“好,我知道了。你去告诉公公,我换身衣裳便来。”乔蘅笑道。
戚管事出去回话了,乔蘅换了身杏黄色的琵琶袖对襟月华裙,所幸发型没乱,她戴了一对珍珠耳环、一根白玉金花簪。揽镜自照,镜中美人清丽隽秀,仪态出众。
唤来白苏,她款款走出燕府,对着门口公公垂首道:
“燕府少夫人乔氏,烦请公公带路。”
白苏走近,眼疾手快地塞了个荷包,轻轻道:“我家姑娘第一次进宫,希望公公多多提点。”
“这是自然。”太监公公掂了掂荷包分量,塞进袖内,面上露出和善的笑,作出请的姿势压低声音道:
“听闻燕指挥使有不少追求者,其中翘楚就在宫里头……少夫人,尽快派人喊您夫君来吧。此次来者不善呐。”
乔蘅跟随太监公公进了宫。
黛瓦朱墙、亭台楼阁,处处透着厚重感,皇宫无疑是极其华丽肃美的。她没有心情欣赏,一路被领到坤宁宫。
在坤宁宫拜见了皇后娘娘。皇后今年三十余八,穿着简单衣饰,保养得体,并不显老。见了她,略略打量几眼,道:“起来吧。不愧是江南那边养出的美人,浓妆淡抹总相宜,燕京这边女子的气质都及不上你。”
乔蘅不卑不亢道:“谢皇后娘娘。民妇蒲柳之姿,当不得如此盛赞。”
“初到燕京,人生地不熟,让燕指挥使多带你四处逛逛。”皇后娘娘话锋一转,“听闻燕指挥使这些时日一直忙于公事,家都未归,乔姑娘也应当多去劝劝他才是。夫妻二人,感情和睦是最好了。”
乔蘅温声应下:“娘娘说的是,民妇回去即刻煲一蛊汤去衙门寻他。”
皇后娘娘满意点头,又道:“坊间一直有流言,说你被燕指挥使嫌弃、不得夫君宠爱云云,还望乔姑娘不要往心里去。只是……听闻你们尚未圆房,此事可是真的?”
乔蘅垂首愧道:“民妇有愧,请娘娘责罚。”
赐婚了,却连男人都留不住,可不就要认错吗。
“燕指挥使脾性孤傲难管,乔姑娘一时不得亲近也正常,莫要太过在意了。”
皇后娘娘像模像样的安慰了一句,挥挥手结束了话题,闭眼假寐道:“你去吧,本宫的昭宁公主想认识你。”
“是,民妇告退。”乔蘅行礼退下。
与皇后娘娘的见面比想象中要顺利,更没遭到什么为难,乔蘅心里对于昭宁公主的警惕反而往上提了些。
她跟着太监往外走,去公主的寝殿。
来到宫殿门口,太监自行退下,乔蘅隔着大门道:
“民妇乔氏,拜见昭宁公主。”
半晌,大门打开,一个身着彩凤华服的女子慢悠悠走出来,五官明艳,下巴微抬,肆意打量着她:“你就是乔氏嫡女?燕嘉允的新婚妻子?长得……还真是不错。”
“公主谬赞了。”乔蘅微微低下头,声音轻慢如同涓流潺潺,听着格外悦耳舒心:“公主天姿国色,胜似燕京牡丹,民妇不敢与牡丹争艳。”