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第4章 发条装置的神（第1页）

“咚咚，咚咚……”昏暗的地下室阶梯上，回荡着两人的脚步声。正如菲勒蒙在外面看到的那样，这条通道十分狭窄，仅容一人通过，而且深不见底，仿佛通往地狱一般。建造这样一座地下室，肯定花费了不少人力物力，而且，菲勒蒙的家族成员，竟然对此一无所知。这让他不禁怀疑，这座地下室究竟存在了多久？五十年？一百年？墙壁上布满了斑驳的霉菌，仿佛在诉说着岁月的沧桑。“菲洛，别怕，快点下来！”阿瑟的声音从身后传来。“你看看我的腿，再说这种话吧！”菲勒蒙没好气地回答道。自从他失去了一条腿，楼梯就成了他最大的敌人。他那条木制的假肢，根本无法承受他这个成年男子的体重。这也是他搬离阁楼的原因之一，他实在不想每天都爬上爬下，折腾自己的腿。“这地下室怎么这么热？”菲勒蒙扶着墙壁，从口袋里掏出手帕，擦了擦额头上的汗水。“你猜呢？”阿瑟依旧用那种戏谑的语气说道。菲勒蒙翻了个白眼，他怎么知道？如果是在二十一世纪，他肯定会毫不犹豫地回答：“锅炉房！”然而，这里是十九世纪的英国，距离现代化的锅炉房，还有很长一段路要走。虽然爱迪生在十年前就发明了暖气片，但它和那种需要大型锅炉的中央供暖系统，完全是两码事。菲勒蒙继续往下走，这条螺旋形的阶梯似乎没有尽头，他感觉自己已经走了两层楼那么深了。他突然发现，阿瑟安静了下来，这让他感到有些不安。“阿尔特？你在吗？”“哦，抱歉，我刚才在想事情。”阿瑟的回答，让菲勒蒙有些意外。这家伙竟然也会思考人生？看来，他也不是完全没有长大嘛。不过，阿瑟安静下来之后，另一个声音却响了起来。那是一阵类似火车行驶的声音，或者更准确地说，是军队行军的声音。总之，这是一种不应该出现在地下室的巨大噪音，而且很有规律，仿佛有什么东西在不停地运转。阿瑟对此却只字不提。菲勒蒙继续往下走，终于，他走到了楼梯的尽头。“死胡同？”他顿时愣住了，难道在地下室也能迷路？他伸手在墙壁上摸索着，想要找到出口，然而，他只摸到了一堵冰冷的墙壁。“阿尔特？”“你站在门前试试。”门？菲勒蒙看着眼前这堵平平无奇的墙壁，心中充满了疑惑。他按照阿瑟的指示，走到墙壁前站定。突然，他感觉脚下一空，然后，他听到一声清脆的“咔哒”声。他意识到，自己应该是踩到了某个机关。“轰隆隆……”墙壁缓缓打开，露出了一扇巨大的金属门。“自动门？”菲勒蒙忍不住感叹道。这应该是一种利用气压原理制作的简易自动门，虽然比不上庄园门口那扇“高科技”大门，但在十九世纪，也算得上是“黑科技”了。更让他感到惊讶的是，阿瑟竟然会想到用这种方式来隐藏地下室的入口。他一直以为，阿瑟对科技方面的东西，并不怎么感兴趣。菲勒蒙知道，自己作为一个来自二十一世纪的人，不应该对十九世纪的科技感到惊讶。然而，他还是忍不住想要感叹，这个时代的人，竟然能创造出如此精妙的装置。就在去年，他家门口安装了自动路灯，当时玛丽兴奋地向他介绍这项“新发明”，而他却只是淡淡地回了一句“哦，是吗”，结果惹得玛丽很不高兴。对他来说，十九世纪的科技，已经没有什么新鲜感了。然而，阿瑟却对他的反应很感兴趣。“自动门？”他重复着菲勒蒙的话，这让他感到很不自在。阿瑟总是喜欢用这种方式来调侃他。