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第十七章 暗流涌动（第1页）

夜阑人静，月洒清辉，潺潺的流水声使原本就寂静的庭院，更显得清静。清幽的夜色下，一道伟岸的身影迅速穿过庭院，随后他顺着一条通幽的小径向前走了一会，又转过几个弯，来到一处隐秘的石门前。推开石门，那伟岸身影快步走了进去，接着他从怀中取出一道蓝色灵符和一颗弥漫着霞光的丹药，放在桌子上。仔细看去，只见那道蓝色灵符的正面，镌刻着一条栩栩如生的飞龙，其龙首啸天，龙鳞竖立，四爪挥舞，全身迸射出银白色寒光，令周围的空间立时笼罩上了一层茫茫白雾。至于那颗丹药，其表面则泛着轻微的能量波动，交替散发着淡紫、淡蓝以及淡绿三色光华，看起来也绝非凡物。一时间，璀璨的蓝光和绚烂的霞光交相辉映，不但将昏暗的空间照得亮亮堂堂的，也映射出伟岸身影那棱角分明而又英俊的五官，正是南宫天涯。看着桌上的灵技和丹药，南宫天涯眉头微微一皱，随即陷入沉思之中。不久前，水灵盈月不但守约派来了水云烟、水思炎以及水墨辰，她还增派了月影堂副堂主水影雪前来相助。据传，水影雪的修为已突破到二重器王，她一身剑术颇为精湛，更有中品灵器月影寒霜剑相助，战力可谓十分强大，是水月阁同辈弟子中的领军人物。此次前来，水影雪不仅退还了寒冰咆哮和渡劫增灵丹，她还给南宫天涯捎来了水灵盈月的亲笔书信。信中，水灵盈月称赞南宫天涯这几年为凤阳城所做的贡献，并暗示今后不管是对抗戚万勇的强权治理，还是改善民生，水月阁皆会全力支持他。得此承诺，南宫天涯本应当十分高兴，毕竟有了水月阁这股强援，日后他在凤阳城办事也会相对容易一些。然而事实上，水月阁与南宫天涯之间，一无联盟之谊，二无深交私情，三无利益瓜葛，双方可谓八竿子打不到一处去，她们这么做，必有所图，否则绝不会冒着得罪戚万勇的风险，而为之。正因为如此，南宫天涯才感到有些迷茫和困惑，但不管如何，这一次有水影雪和水月金兰三位高手相助，即使戚万勇有备而来，他也能泰然处之。收起桌上的灵符和丹药，南宫天涯走到墙角，转动了一下墙上的机关，随后步入那雅致的花厅。花厅中，南宫天涯缓步走到上首的供桌前，他神色恭敬的拜了三拜，接着轻轻捧下桌上那只精致的玉盒。当南宫天涯打开玉盒时，只见一道耀眼的金光从中迸发而出，随之一股强大而神圣的气息弥漫在花厅里，令那些珍贵的花草竟也低下了高贵的“头颅”。看着那金色光符，南宫天涯眼中精光微闪，冷冷的道：“戚万勇，要是你敢胡作非为，休怪我不顾同门之谊，届时即便你身后那座最大的靠山，恐怕也保不住你……”南宫天涯这自言自语，明明声音不是很大，却铿锵有力，字字玑珠蕴含着无比的自信，让人听得毫无做作之嫌。玉盒中的那道金色光符，显然绝非一般之物，金光所至之处，空间竟隐隐有着被撕裂的迹象，这到底是何物，居然有如此巨大的威力！另外一方面，当曹天瑞返回城主府时，这已是两日之后，至于他这段时间去了哪里，恐怕也只有其自己知晓。从守门的侍卫统领那里，曹天瑞得知戚万勇这两日一直在找自己，于是他马不停蹄地赶往九琼紫金殿。九琼紫金殿，乃戚万勇花费重金请名家大师为其建造的寝宫，每层高约三丈，外体用整块紫金堆砌而成，内部挑选精美的玉石与檀木饰之，极尽奢华。据传，九琼紫金殿每层宫殿里，皆安排了九位年轻貌美的侍女，她们日夜不停地服侍着戚万勇，一则照料其生活起居，二则供后者发泄私欲。