以他如今这病恹恹,不修边幅,穷困潦倒的模样,哪个女子相中他,无异于这人眼睛瞎了。她们不怀疑他那里不行了,就算是口中留德了。可是她为何要帮他?“还不快去给顾四爷重新沏茶和端点心?”面前女子又冲那店小二呵斥一句,同时扔出几粒碎银撒到桌上。“要好茶,清明节前的龙井,并西湖雪水煮的酒酿红豆丸子,顾四爷喜欢吃甜口的。”女子又道。“其实现在吃苦口的也行。”顾寻欢终于接上了她的话。“不愧是四爷,这时候还能开玩笑。”女子瞥顾寻欢一眼,面上带笑,伸手想要扶他坐下。“姑娘,你是不是帮错了人?我顾寻欢朋友没多少,仇人倒挺多。”顾寻欢止住她脚步,独自坐下,自有海棠,他不与任何女子有肢体接触。“四爷,我是红玉。”女子察觉出他的防备,不以为意,在顾寻欢对面坐下。西湖湖水悠悠。顾寻欢左思右想,着实想不出来到底是谁,又何时与他有过交集。“四爷大恩,请受红玉一拜。”红玉依着桌椅,顺势就要跪下行礼。“我何时对你施恩过?”顾寻欢示意洪福将她拉起,不要她行如此大礼。“四爷可记得,去年元夜时,您曾救过三个女子。”红玉见他回想不起来,也不甚在意,只耐心解释道。“依稀好像有这回事。”顾寻欢默默应一句,以前仗着有钱,他也确实混账,路见不平,砸钱相助的时候多得很,但砸了多少钱,给谁了,他都不记得了。“奴家便是那三位女子当中的姐姐,去年四爷帮忙从老鸨手中,帮我们姐妹赎身后,我们姐妹三人一路辗转就来到了这杭州城。”红玉顿了顿又道,“我们姐妹三人别无所长,只会弄点胭脂香粉之类的,于是就租了间铺子,典当了首饰,做起了小本生意,本想着若有朝一日有机会再回扬州城去谢四爷的,不曾想在此处就遇见了。”顾寻欢点点头,她说这话,他倒是想起一点点了。“这些狗东西,最喜欢狗仗人势欺负人,四爷您莫要放在心上。”红玉又啐店小二一口。店小二点头哈腰道歉,转身去备茶。夏风徐徐,落日余晖,散作满河星铺进西湖中。“四爷,您如今怎地会?”红玉泪光闪闪看向顾寻欢,目中尽是不忍。“一点儿小挫折,不妨事。”顾寻欢笑盈盈看向红玉。眼神不会骗人,红玉来得突然,但目色陈恳,不像骗人。顾寻欢暗自嘲笑自己,本来他还一直防着她的,这一路被骗得多了,他不得不多留一个心眼。“四爷平日豪爽惯了,撒出去的银子多,可恨世人只会趋炎附势,做那锦上添花的假模假样势,真正做到雪中送炭的,几乎微乎其微。”红玉幽幽感叹一句。店小二端了茶水进来,脚步不稳,差点溅到顾寻欢身上。红玉对小二又是一通臭骂,“若烫到了四爷,仔细我掀了这茶楼。”店小二点头哈腰,缩身退去。“四爷如今是何打算?”红玉想了想,又问。“再试试,来一趟,总会有收获的。”顾寻欢想这一日见闻,虽鲜有人搭理他,但他消息听到的倒是不少,笔记也记得多。“如若四爷不弃,奴家愿倾奴所有,为四爷铺路。”红玉极为心疼地看向顾寻欢。顾寻欢摇头拒绝,“你挣银子也不容易。”“听闻江南第二大胭脂商徐老,向来爱美色,只要四爷能翻身,奴愿意为公子跑一趟。”红玉道。“今日请茶,我已经是感激不尽,其他就不必了。”顾寻欢再度拒绝。红玉见他执意拒绝,又道:“明日胭脂商将会在湖畔香雪楼设宴,或者我与四爷一同出席也行,我是女子,很多方面比四爷男子更容易成事。”“我自己能行。”红玉的热情来得波涛汹涌,顾寻欢坚决不收。“四爷放心,带着我吧,这两年我在杭州城的时间比四爷长,结识的人自然也比四爷多,四爷带着我,有益处,没坏处。”红玉见他拒不要她相帮,心下也是急了,双目微红,泫然落泪,又道:“四爷,您就切莫推辞了,权当是我还您当年的救命之恩。”顾寻欢见她再三坚持,再拒反显得自己拒人于千里之外,最终只能无奈应了。红玉这才眉开眼笑。翌日,商贾如云,西湖畔热闹非凡。红玉早早来到茶楼,点茶要点心,早早备着等顾寻欢。当顾寻欢在众人异样眼光中,一瘸一拐走到茶楼时,远远地便看到了临窗而坐,正在等他的明艳女子。