“我们哪里防御薄弱,敌人就可能进攻哪里。”法正说。
大家都陷入了沉思,那么多人对同一个问题的思索简直有了形体,触手可及。
“我军兵力布置少的地方,这里算一个,白水关也算一个吧……我们难以面面俱到,必须摸清敌人的动向啊。”刘备说。
“是的,”法正说,“我建议派出三支小队,一支沿着汉水上游侦查,一支去往阳平关,另一支去往汉中城进行火力侦查。同时把两山平原的少许部队调回来以备不时之需。”
“好,就按孝直说的办吧——”刘备颔首道。
“大本营的后方是否有必要检查一下?”我提议道,“以在下愚见,敌人可能从定军山后面绕过来。”
众人注视着我,似乎觉得我的发言有点唐突,好像我是一个骄傲蛮横的鞑虏人,说了一句他们听不懂的方言。想来也是,以我的职位本不该在这场会议上发言。但是为了云禄,有时候不能在意许多。
“嗯……”法正摸着下巴,沉吟了一会儿,然后说,“确实,这对魏军来说并不难。定军山的斜后方有一片平原,那附近也有必要搜索一下。”
刘备采纳了我们的建议,很快下达了部署。由于魏军的攻势减弱,云禄不再负责护送运输队,而是被派往阳平关,执行这最危险的侦查任务。虽然这表明了蜀军对她的认可和信任,但我有些不满——这才是我要在意的事——因为它威胁云禄的安全。我对安排提出了异议,我想着我们并非你们内部成员,只是帮手,不能让云禄涉险,如果他们不同意我只好带云禄走。
刘备同意了,转而派我们前往定军山后方侦查。这个地方之所以有一片平原,是因为这里有一条名为“养家河”的河流冲积形成。这条河位于定军山东面,从西南流向东北,注入汉江。
我们沿着养家河朝下游进发,沿途侦查。接近它与汉水的交汇处时,遇到了一个小镇。这个地方离汉中城比较近了,过了汉江走个十几里就到了。可我们沿途竟然没有遭遇一个魏国士兵,没有遇到一丝抵抗,这令我感到诧异。按理来说,这样的村镇总会有军队驻守,周边也会有游击和侦查部队。莫非这地方反对曹操?或是它太默默无闻以至于没有得到重视?抑或是居民已经被迁走了?
天空跟前段时间一样阴沉沉的,下着小雨。我们这支部队的主帅是赵云,云禄是他的副手。我低空飞行,跟随他们。小玉变成一只小狐狸待在我的肩膀上。
这只小狐狸行动敏捷,能够对话,声音像婴儿那样稚嫩尖细,但它的思维跟少女模样的小玉没有区别,因此你就能听到一个婴儿是怎么埋怨、怎么撒娇、怎么大吵大闹的……它尾梢和耳尖有着标志性的白毛,小小的爪子能分开独立活动,还挺新奇。
我们部队的所有人都戴着斗笠、披着蓑衣,尽管如此连日冒雨也让一些士兵感冒生病。我浑身湿透,冷雨顺着脖子直往下流。小狐狸躲在斗笠下面,尽可能把身子缩小,也不能阻止毛发淋湿。
镇郊空荡荡的田里有个人,也是一身蓑笠。赵云在他身边勒马停下来,问道:“足下,这个镇叫什么名字啊?”
那人回答:“叫温泉镇。”
“镇上可有人?”
“有的,大人。”
赵云率领部队继续前进,临走时云禄深深地、疑惑地看了那人一眼。我知道她在想什么,她只是因为天生的矜持而没有问出口:这个百姓在这里做什么呢?务农?他手上并没有农具,而且田里的庄稼不知什么原因无人照料,现在已经烂在地里,我看见了小麦的残茎和发黄的瓜苗……我跟随部队离去时回头看了他一眼,他就那样站在雨中,好像……怎么说……专门在等我们。
没多久我们进入了温泉镇,这里并没有值得让我们警惕的东西,没有敌人也没有强盗,街上冷冷清清。我听见赵云派人去镇上打听有没有郎中,他带大部队来到镇中心,似乎要跟镇长见面。这个镇不大,我在空中并未发现衙门,也没有任何人出来迎接,这时刚才派出去的人回报说找到药店了。
我们来到旁边一条街,我降落下来,发现自己站在一个大宅子门前。门口有几个穿蓑笠的人,手持长枪不让我们进去。
“可否让我们在这里问诊?”赵云说,“我会付钱的。”
那几个人摇了摇头,没有说话,态度可谓不大友好。
言语拉扯的时候,一群人从院子里走了出来。为首的一个人微笑地对我们说:“各位军爷,有何贵干哪?”
“打扰了,”赵云说,“听说这里是药店,我有一些弟兄染上了风寒,能否给他们开点药,我不会亏待你们的。”
“啊,没问题,请进。”
赵云给大部队安排好了侦查和驻守的任务后,便带着那几个感冒的士兵进入了这个院子。周围有一大群穿蓑笠的人跟着我们,个个阴沉地闭着嘴。赵云问:“这些是什么人?”他们回答:“是大夫的学徒。”我感到颇为蹊跷,什么时候学医的人这么多了?这又不是御医院。而且这些人身上明显散发着不善的气息……
厢房里摆着几排病榻,上面躺着病人。他们带士兵去隔壁房间治疗时,我窥见那房里有许多药材、药箱、绷带、棉签等医用器械,都整整齐齐地堆放在墙角或架子上。这不禁让我想象其它房间里有什么,难道都是药用品?不然怎么会占用这么大的土地呢?话说回来,什么医生能够使用这么大的宅子呢?我们那边的郎中一般只有一个临街的小铺面。
大夫开了药后,我们便离开了这里。赵云命我们在镇上停留一晚,他要打探清楚周边的情况再做决断,我很赞同他的观点,自从来到这里之后我皮肤就有一种被针扎的感觉,心里忐忑不安,一定有什么不好的东西潜伏在四周。
大军就地扎营,由于镇上客房不足,空地也不够,部分人只好借宿百姓家。此时镇长带着几个人来了,邀请赵云留宿,赵云让云禄和我跟他一起走。
“这里的老百姓是不是害怕我们?”赵云看着街道两旁家家户户门窗紧闭,便问道,“请告诉他们不要怕,我们的军队秋毫无犯。”
“啊,不是的,”镇长笑着说,“大伙儿都忙着去秋收了,现在还没回来呢。”
“哦,是吗?”
“是啊,最近老是下雨,不加紧点儿不行啊。”
这分明是一个谎言,除非这里的人跑到几里外种地。为什么要撒谎?在那伪善的面容背后隐藏着什么?这时候该做什么?我选择不动声色,静观其变……你们最好有实力为你们的谎言负责,不然你们就要为你们的有眼无珠付出代价了。
“这镇上可有马厩?”赵云问。
“马厩没有,”镇长摇了摇头,“本镇没有畜牧业,大人看到了,我们这里一个畜牲也没有,就没有盖马厩。”
“那有没有草料可以给我们一些呢?我们好照顾一下马匹……”