按照戚万勇的训令，九琼紫金殿周围十丈内，严禁一切闲杂人等靠近，若有违抗者，金甲侍卫可当场将之击杀。不过，曹天瑞身份特殊，又有戚万勇特别的嘱咐，他自然可以进入这穷奢极华的宫殿，但也仅限于第一层而已。看着这富丽堂皇的宫殿，曹天瑞平静的眼神中，不禁透着一丝阴险，常言道生于忧患死于安乐，他费尽心思设计出这奢靡的生活，就是要让戚万勇沉溺其中，从而达到其不可告人的目的。不一会儿，一阵咚咚的脚步声从楼上传来，只见戚万勇衣冠不整地走了下来，身后还跟着两位脸颊绯红的侍女。曹天瑞见状，心中一阵讥笑，但口中却恭敬道：“属下参见城主大人！”右手一挥，戚万勇示意两位侍女先退下，语气有些微怒的道：“曹天瑞，这两日你到底去哪了，为何寻遍整个凤阳城，也找不到你人？”曹天瑞向前一步，道：“回大人的话，这两日属下外出寻找能代表凤阳城参加盾宗比试的人，因故耽搁了一些时间，这才晚归，还望大人能够谅解。”，！戚万勇脸色一愣，道：“哦，那你可找到什么好苗子没有？”微微点头，曹天瑞道：“托大人洪福，属下已找到几个候选之人，等属下再细细考察后，便将他们带来见您。”戚万勇闻言，道：“此事关乎我能否当选为长老，你一定要千挑万选，不可操之过急，听清楚了没有？”曹天瑞笑道：“大人放心，属下看中的人，必能在盾宗比试中为凤阳城取得不俗的成绩，助力大人当选长老。”戚万勇点了点头，道：“还有一件事，就这两三日，我想去南宫天涯那边一探究竟，不知你有何主意？”曹天瑞想了想，道：“大人，以属下之见，这次去南宫天涯那，我们只能光明正大的进去，万不可派人潜入。”戚万勇不解道：“这是为何？”曹天瑞解释道：“大人，前两日你已告诉南宫天涯会去探视那猎人，想必他此刻早已布置妥当，即使我们派高手潜进去，恐也难以寻找到蛛丝马迹，更会因此而打草惊蛇。”戚万勇沉吟了一会，道：“那依你之见，我们又当如何安排？”沉思片刻，曹天瑞轻声道：“属下建议大人照常去探视那猎人，一则彰显大人爱民如子的形象，笼络人心，二则也可趁机了解当日小山村的情况。等过一段时间，他们的防范意识下降后，我们找借口调开南宫天涯，同时派高手潜进去，或许能找到一些有用的线索。”对于曹天瑞的建议，戚万勇深以为然，随后他又叮嘱对方派人调查出现妖兽的原因，并派出一些高手在凤阳城周边区域巡视，以防再发生类似的事件。眼下，戚万勇正全力筹备竞选圣盾宗长老，若再发生类似的惨案，则势必会影响他的声望，这对于其竞选不利。大堂中，曹天瑞看了戚万勇一眼，道：“大人，今日为何不见三少爷？”怒哼一声，戚万勇道：“他昨日就返回圣盾宗了，说是回去闭关修炼，我看他是看不惯我的生活起居，才找了个借口，匆匆离去。算了，人各有志，你就不要再提他了。另外杨启山向我求情了，说是会严加管教那个叫武皓的，这件事你去处理一下，年轻人嘛，谁不会犯错？我看稍微惩罚一下就行了。”曹天瑞应了一声，随后朝戚万勇恭敬一礼，这才缓缓退出了华英殿。三日后，城主亲自去探视林力的消息传遍了整个凤阳城，城中百姓对此议论纷纷，一时间成为茶余饭后的谈资。无数的人羡慕林力，毕竟能得到副城主的青睐，又得到城主的嘉奖，这无疑代表着光明的未来，更有人想方设法打听其来历，希望与他扯上一点关系。在南宫天涯的陪同下，戚万勇亲切地探视了林力，不但对其大加称赞，还给予了对方价值不菲的赏赐。房间里，戚万勇见林力果然昏迷不醒，于是目光一转看向柳馨，道：“林夫人，我听说这次袭击村子的乃四阶妖兽，而林壮士却非修炼之人，不知他是如何应付妖兽的？”