几天后,碧雅托莉雀回国了。
“状况不是很好……”
她难得一副意志消沉的模样。常信正在听取她的报告。
“布里姆瑞克王国已经开始进行战争的准备。我在那边跟几位负责统领妖精族的人见了面,他们说举兵出战只是迟早的问题……”
“太愚蠢了。”
宰相咕哝了一句,接着对常信恭敬地行了一礼。
“据派往艾兹露穆、阿雷格兰萨及亚托玛的使者所说,他们得到的答案是『我们没有与帝国敌对的意思』,把责任全部归咎在『七勇神姬』个人身上。看来他们宁愿忍受切割自国公主的屈辱,也选择保护国家。”
“问题是德尔艾和布里姆瑞克啊……”
常信嘟囔着。碧雅托莉雀一脸不愉快地接着说道:
“我也针对之前的影片对他们进行了盘问。当时『火姬』虽然不在现场,但是国王奥迪隆Ⅱ世表示,布里姆瑞克已和德尔艾王国结成同盟,说要一同夺回依格拉多尔王家的罗莎琳德公主。”
“陛下,我们立刻派遣军队至西北方,增援守卫队吧。光靠严密监视布里姆瑞克的龙骑兵大队,恐怕难以抵御。”
瑟陆巴多尔迅速把地图摊在办公桌上,提出他的建言。然而,常信低头看着地图说:
“我想避免战争。”
“陛下!虽非正式公告,但布里姆瑞克已对帝国宣战,事实上也打算发动军事行动。对此,我们可不能毫无作为。”
“我没有要无所作为的意思。只不过不能发动战争,我要用其他的方法解决。”
“您在说什么?这反而也是攻陷布里姆瑞克的好机会。『火姬』确实是个威胁,但是凭她单枪匹马能有多少战力,大家心里有数。龙骑士和龙骑兵的数量也是我方胜出──”
“瑟陆巴。”
常信略为强势地出言制止,他看着对方的眼睛说道:
“我不会发动战争,要用别的方法赢。”
“……陛下,请您三思。”
姆齐欧拍了拍困惑的前公爵肩膀。
“陛下的意志极为坚定。我们该做的,是拟定能够实现陛下理想的策略。”
“姆齐欧阁下,连你都……”
瑟陆巴多尔“唔”地低吟一声。碧雅托莉雀轻低下头。
“恕我僭越,『火姬』骑的龙是赤鳞大神龙,单凭一只就有足以毁灭一个小国的力量。一旦发生战争,想必会有几万、几十万的帝国民众为此流血牺牲。我认为陛下想要避免战争的判断或许是对的。”
“……既然如此,最重要的是要趁布里姆瑞克开始动作之前进行交涉。话虽如此,但碧雅托莉雀阁下也才刚以使者身分去过一趟。”
“我觉得两国都不会答应交涉。”
碧雅托莉雀斩钉截铁地说道。
“德尔艾和布里姆雷克都对『七勇神姬』的力量相当有信心。我们不清楚『暗姬』榭菈拥有什么样的力量,但『火姬』的力量一目了然。”
“赤鳞大神龙是吧?”
听了常信这句话,她眼神严肃地点点头。
“龙族曾屡次让我们妖精族吃到苦头,几乎没有方法能够与之抗衡。如果说『火姬』能随心所欲地驾驭赤鳞大神龙,那要一把火烧光帝都也是易如反掌。”
常信感觉到自己的脸颊在抽搐。
“因为有十足的胜算,才固执地连我方的交涉都不愿答应是吗……”
“既然如此,我们果然还是该先发制人!立刻以大军之势急袭布里姆瑞克王都──”
“要是他们为了报复,一把火烧了帝都怎么办?”
常信泼了强硬的瑟陆巴多尔一盆冷水。宰相代替欲言又止的朋友回答:
“陛下,等到对方开始行动就太晚了。要让他们走上交涉的舞台,就得拥有能将赤鳞大神龙无力化的王牌。只要能够展现连龙族都能粉碎的压倒性力量,布里姆瑞克应该也会听我们的话吧。”