但他仍然没有完全死心。他回马察看:木头、石块、乱柴已经完全塞满了归路,只剩下了他立马之处的小小的空地,两边全是悬崖峭壁。他前后无路,除了变成鸟类飞升开去,别无他法。
一阵梆子声响,千万支箭向他及随身的一百来名将士射击而来。他们每个人身上都中了十几支箭或二三十支箭不等。有的很快死去。有的呻吟、哀叫了几声后死去。
……当初,蜀军杀得西凉兵“尸横遍野、血流成渠”时,诸葛亮并没有退兵的打算。之所以退军,完全是因为永安李严告急的文书。李严告急文书的要义为:
近闻东吴派使者进入洛阳,与北魏连合,共谋蜀国。魏令吴出兵取蜀,幸吴目前尚未起兵。今严探得消息,吴不久将起兵攻蜀,那时,国将危矣。伏望丞相早作良图,防患于未然。
于是孔明率领大军边打边撤,在消灭了张郃之后,即率领人马安全撤离。孔明进入汉中,准备适时回成都面见后主。
差不多在这同时,刚刚调任都护的李严又妄奏后主说:“臣已经备办好粮草,即将运达丞相的军前,不料丞相竟忽然班师,不知是何缘由。”后主闻奏,一时也摸不着头脑,只得急忙命尚书费祎奔赴汉中面见孔明。询问班师的原因。
费祎快速到达汉中面见孔明,转达了后主的疑惑和询问。孔明不由得大吃一惊,道:“是李严发紧急文书与我,说魏、吴连结,东吴将发兵入侵蜀川的呀。不然,我何以急切退军呢?”费祎一时也感到有些牛头不对马嘴,道:“李严启奏皇上,说他军粮已经置办完毕,正准备送达丞相军前的,而丞相却无故回师了,皇上因此命我来问清情况。别无旨意啊。”
孔明大惑不解,极为愤怒,立即令人暗中查访。访察的结论是:李严因军粮不能及时筹措,生怕丞相怪罪,因此扯了个大谎,说东吴即将入侵蜀川,将丞相赚回;他又担心皇上责罚自己,于是又妄奏皇上说丞相乃无故撤军,从而在皇上面前掩饰自己的过错。这种因恐惧而临时编造的谎言,哪有最终不被戳穿之理?人们有时急中生智,也有时急中生愚。
李严拙劣而愚蠢的言行,大大的损害了孔明的形象和军事部署,引得孔明极大的愤怒。孔明大骂道:“匹夫为了一己之利竟然损废了国家大事!”便命人立即将李严抓了来。李严被捆绑着,抖抖索索地跪在地上,不敢抬头看孔明的眼睛。孔明愤怒地问道:“在你上路之前,我再问你一次:你为何要妄言东吴即将攻蜀?又为何妄奏天子说我无故撤军?难道是想置我于死地不成?想使国事毁于一旦?”
李严抖索得更为剧烈,舌头也好像不听使唤了,只结结巴巴地说:“我,我是害怕,害怕被,被责罚。”——看他那弱小而待宰杀羔羊一般的模样,好像确乎一切都是因为恐怖而产生的,并且是极深极深的恐惧。
孔明高声道:“拉下去!斩!”
费祎急忙出列进谏道:“丞相念先帝托孤之恩义,姑且宽恕了他吧。”——这时,孔明才想起李严也是先帝托孤时的旧臣,不看僧面看佛面,不看鱼情看水情,于是在沉默了一下之后,便答应了费祎的恳求。
次日,费祎将李严的所言所作详尽禀告了后主,也引起了后主的愤怒。后主叱令武士欲推出李严处斩。好在蒋琬等人的尽力劝谏,才保住了李严的一条性命。
但后主当即将李严贬谪为庶人,将他流放到梓潼郡闲住。
李严来到梓潼郡后,度过了一段情绪低落、忧伤,生活贫困的日子。但他慢慢学会了种地,也教儿孙们逐渐学会了农作。渐渐的,他摆脱了贫困的生活,也逐渐减淡了忧伤的情绪,并且基本上感觉不到先前恐怖的因子和隐忧了。用后人的后人的话说就是获得了免除恐惧的自由。
他坚持着每天参加一些田间劳动。翻土,车水,浇灌,除草,收割,几乎样样都干。七十六岁时,他仍然帮助儿孙们割麦,掼麦,堆草堆等等。有一天,他在草堆下面不断向草堆上面送去麦秸捆子,让在草堆上的儿子不断将草堆垒高。连续劳作了一个多时辰,他忽然感到胸部闷得慌,极为难受。儿子道:“父亲就坐那旁边的草上歇息吧。不急的,待会儿再干。”说完,儿子仍然在草堆顶上整理麦秸把子,以防雨天漏水进入草堆内部。
一会儿,儿子朝父亲一瞧,看见父亲躺在草上,微微张着嘴,显得呼吸困难的样子。儿子感到不对劲儿,连忙从草堆上滑下来,到父亲面前一瞧,父亲好像只有出气而没有进气了。儿子慌了,连忙把父亲揽入怀中,轻轻拍他的胸口,掐父亲的人中穴,又揉他的后背,急忙叫人赶紧去端来热开水。当他的儿媳端来温开水的时候,他已经没有了丝毫的气息。
……话说当初诸葛亮装神弄鬼吓唬魏军时,蜀将关兴扮成了天蓬元帅的模样,手执七星皂幡,在孔明的车前迈着怪异的步伐,将魏军哨探兵吓得不敢前进一步,迫使魏军哨探兵急忙回营向司马懿报告情况,说实在难以分清是人是鬼。……孔明接到李严的紧急文书决定大撤军时,关兴带领本部人马负责断后,为大军的安全撤退起到了极为重要的作用。
然而,在这两次战役之后不久,有一天,睡到后半夜,关兴忽然觉得后背隐隐的疼痛,他以为是白天什么时候闪了腰,就不曾加以理会。又过了两天,不但没有减轻疼痛,反而有所加重了,他以为是着了凉,仍然没有过分重视。又挨过了几天,疼痛越发明显的深重了,以至于夜间疼得无法入睡。先后请了几个郎中来看视,开的药不少,但就是不见效果。他先是不服气,以为自己不会有什么大碍,但时间久了,钻心的越来越重的疼痛摧折了他所有的自信和坚强,他由一名飞马驰骋疆场勇猛杀敌的骁将,终于沦为了一个连在床铺上翻身都要别人帮忙的废人。
又过了几天,关兴连茶水都咽不下了,昏昏沉沉痛苦不堪的躺倒在床上呻吟,一会儿眼前似乎出现了父母亲的影子,又像是自己回到了骑马如飞的少年。不知哪来的一股力量,他竟然坐起了身,翻身下了床。但从床上跌落下来之后,他躺在地上根本起不了身,猛然叹了几口气,而后就没了气息。
后主、孔明得知关兴去世的消息后,连连叹息,甚至为之流下了眼泪。