“回城主大人的话，这次多亏了您派去的那三位勇士，若非他们舍命对抗妖兽，村里的人也不可能等到南宫大人赶来相救。只是……那三位勇士却血洒荒野，埋骨他乡，还望大人能褒奖他们英勇的事迹，以告慰其在天之灵……”说到最后，柳馨声音变得有些低沉呜咽。话落，柳馨掩面而泣，这绝非做作之态，而是对剑无殇陨落的悲痛之情。戚万勇见状，也不好再继续追问柳馨，但他却心有不甘，于是又将目光投向林淞，打算从对方身上寻找突破口。房间中，戚万勇走近林淞，粗大的双手按在对方细小的肩膀上，满脸堆笑的道：“小朋友，你叫什么名字？”“回、回大人的话，我叫做……叫做林淞。”林淞面露惶恐之色，声音也变得有些颤抖，支支吾吾的道。目光一变，戚万勇眼神凌厉的看着林淞，道：“小朋友，你看那妖兽不但毁了村子，还害死那么多乡亲，又把你爹打得昏迷不醒，你恨不恨那孽畜？”一旁，南宫天涯冷声道：“城主大人，林淞年纪尚小，心智也不成熟，你这么逼迫的问他，很容易激发他怨恨的情绪，在其心中埋下憎恨的种子！这么做，是不是太残忍了一些？”冷哼一声，戚万勇不悦道：“这怎么叫逼他呢，俗话说得好，有仇不报非君子，何况是家园被毁、乡亲们被杀这样的血海深仇。常言道哀兵必胜，要是因为担心林淞的心智受到影响，而不去帮他厘清楚这是非曲折，岂非让其成为人人唾弃的数典忘祖之辈？”曹天瑞附和道：“城主大人所言极是，小山村发生的事，就像一把刀子扎在林淞的心里，如果不把它拔出来，会让他难受一辈子的。”看了林淞一眼，曹天瑞话锋一转的道：“林淞，若是你想为村里那些死去的人报仇，就把你看见的一五一十地告诉城主大人，他自当会为你做主的。”，！二人这一唱一和之言，听得南宫天涯和林宇飞面色阴沉，他们也没想到对方为了打探小山村发生的事，居然不顾林淞年幼的心智，故意挑起其仇恨的情绪，而且还把话说得这么冠冕堂皇。房间里，一时间寂静无声，即便连柳馨也停止了哭泣，所有人都把目光集中在林淞身上。“城主大人，当时我和我娘躲在村里的废墟中，没有看见那三位叔叔和妖兽打斗的场面。后来也不知怎的，狂风大作，雷声轰鸣，我和我娘还以为是大人派来的援兵，岂知……岂知……”林淞一张小脸涨得通红，声音也越发哽咽。“岂知什么，你倒是快说啊！”戚万勇似乎看见了希望，却见林淞的声音在喉咙里打转，不禁猛地拽起对方的手。林淞脸色瞬间变白，哭喊道：“城主大人，你弄疼我了……好疼……”南宫天涯见状，脸色顿时变得极其阴沉，只见他右手快速一挥，瞬间便将戚万勇震得向后退了两步。身影一晃，南宫天涯快速挡在了林淞身前，微怒的道：“城主大人，他只不过是十岁的孩童，你这么做，是不是有点以大欺小了？若你想知道什么，或者想问什么，尽管冲我来好了！”冷冷的看着南宫天涯，戚万勇沉声道：“问你？你会告诉我实情吗？就是因为他是十岁孩童，没有心机，也不会说谎，我才能知道当日所发生的事。南宫天涯，我还告诉你，今天之事，这小子说也得说，不说也得给我说！”此言一出，林啸飞双眼微眯，不禁倒吸了一口冷气，虽然戚万勇和南宫天涯争持的场面，他也见到过不少次，但从没有眼下这么严重而紧迫，甚至到了剑拔弩张的地步。“城主大人，后来那头狼形妖兽喷出一团绿色的液体，把那三位叔叔全部……全部溶化了……幸亏南宫大人及时赶来，我们这才幸免于难。呜呜……城主大人，你教我修炼好不好？等我成为强者之后，才能保护那些弱者……”就在气氛变得越发紧张时，林淞忽地哭诉道。