良芷一把架住他胳膊,他怀里的梨子咕噜咕噜滚了一地。
“我都还你!别打我!”那孩子挣扎做防备姿态,护着脑袋,“别打我……”
良芷忙松开他,“别怕,你有没有见到一匹马,枣红色的?”
“见到的,被,被他们牵走了……不知道牵去哪里了……”
“那你知道其他人都去哪了吗。”
小孩说不知道,但是眼珠子往地上看,良芷便拆穿他,“小孩子撒谎是要见官府的。”
他们这里的人,最怕的就是官府,小孩慌张“招供”了,一股脑交代说闻到这果子的香,才想来偷的,本想那几个而已,但是没想到马认主性子又烈,他刚偷摸到几个梨,马就吼叫起来,引得大人过来,将马带走了。
他两眼汪汪看着良芷,哀求她:“姐姐你就饶了我吧。不要抓我,我不想再进牢房了,那里好黑。”
良芷皱眉,“谁抓你进去的,你犯了事吗,谁准他们抓人的。”
小孩窘迫道,“我,我不知道。”面上看起来快哭了。
良芷轻声道歉,“对不起,我不是故意要吓唬你的,我既不会追究你拿我的果子,因为这些本来就是要给这里的人的,我也不会送你去见官,你只要带我进去就好。对了,你叫什么?”
“他们叫我阿木……”阿木说,“……大家在容姐姐那儿,她每日这个时辰会在东边布施,大家都会到那里去。”
“那你带我去吧。”良芷见那小鬼眼巴巴看着方才掉落地上来不及捡的香梨,她弯腰捡起来,放到他怀里,“现在,你能带我去了吗?”
“好吧……”小孩声音弱弱的,算是答应了。“姐姐你跟我来。”
良芷跟着阿木走,他带着她从另一个门进去,那个地方人就多了起来,大家往布施的地方去,更多的是已经排起了队伍,放眼望去,男女皆有,老弱妇孺居多,都拿着碗盆等着,并不吵闹。
“好像还没开始。”良芷低头问,不见人回话,才发现阿木虽带她进来,人却不见了踪影。
安置署以泥石为墙,墙内还是栽有梧桐来辩方位,而东南处恰好是高大的那颗,也是最近的,她便想着先去树下待一会,待布施结束再做事。
风沙一下子迷了眼,良芷迷蒙着视线朝那靠近,却远远瞥见树下立着两人。
那二人衣着皆区别于他人,是一青年和一女子。
女子着一身灰锻长袍,以面衣遮容,却气质素净如仙人。而素衣公子微微颔首,面目隐隐。
二人似在交谈。
树影垂下之际,男子要转过脸来,良芷上前一步,便有人疾呼——“开饭了!”
四周人群一哄而上,挡住视线,待人群平静,他们已不见了。
空空如也,余地面的顺带捎来几片卷曲的梧桐叶。
“你怎么在这里挡路?不吃走开!”有人大声呵斥,她才回神。
良芷拢了拢袖口,悻悻然在梧桐树旁找个旮旯角蹲着,待人群散了好找她的执风。
“姐姐!这里!”
她终于又看到那个阿木。
阿木急急忙忙朝她跑来,良芷见他嘴角还挂着馒头粒,问他,“是谁给你们吃的?”
“是容姐姐和庵里的人,不过庵里的人都走了……”阿木说,“他们都是好人,才不像那些府兵,又凶又骂我们,还骂我们是叛贼。大家吃过饭会去西边修房顶,你可以去那里问我阿伯,他没有头发,很好认的。”
阿木从怀里掏出一包东西,“吃过饭后我要去学书了,这个给你,是洗过的,你穿这样,会被当活靶子的。”
良芷看了眼自己的穿着,了然道谢。
阿木又带她到一处隐秘的地方换衣服,她出来的时候,阿木又不在,不过阿木在石子底头压了张字条。
良芷拿起来看,歪歪扭住写着几行字,好多笔画都是错的,她半蒙半猜才看懂,他是说去读书来不及了,让她去西边的学堂能找到他。