巡抚夫人先前办的那场花宴,光一株便耗费了近百两之多。
“一丛深色花,十户中人赋。”
陆氏对李巡抚为官前的经历并不清楚,还以为他和自家一样出身大族,对这些只能说是小巧的物件儿并不上心。
未成想因为一桩弹劾案,这才把这陈年冰山的一角给显露出来。
陈良和姚静只觉得现在后脖颈都在冒凉气,幸好周璋是带着兵来的,不然三人能不能走出这座精巧的园林都不好说。
似是想起什么,姚静颤声问道,“这件事里,布政使和按察使可曾参与?”
“说不好……”陈良答道,他现在就刚到任不到一年的漕运总督都怀疑起来,听说李巡抚夫人好像有意和王总督家结亲。原来没有当一回事,现在想起,陈良恨不得抽当时的自己几个大嘴巴,让你不上心!这回要是栽在江南,可怎么去见老陈家的列祖列宗呦!
周璋却道,“我看不至如此?”语气有些不确定,但又有几分肯定。
“怎么说?”陈良、姚静一齐看向他,目光炯亮。
顶着两位前辈亮得吓人的目光,周璋平静道,“我在布政使的书房看过,并未发现和盐引有关的文书或存根,也没有发现有暗格存在。”周璋在这些事上有不一般的天赋,至少锦衣卫里找不出一个比他还会藏东西的人。或许是和年少时的经历有关,陈良和姚静都很默契地没有去问周璋,他是如何这般笃定的。
不过让两人嘴角一抽的是,周璋还真去翻了布政使的书房。那可是阁老的儿子,太傅的女婿呦!
“至于按察使,要是真牵扯其中,能给我这些精兵吗?”周璋一指身边的兵士,那些兵士在听到盐引、大案时,就已经缩到墙角低着头。此时听到指挥使提
()起他们,恨不得当自己不存在一样,这位大爷呦,怎么长了这样一张嘴!()
一码归一码,刘按察使还真没有敷衍周璋,给他的兵士俱是精兵,一个个光站起来就足够唬人了。马也是好马,毛皮光亮,脚力强劲。不然周璋不会在日落前赶到李巡抚家里,说不准第二天巡抚夫人知道消息,这些东西就找不着了。
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这时候丫鬟找来伤药,看着和之前不一样的气氛,战战兢兢走到近前,连脸都不敢抬,颤巍巍递给周璋,“大人…伤药来了…”
周璋接过伤药,和气道谢,虽然还是冷冰冰的语气,但并没有为难丫鬟,而是让她退下了。
“指挥使的意思,这两位尽可以放心?”紧张劲儿过去,两位官场老油子的混劲儿又上来了。
周璋迟疑片刻,点了点头,然后给自己抹伤药。
陈良、姚静闻言松了一大口气,他们也知道这不过是求个心理安慰,可有了周璋的话,两人无疑安定许多。
在周璋涂药的当口儿,陈良和姚静细细打量了一下李巡抚为家眷置办的宅子。这一看不打紧,两人心里俱是一叹。
李巡抚,只怕是活不成了。
这样大的宅子,便是只有盐引一案,便能把李巡抚全家抄家问斩。也不必去管他之前有没有科举舞弊,反正这个罪名一旦落实,那指定是活不成了。
要是圣人还和十年前一样,说不得还要夷三族。李巡抚这些年发迹起来,投奔他的族人可不少。真要挨个儿杀起来,只怕菜市口能看好几天热闹。
其实官员有些灰色收入,大家都心知肚明。圣人给的俸禄再高,人总是有私心的,这山望着那山高。总想着自己再拿点儿,家里人就能多花点儿,打个金钗,勒条不违制的玉带,孝顺长辈,关爱小辈,自家也过得宽裕。
李巡抚家就是这么个情况,家中三个姐姐节衣缩食,供他考出个进士。如今双亲早已过世,几个姐姐又早已成家,不能跟来享福。李巡抚就把几个侄儿一齐带到任上,又是安排差事,又是照管亲事。原来小时候一月就吃几天肉,这时节早就腰缠万贯,锦衣玉食起来。
李家靠着李巡抚骤然而起,富贵擅一隅,也将会随着李巡抚事败,而落得一场空。
陈良、姚静注视着这偌大的园林,也不知会便宜了谁去。
周璋涂完药,便和两位前辈商议,这份奏疏该如何写,如何送。是发八百里急递,还是照常文书。圣人如今年纪大了,听见八百里急递会不会背过气去?
还是陈良拍板道,“就用八百里急递,也好让圣人有个准备。”天知道圣人要是将这封奏疏当寻常文书打开,见到里面内容要是背过气去,那才是他们的罪过呢。
姚静和周璋一致同意,这时候三人有商有量起来。不久之后,一封八百里加急文书发往京城。
《国朝纂要实录》——崇元三十八年十月,两淮盐引案发。!
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