戚万勇闻言，眼神变幻不定，但见林淞哭得泪流满面，眼眶通红，神情悲切，不似有假，也就有些信以为真了。扫了房里的人一眼，戚万勇冷哼一声，道：“这儿的人，没一个让我看得顺眼！曹天瑞传令下去，打道回府！”话落，戚万勇恨恨的瞪了南宫天涯一眼，随后便拂袖离开了房间。“南宫大人，曹某告辞了。”曹天瑞朝南宫天涯一礼，随即也转身离开了。房间里，南宫天涯走近林淞，轻轻抬起对方左臂后，又缓缓撸起衣袖，发现其整条手臂竟变得又青又肿，显然是刚才戚万勇所为。南宫天涯眉头一皱，道：“林淞，你的手臂怎么样了，还疼吗？”微微点头，林淞低声道：“南宫大人，这不碍事的，记得小时候我从树上摔下来，那伤比现在的严重多了，但没出一个月，我就完全恢复了。”南宫天涯闻言，轻声道：“即便如此，也不可大意，戚万勇那一拽，换作是普通人，恐怕整条手臂都已废了。”轻轻放下林淞的手臂，南宫天涯走近柳馨，从搜灵袋里掏出一瓶丹药递给对方，道：“林夫人，我现在有些急事要去办，这里有一些疗伤的药，既可内服，又可外抹，你就先给林淞用药，晚些时候我再过来看他。”话落，南宫天涯给了林啸飞一个眼色，二人随即快步走出了房间。目送二人离开后，柳馨快速打开瓶盖，倒出两枚青色丹药来，并将之分别放入两只茶杯中，又倒入适量的温水。柳馨端着两只茶杯，走近林淞，轻声道：“淞儿，你先坐下来，娘先给你外抹丹药，你再和水内服。”林淞应了一声，随后用右手轻轻托住左臂，缓缓坐了下来。看了柳馨一眼，林淞道：“娘，刚才孩儿说了谎话，你不会怪我吧？”“淞儿，方才娘还担心你会禁受不住他们的威逼利诱，而说出实情来。你要记住，以后说话要因人而异，因事而已，因时而异，其实有时候实话实说也并非是什么好事。”柳馨摇晃着杯中的丹药，轻声叮嘱道。林淞点头道：“娘，你的话孩儿记住了。我想也是，那位戚城主放任为祸多年的土匪和山贼不管，今日假惺惺的要替我们做主，他的话我才不信呢。”“淞儿，你说得对，那位戚城主倒行逆施，不顾城民的死活，他是绝不会为我们做主的。若是让他知晓了事情的原委，他不但会打你爹的主意，还会找南宫城主的麻烦……这不叫欺瞒，也不是撒谎，而是顾大体……”柳馨一边给林淞上药，一边语重心长的道。城主府，华英殿中。戚万勇脸色阴沉地坐在上首，此次前去探视林力一家，他本想从对方口中套出当日小山村发生之事，岂料非但一无所获，还被南宫天涯打了个下马威。对此，戚万勇心愤难平，自从南宫天涯来到凤阳城，对方可谓处处与他作对，更为那些下贱的百姓打抱不平，以致被镇压的民怨犹如星星之火，以燎原之势，在城里迅速蔓延开来。，！大殿下首，曹天瑞看着一脸怒意的戚万勇，眼中闪过一丝嘲讽之色，口中却恭敬的道：“城主大人，这次我们看似空手而归，实则收获不小啊。”戚万勇目光一转，冷冷的道：“收获？你倒是说来让我听听，除了浪费时间和受气，我们又有何收获可言？”曹天瑞道：“大人，这次我们并未采取行动，我想南宫天涯此时必感到十分困惑，因为他猜不透大人的意图。此外，他们精心部署的一切也未能发挥出用场，这对他们而言也是一个打击。”戚万勇怒声道：“就只有这些吗？”曹天瑞神色一紧，道：“回大人的话，属下发现南宫天涯的四大侍卫，居然同时守在南山居周围，看样子那林力一家三口来历不小啊。”微微点头，戚万勇道：“你马上吩咐下去，让雾风寒尽快打探出那林力一家三口的身份与来历，或许可以从他们身上下手，令南宫天涯投鼠忌器。”曹天瑞笑道：“此事倒也不必这么兴师动众，据随行的侍卫讲，他们在南宫天涯府邸看见了风奴，我想可以从她那里打探出点什么东西来。”