“我觉得‘气压感应式水平滑动装置’这个名字更贴切。”“你是在开玩笑吧？”“我还没见过哪个作家会用‘自动门’这种词，他们都喜欢用一些晦涩难懂的专业术语。”菲勒蒙意识到自己说错话了，这是只有穿越者才会犯的错误。“自动门”这个词，虽然简单易懂，但在十九世纪，根本就没有人用过。他竟然把一个二十一世纪的词汇，用在了十九世纪的产物上。阿瑟果然注意到了他的失误，但他并没有深究，这让他松了一口气。金属门缓缓打开，一道刺眼的光芒从门缝中射出，菲勒蒙的眼睛还没适应过来，便下意识地闭上了眼睛。“你刚才说，这里可能是锅炉房？你猜对了一半。”阿瑟的声音从身后传来。“什么？”阿瑟没有回答，他径直走进了房间。“喂！”“菲洛，我们家族以前并不富裕，直到我父亲那一代，才开始积累财富。他被誉为眼光独到的商人，但我发现，他根本就没有什么眼光。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！阿瑟的声音在房间里回荡着，菲勒蒙一边揉着眼睛，一边跟了进去。他发现，阿瑟的语气和平时不太一样，他说话的节奏很慢，仿佛在背诵事先准备好的台词。“他这个人，对金钱的概念十分模糊，我敢打赌，他连石头和钻石都分不清。我一直很好奇，他究竟是怎么在商场上取得成功的。”阿瑟背对着他，站在房间中央，菲勒蒙的眼睛终于适应了房间里的光线。“直到他去世后，我才发现，他根本就没有什么商业头脑，他之所以能够成功，是因为他身边有一个‘预言家’。”阿瑟说着，将手放在了一个巨大的物体上。菲勒蒙这才看清，房间里竟然布满了密密麻麻的灯泡，这些灯泡同时亮起，将整个房间照得如同白昼一般。“让我来介绍一下，这位‘预言家’，我们称之为‘神谕’。”那是一个巨大的金属怪物。它由无数个齿轮和连杆组成，这些部件不停地运转着，发出震耳欲聋的轰鸣声，仿佛千军万马在奔腾一般。它的体积十分庞大，几乎占据了整个房间，它的末端连接着一个巨大的蒸汽机，滚滚蒸汽从烟囱里喷涌而出，直冲天花板。菲勒蒙终于明白管家说的话是什么意思了，只要这个蒸汽机还在运转，地下室就永远无法保持干燥。“它的正式名称是‘分析引擎’，是一位名叫查尔斯·巴贝奇的数学家设计的。我父亲是他的赞助人，他将这个钢铁怪物变成了现实。”阿瑟一边绕着机器走动，一边介绍道。“但是，你不觉得奇怪吗？建造这样一座地下室，安置如此庞大的机器，还要配备蒸汽机和堆积如山的煤炭，这需要多少钱？一百万英镑？两百万英镑？这些钱，都是从哪里来的？”阿瑟突然转过身，由于背光，菲勒蒙看不清他的表情，但他却能感觉到，阿瑟的目光，正紧紧地盯着他。“这只是冰山一角，我们才刚刚触碰到这个世界的黑暗面。”房间里再次陷入沉默，只有机器的轰鸣声，在不停地回荡着。“虽然我们称它为‘预言家’，但它其实只是一个计算器，只不过它可以存储和输出运算结果，仅此而已。”阿瑟再次开口说道，他的语气中，带着一丝嘲讽。他故意强调“分析引擎”的“无用”，以此来激起菲勒蒙的好奇心。然而，这一次，他的小伎俩却失效了。因为菲勒蒙知道，这个“计算器”，并不简单。他不仅知道它的存在，还见过它的“后代”。那是在二十一世纪，它被称为——eniac。世界上第一台电子计算机。菲勒蒙缓缓地走到“神谕”面前，仔细观察起来。虽然他不是这方面的专家，但他能看出，这台机器的年代，绝对不短。