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酒宴（第3页）

“哎哟，侯爷，万万使不得，这可折煞咱家了！”杜公公一边谦逊回应，一边恭敬地朝宋玉盘施了个礼。

“咱家给侯爷请安了！”

宋玉盘伸手虚扶了一把，“公公请起，闾巷草野，公公无需多礼！”趁着扶人的间隙，宋玉盘偷偷往杜公公的袖子底下塞了几张银票。

杜公公见状，脸上的笑意更深了，“侯爷客气，能接到侯爷这趟差事，是咱家莫大的荣幸！只是您这脚程实在太快，咱家紧赶慢赶，还是落下了一大截儿。”

宋玉盘笑笑，“本侯思乡心切，倒是叫公公见笑了。”

“怎会，侯爷尊亲贵重，便是圣上都为之动容呢！”杜公公笑道：“此番受赏的众将士中，唯独侯爷的赏赐是由乘皇卫亲自护送，这可是天下独一份的殊荣，从未有过的事儿，足见圣上对侯爷的重视。”

“公公说的是，多谢公公提点！”

颂氏安抚住宋玉树，还是不放心地与宋廉跟了过来，他们恰巧听到杜公公这话，皆是心头一惊。但旋即，宋廉便迅速镇定下来，因为他注意到，杜公公正朝着他们二人走来。

杜公公看着他们，含笑的眸中闪过一丝精明与洞察，“这二位，想必便是令尊令慈吧！果真是剑眉星目，兰质蕙心，难怪能教导出侯爷这般英勇枭雄！”

颂氏微微福身。宋廉也拱了拱手，拘谨又不安地回道：“公公谬赞，小老儿实在惭愧！”

杜公公示意二人不必多礼，“老大人，您过谦了。侯爷英勇果敢，实乃我红南国之一代瑰宝！这辉煌的背后，您与夫人自然也是功不可没。”

宋廉惶恐，二人连忙再次行礼道谢。

待几人寒暄的差不多时，早已按捺不住的知县陈有礼，连忙上前一步，“下官武安知县陈有礼，携县丞方远、县尉吕义以及主簿周之恒特此前来拜见侯爷。”

宋玉盘：“各位大人快快请起，不知大人今日到访，未能出门迎接，还望大人莫怪。”

“侯爷言重，下官今日才收到文书，故而冒昧登门打扰，实在是唐突之至，万望侯爷恕罪则个！”

又是一番你来我往的客套寒暄之后，宋玉盘终于如释重负地吐出一口长气。那些繁文缛节，如同沉甸甸的枷锁，无形地将人束缚，着实令他生厌！

他努力维持着面上的笑容，引着众人往堂屋走去。

“天哪！适才擦肩而过的，竟是知县大人，知县大人竟然来咱们村了！”

“领头的那位是公公哎，你们看那些护卫，好生气派，穿的可真好看。”

“方才他们称玉盘什么……侯爷？是天子封得那种侯爷吗？”

“肯定是了，不然怎会有这般讲究的排场！”

……

杜公公在箱匮搬进堂屋后不久，便起身告辞了，由陈知县随同前往驿站。

期间，宋玉盘回屋又取了些银子，然却遭到了陈知县的婉言谢绝。对方那满眼的坦荡与坚定，倒让宋玉盘有几分不自在起来，不禁将对方重新审视了一番。

在外久了，宋玉盘深知人情的重要性。

先不说陈知县乃是京官出任的一城主官，就杜公公，那也是御驾前的近侍宦官。虽未掌握实权，却因其独特的地位，有时随便一句话，便能扭转乾坤，比千军万马还要管用。

这类人物看似微不足道，实则却举重若轻，影响深远。

宋玉盘将人送至村口才转身回去。回来时，脚步不自主地又拐去了陈溪家，可那扇院门依然紧锁，这让他不由得再次烦闷起来。