戚万勇道：“风奴？谁是风奴？”“她以前是这华英殿的女侍，前几日……”缓缓地，曹天瑞将当日发生的事告诉了戚万勇。戚万勇冷笑道：“我还以为南宫天涯是什么高冷独行侠呢，原来品味也不过如此而已，居然会看上一位女奴，真是贻笑大方啊，哈哈……”曹天瑞陪笑道：“那风奴在大人府里也有不少年头了，我想晓以利害，她必然愿意为大人做事的，只是……”“只是什么？”戚万勇见曹天瑞语气忽地转沉，不由得问道。曹天瑞沉声道：“在南宫天涯的府里，属下还意外的窥探到了几股陌生的气息，看来他应当是请了援兵。”戚万勇闻言，神色一愣，道：“陌生的气息，为何我没有察觉的到？”“大人，您的眼中只有南宫天涯一人，至于其他人，根本入不了你的眼，自然也就不会注意到他们了。”曹天瑞语气一顿，一脸谄媚的道。戚万勇眉头一皱，冷声道：“五年前，南宫天涯只身来到凤阳城，这些年更是深居简出，而城中各大小势力皆对他敬而远之，这到底是哪股势力？”曹天瑞道：“月神殿、寻武宗、古天门、兰亭山庄、水月阁以及天星教这六大势力皆以大人马首是瞻，南宫天涯请来的援兵，想必是城外势力，属下会立刻让雾风寒监视调查……”“哼，我倒要看看是谁这么不知死活，在凤阳城竟敢同我对着干！”还未及曹天瑞把话说话，戚万勇猛地站起身来，一掌便击碎了身旁的桌子。与此同时，南宫天涯正若有所思的坐在房中，正如曹天瑞所言，他对戚万勇今日未采取行动，而感到十分困惑。片刻后，南宫天涯睁开了眼睛，看了身旁的林啸飞一眼，道：“他们今日没有行动，这不像是戚万勇的作风，难道他转性了，还是另有安排？”轻叹一声，林啸飞道：“大人，戚万勇不过是一介莽夫，不足为惧，属下担心的是那曹天瑞，此人阴险狡诈，十分难以对付。依属下猜测，必是曹天瑞劝说戚万勇按兵不动，等待时机，再打我们一个措手不及。”南宫天涯闻言，沉声道：“明枪易躲，暗箭难防！看来我必须再去一趟水月阁，与水灵盈月商讨一下对策。”林啸飞沉吟道：“大人，南山居并非林壮士一家的久留之地，还有阳天林和韩大勇，您打算如何安置他们？”南宫天涯道：“我已想到了一处绝佳的地方，可安顿林力一家三口，但还需观察一段时间才行。至于阳天林和韩大勇，我另有安排。啸飞，这段时间你和水月阁的高手务必要保持警觉……”冰雪消融，百花争艳，寒冷的冬天在不知不觉中悄然流逝，转眼间，三个月的时间便过去了。在这段期间，南宫天涯时常会去南山居探视林力，他发现对方丹田内汇聚的能量已接近饱和，也就是说只要契机一到，后者便能成为一名真正的器者。此外，南宫天涯也尽量抽出一些时间来陪林淞，不但教他进行最基础的修炼，还对其讲述了一些天元大陆上奇闻秘事，二人很快便培养出深厚的感情。从南宫天涯那里，林淞大致了解了一些天元大陆上的各大派别，就近万年而言，整个大陆被九宗二十派所瓜分。所谓的九宗，指的是天元大陆上实力和势力最强的九大派别，这九大派别分别是刀宗、剑宗、枪宗、盾宗、箭宗、棍宗、鞭宗、斧宗以及爪宗。若论起整体实力，刀宗和剑宗无疑是排在前两位，这两宗历史悠久，分支众多，前者中较有名的就有神刀门、天魔教以及血影门，而后者当中较突出的则有四派，分别是万剑宗、仙剑门、创剑门以及飞仙派。排在第三的是盾宗，此宗以强悍至极的防御力而着称，另外其压碎性的撞击力十分恐怖，令人闻风丧胆，它主要是由圣盾宗和符盾门这两派组成。，！实际上，这圣盾宗和符盾门原本是一派，但在数百年前，它们忽然分派而立，个中缘由也很少有人知晓。