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第107章（第1页）

那么，国泰在狱中扬言，上头有人。晋嫔位份不高，算不上得宠。这次在乾隆跟前求情那一套做法，却颇得圣心。遗憾的是，乾隆太聪明。没过几天，便瞧透了晋嫔把戏。表面上答应她，并下圣旨，保住国泰。实际上，自国泰进京之后，乾隆便对此案极为上心。官吏贪污，他不怕。怕的是官员、后宫相互勾结。更怕的是，后宫与官员勾结，日日夜夜惦记的是自己屁股底下这把龙椅。

想通这些，乾隆不急了。坐在乾清宫龙椅上，抬头望望头顶正大光明匾额，叫吴书来近前，“去，叫质郡王来。朕要问他四库全书编纂，进行的如何了。”

吴书来眨眨眼，万岁爷喂，您叫郡王来就来，怎么还跟奴才说什么事？今天万岁爷好奇怪啊！

一连几天，乾隆都是翻晋嫔牌子。此举成功安抚住晋嫔以及她身后众人。国泰家甚至已经收拾好火盆，就等着国泰出狱那天，好好去去晦气。乾隆知道了，微微一笑，继续批折子，等待刑部结案折子。

鑫狮麟后面小院儿里，端柔公主与长八姐相互搀扶着，坐到桌旁。屋子里静悄悄的，银姐带着金姑，领着长八姐身边的丫鬟，一起站在院子门口说话。小丫鬟心里奇怪，怎么长太太跟老公主好像认识似的。嗯，这件事回头要跟老爷说一说。

过了半天，屋里头，两个同命相连的“姐妹”总算叙完旧情，说起长八姐来京目的。

端柔公主听完，气地直想摔东西，嘴里骂骂咧咧，“他奶奶的国泰算个什么玩意儿！居然敢追杀爷兄弟！八哥你等着，我这就找小四子，弹劾他去。”

长八姐急忙拦住，“你傻呀！你一个过继公主，如何弹劾得过后宫宠妃？这事不过是跟你说说。一起想个法子。”

端柔公主一听，坐下来琢磨，“要说宠妃，如今后宫不过是淳妃。皇后与皇贵妃一个老老实实吃斋念佛，一个则是一心培养十五阿哥。这三个人，都跟国泰没关系。晋嫔？不对呀，她算什么宠妃？”

长八姐摇摇头，“不好说。有没有可能，晋嫔牵线，由其他宠妃出面？”

“不可能，晋嫔要是有那本事，凭她正白旗出身，早就得宠了，哪会到现在，还是个小小的嫔？”

端柔公主又想了想，问：“你说，和珅曾提起，镶黄旗钮钴禄氏曾经出面保国泰？”

“有这事儿。镶黄旗钮钴禄氏跟国泰有什么关系，你知道吗？”

端柔公主摇摇头，“我一个寡妇，只顾挣银子，哪有心思操心人家后院？不过，钮钴禄氏除了太后，倒是还有一位皇子福晋，就是令皇贵妃的儿媳。”

“哦？”长八姐捏捏手中杯子，“是她？”

“谁？”

长八姐冷笑，“还能是谁，那个长的像年秋月，圣宠二十多年的皇妃嘛！”

这边商量之后，长八姐依然回和府暂住。端柔公主则是暂时放下生意，天天往皇宫里蹿。不是找太后打牌，就是找皇后说话。要不就是跟令皇贵妃虚与委蛇。实在没地方去了，就去找淳妃、晋嫔聊天。

和珅听小丫鬟禀报之后，索性将小丫鬟卖身契送给长八姐。一来，上辈子长氏为他生育二女，情分仍在；二来，这个长氏，看着面上带笑，其实，心思颇重。若是察觉小丫鬟忠心不在她那里，不知道会怎么想；三来，刘墉托刘强送信，请他好好照顾长氏。不费吹灰之力卖个面子，于和珅而言，没什么损失。万一，将来结果，还如同上辈子。刘墉奉旨给他定罪名的时候，说不定，能少定一条。实话实说，当初，刘罗锅帮嘉庆定的那二十条大罪，可是没一条经得住推敲。还不如仅定一条“走私”来得痛快！

国泰之案到了最后审理阶段。这天，乾隆懒得看晋嫔嘴脸，带着吴书来，到慈宁宫去看太后。遇到端柔公主正跟太后说话，母女俩都很开心。

行礼之后，乾隆坐到太后身边，笑着问：“三妹妹刚才说了什么，皇额娘这么高兴？”

太后笑着解释，“没说什么，就说了她府里梅花开了，煞是好看。讲些笑话罢了。”

端柔公主五六十岁的人了，如今特意在皇太后跟前卖乖。“皇额娘还说呢。女儿请您去闺女家坐坐，赏赏花，喝喝茶，您都不肯。还得女儿说笑话来哄您开心。”

乾隆也乐了，“既是妹妹诚心邀请，皇额娘就赏她个面子，去坐坐又如何？”

“就是，淑慎姐姐都说去呢！皇额娘，咱去吧，我们姐儿俩，好好陪您玩儿一天。”

儿女们都撺掇着去，太后也动了心思。想了想，“这么着吧，反正哀家一人去也是叨扰，两人去也是叨扰。索性，皇上，你也去。哀家这么多年，还真是没走过闺女家呢。皇上，你也没去过妹妹家吧？”

乾隆赔笑，“那可不是。朕托皇额娘的福了。”

太后母子答应一同前去，可是喜坏了端柔公主。当即定下后天在公主府恭候，急急火火出了皇宫，吩咐小丫鬟，“去，到和珅府里，请长太太过来一趟。”

后天，乾隆收到刑部关于国泰量刑折子，翻看一遍，笑着扔回桌上，“这两家人，真当朕老了不成？”

吴书来低头不敢说话。

外头慈宁宫派人来请，说是太后已经收拾好，准备去端柔公主府了。乾隆乐呵呵换好衣服，带着一大堆人，陪着老娘出了宫。

端柔公主府内，庭院回廊、水榭池塘，处处流转着江南风情。难得的是，冬日霜降，太阳出奇的暖和。太后与乾隆看了，都十分喜欢。趁着好日头，转了一圈，坐在暖阁里休息，隔着玻璃窗户，看窗外梅花怒放。