穗高郑重鞠躬。
「这次的活动很感谢各位的协助。」
「应该道谢的是我们!门票销售情况比预期中还要好,能够十二万分感觉到读者们的期待。」
「那真是值得高兴。」
「虽然我们很希望看到这部作品的后续,不过另辟新系列也不错,您觉得如何?您在大学那边还有课的话……即使不是连载,只是不定期的短篇,我想读者也会很高兴的。」
彻平知道穗高的脸上虽然带着笑容,嘴角的笑意却稍微收敛了。那些高层说的话,言外之意就是希望他继续画下去。碍于对方不是他能够随便得罪的人,所以穗高无法断然地拒绝。
(他真的就是穗高老师呢……)
彻平只是跟着来的,没有立场开口帮穗高说话。而主角穗高本人也是一脸不悦的样子。
「站在这里说话实在太不像话了,我们进去吧,我来帮各位带路。城城崎,你帮老师拿东西。真抱歉,她实在不够机灵。」
高层要茉莉花帮忙拿东西,但穗高的随身物品也只有肩膀上的单车包,没有什么需要别人帮忙拿的。
「没关系,我自己拿就好。」
「不好意思,派对开始之前需要进行最后确认,可以麻烦老师过来一下吗?」茉莉花似乎是察觉到穗高的不耐烦,连忙插嘴。
「喔喔,这样吗?霸占老师的时间真是不好意思。我们先回休息室,如果有事就喊我们一声。失陪了,老师,待会见。」
终于在美术馆入口摆脱那群西装男了。穗高看起来已经筋疲力竭的样子,茉莉花充满歉意地道歉:「对不起,这些上司老爱施压……」
「不是你的问题,反而你的打岔适时地拯救了我。」
茉莉花说的最后确认,似乎是为了打岔而编的藉口。
「刚刚那位是总编吗?」
「不是,他是更上面的高层。总编还没到,他搭的计程车好像卡在车阵里了。」