排在第四的是箭宗，主要由箭神派和飞羽宗构成，此宗高手在远距离对战中，占有极大的优势，那万箭齐发的威力无与伦比，而必杀绝技会心一击，则让对手望风而逃。第五位的乃金枪门，是枪宗里唯一一个声名远播的门派，其门下弟子修炼至大成之境后，一枪便能刺破天空，击穿大地，十分厉害。至于幻影宗，他们快速的棍棒叠加攻击法，相当的神奇，击打出的残影可幻化成各种各样的异兽虚影，杀伤力极强，这也让诸多大门大派望而生畏。在压制对手方面，蛟龙山庄有着非常不错的表现，双鞭者攻守兼备，单鞭者得心应手，尤其是在中远距离的对抗中，他们的优势可谓超群绝伦。排在第八的是开天派，其门下高手的爆发力和破坏力可谓霸绝天下，即便是防御力超乎寻常的盾宗高手，也难以抵御威力巨大的开天神斧。据传，裂天宗的撕天裂地爪能撕开天幕、碎裂大地，威力十分惊人，而在贴身近战中，爪系的优势是其它八系无法相比的，那恐怖的撕裂力，能轻而易举地抓碎对手的肉身。在天元大陆上，除了这威震天下的九宗十六派，还有着灵师比较集中的六灵神殿和易然阁，以及术师的圣地圣光阁和玄符门，这二十派掌控着辽阔的平原，巍峨的山脉，广袤的森林，以及繁华的城镇，皆是一方霸主。一个月后，南山居后院的树林里。“哐当！”一道金石相交的巨响，回荡在清幽的林间，惊得飞鸟慌乱逃窜。树林中，只见林淞手握两尺长剑站在一块大石头前，左侧碎石满地，一片狼藉，在其身体右侧，有一块被劈成两半的石头，零散的躺在不远处。静立片刻后，林淞双眼一睁，周身猛地爆发出一股气息，冲向四周，卷得地上的落叶与灰尘纷纷扬起。叶落尘飞间，随着林淞右手快速一挥，两道淡淡的十字剑光，夹着强有力的剑势，先后劈在那块大石头上。只听见一声嘣的巨响传出，那大石头瞬间便被劈成四半，不过却是完整无缺，竟没有一块碎石掉落下来。不远处，南宫天涯一脸的惊讶，事实上，那连牙双刺虽说只是初品低阶武技，但即便是那些入门的器者，至少也要突破到五重，方能勉强施展出来。然而，林淞还未成为器者，他仅仅修炼了三个月不到，眼前的这一幕……走近林淞，南宫天涯拍了拍对方的肩，欣喜道：“好小子，你这剑术修炼得真不错。这么短的时间里，你就能掌握连牙双刺的精髓，真是孺子可教！”林淞闻言，眼珠忽地一转，随即笑道：“南宫叔叔，你既已教我修炼，那是否能收我做你的徒弟？以后我看见小虎和小浠，就说你就是我的师父，那他们肯定会羡慕的不得了。”南宫天涯先是愣了一下，随后笑骂道：“淞儿，我收你做徒弟，又教会你厉害的本事，还让你去被别人羡慕，那我到最后有什么好处呢？”“你的徒弟被别人羡慕，那你这个做师父的，也跟着沾光啊！南宫叔叔，你自己说说看，这么大的好处到哪去找啊。”狡黠的看着南宫天涯，林淞几乎是脱口而出。“你……”南宫天涯神色一僵，语气一顿，下面的话，他硬是没有说得出口。沉思片刻后，南宫天涯摸了摸林淞的小脑袋，郑重道：“淞儿，我可以教你修炼，但却不能做你的师父。还有你随我修炼这件事，除了你的父母，切不可再告诉其他的人，你能答应我吗？”林淞看着南宫天涯，见其脸色很严肃，随即也收起了嘻笑的表情，微微沉声道：“好，我答应叔叔，这件事我不会再告诉别人。我要努力的修炼，成为强者，去帮助那些需要帮助的人。”一时间，这道略显幼稚的声音，带着无比坚强的勇气与决心，回荡着寂静的林间，就仿佛是蝴蝶效应那般，令若干年后的天元大陆风起云涌，一个旷古烁今的传奇由此而诞生。：（）天元灭魔传