彼时西安城内的药铺当属陈氏最有名气。阿黎打小跟在曾老祖身边,知道陈家原是曾家旧仆,受曾家恩惠多年,有很深的交情。她一路从川西赶到西安,为了查凶求上门去,枯坐茶房好几日,盼着陈氏多少念及旧情能给点线索,却被毫不留情赶了出去。
她打小就是曾家最受宠的关门弟子,行事再出格也有师父师兄护着,见陈家如此凉薄,一怒之下毁了一批陈氏药局珍养了多年的长白山参。
近万元大洋的损失。
陈家当时没有发作,隔了两个月买通了药商设了一场局,诱阿黎现身。
西安城里有警有官,陈家想杀人,却不想惹麻烦,专门将局设在这浮厝林里。看林子的老头儿出了名的不爱惹事。只管收钱,不论死了谁,都是一盏浮厝打发掉,再轻松不过。
陈家设好了局,却算漏了两件事。
其一,阿黎没那么好杀。二十余家丁围了她一个多时辰,被她藏在袖子里的弩钉逼得近不了身。
其二,那个醉醺醺看林子的老头,平生最宝贝不过他的银杏树。家丁为了将阿黎从树上逼下,不惜纵火烧树,生生将醉醺醺的林老头从梦中烧醒,魔性大发,四开杀戒。
阿黎和林师父联手从陈氏家丁手里保下银杏树。
林师父不愿占小辈便宜,见阿黎负伤狼狈,抖抖索索数出十余大洋让她去治伤。
哪知阿黎眉梢一扬,反手沉甸甸一小袋银元丢在地上:“谢礼。今日多亏这棵银杏树,才能有命活下来。日后此树也是我的救命恩人,还望您多多看护。”
参天古树让她想起了川西青皮林。
被家丁围攻攀在树上的每一刻,都如同回到母亲的掌心,让她生出万千勇气。
这性子这话语,十分对林师父的脾气。
林师父眼睛一亮,拽着小阿黎就要收徒。林师父自幼在银杏树下长大,与这银杏相伴一生。师尊同门早已化作白骨黄土,埋在银杏树下,只他一人还在世上和银杏树相依为命。
阿黎心有所动。虽能理解林师父的感情,却实在无法应下他的要求。
“阿黎此生已有师父,就如大树业已扎根,世人皆有父母。”她神色坚毅,笑容淡淡,“虽然此时不知她老人家下落,但阿黎岂能再认新的父母?必要遵她命令,寻我曾家通天鼎。”
身负重伤,依然傲骨铮铮。
她拒绝了林师父,撑着树,挺着脊背往林子外头走,将将走了一半路却被一只枯瘦的手稳稳托住了臂膀。
阿黎回过头。林师父避开她的眼神,哼一声:“等养好了伤,你可记住,你还欠我一个好徒儿。”
两人就此亦师亦友相处。
前朝倾覆,西安城里混战多年,流寇甚众,盘踞的势力错综复杂。林师父偏安浮厝林,每日开义诊,消息最灵通,做生意更是一把好手。
阿黎找通天鼎,想从陈氏打探消息。银杏树下,阿黎详细描述了自己准备如何夜袭陈家,徒手捉贼,严刑逼供,再及时逃走。