那些金属部件，已经锈迹斑斑，至少经历了几十年的风吹雨打。他无法想象，这台机器究竟存在了多久。他并没有感到惊讶，因为他知道，这台机器，是来自未来的科技。他感到的是恐惧。这是一种不应该出现在这个时代的科技，它就像是一个来自未来的幽灵，静静地潜伏在地下室里，默默地观察着这个世界。它究竟被用来计算了什么？阿瑟肯定知道答案，他不会花费如此巨大的代价，只是为了建造一个“计算器”。这个“古老”的机器，比那些虚无缥缈的邪神，更加令他感到恐惧。因为它，就是神！“机器之神……”“不。”阿瑟打断了他的话，语气中带着一丝兴奋。“它能够预知未来，而我们，才是真正的神！”那一刻，菲勒蒙从阿瑟的眼中，看到了一种非人的光芒。他努力想要摆脱这种错觉，他觉得自己一定是受到了阿瑟的影响，才会产生这种荒诞的想法。他需要冷静下来，思考一下阿瑟的真实目的。这家伙说了这么多，却始终没有透露他的研究内容，也没有说明他为什么要找自己帮忙。“所以，你想要给我看的东西，就是这个？”菲勒蒙的语气，恢复了平静。“准确地说，这只是其中之一，我还有更重要的东西要给你看。另外，我还想介绍几位‘弗兰克学会’的成员给你认识。”阿瑟说着，从“神谕”旁走开，他的衣服已经被蒸汽打湿了，看起来有些狼狈。“不过，今天大家的出席率似乎不太高，我只能介绍一位给你认识了。”菲勒蒙顺着他的目光看去，看到一个女人正站在房间角落，专心致志地研究着什么。她和阿瑟聊了这么久，她竟然都没有注意到他们的存在，真是专注啊！菲勒蒙和阿瑟走到女人身边。“啊，弗兰克会长。”女人抬起头，看到阿瑟，连忙打招呼道。她的英语说得不太流利，应该是外国人，听口音，像是俄罗斯人？，！“会长，这位是？”女人好奇地打量着菲勒蒙，她的英语虽然说得不好，但语法却很规范，而且很有礼貌。菲勒蒙注意到，她和自己之间，至少有十岁的年龄差，如果说他是她的学生，估计会更让人信服。再加上阿瑟那张娃娃脸，他们三个人站在一起，怎么看怎么别扭。“阿尔特，这位女士是？”菲勒蒙也想知道女人的身份，他故意用一种严肃的语气问道，毕竟，在陌生人面前，还是要注意一下礼仪的。阿瑟也配合地收起了玩世不恭的态度，一本正经地回答道：“你还记得我刚才说的话吗？我不会把雕像交给皇家学会。”菲勒蒙点了点头。“现在，我可以告诉你原因了。”阿瑟转过头，对着他眨了眨眼睛。什么意思？菲勒蒙心中升起一股不祥的预感。阿瑟转过身，指着菲勒蒙，对女人说道：“这位是着名的弗洛西诺西尼希利菲利皮凯申男爵。”“啊！弗洛……什么？”阿瑟，你还是那么幼稚！菲勒蒙真想狠狠地揍他一顿。他连忙解释道：“我叫菲勒蒙·赫伯特，叫我菲勒蒙就行了，别理这个白痴。”“你怎么能这么说呢？太不礼貌了！”“闭嘴！”菲勒蒙在心里暗骂了一句，还好他天生面瘫，否则现在肯定已经满脸通红了。阿瑟这家伙，竟然又把他当成了恶作剧的道具！阿瑟仿佛什么都没发生过一样，继续介绍道：“赫伯特，这位是玛丽·斯克沃多夫斯卡·居里，来自法国的物理地质学家。”“玛丽·斯沃多夫斯卡·居里，很高兴认识……”菲勒蒙伸出手，想要和女人握手，然而，当他听到女人的名字时，他顿时愣住了。“你刚才说，她叫什么？”“哦，你认识她？她就是皮埃尔·居里的未婚妻，今年刚刚结婚。”“你……你说，她是居里夫人？！”：（）克苏鲁：伦敦黑潮