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第1章（第2页）

李贤苦笑道：“都来打趣我，慕之年纪尚轻，开榜日蟾宫折桂才真是少年得意。”

陈希风喝了口酒，放下酒杯，哂道：“我是不行的，我轻松就是因为晓得自己必是不中。”

众人见他说的果断都有些莫名，一人讪讪道：“既未放榜，就是金殿榜首也未可知。”

陈希风微微一笑，道：“多谢君子好意，只是我的文章，实在……哈，狗屁不通。”

贡院，会经堂。

一枝垂丝海棠伸到窗边，被春风抖了一瓣飘在考卷上。

黄淮拂去考卷上的落花，朱笔批完一张考卷，疲惫地揉了揉眼，搁下笔端起茶盏啜了一口，问道：“还剩多少？”

一名考官回道：“禀大人，约莫还有十之一二。”

黄淮正欲说话，一名考官却忽然“咦”了声，他提笔低头对着一张考卷正在批阅，眉头时蹙时松，最后笑了起来。

黄淮笑道：“齐大人得了何等锦绣文章，如此喜不自胜？”

那齐大人摇头道：“不是什么锦绣文章，卑职不好评断，请大人过目。”言罢，将考卷奉给黄淮。

黄淮接过考卷细细读了一番，也笑了起来，道：“黜落吧，极会读书之人，却作不得官。”言罢，朱笔在卷上批了几个字。

众考官闻言都好奇起来，将那考卷要来传阅了一番，却见卷上被朱笔批了八个字——灵气纵横，狗屁不通。

放榜之日，拂晓时刻贡院前便已挤的水泄不通，有人仰天长笑有人名落孙山，若是榜上有名，便一朝富贵登龙殿。

东方已明，天边一层薄薄赤色云霞。陈府派出看榜的人战战兢兢地回来了，报道：“未曾看到二郎的姓名。”

王氏眉头一蹙，开口道：“去把二郎叫来。”

婢女应声去了，半盏茶的功夫，也战战兢兢地来回道：“房中无人，被子里塞的是衣服枕头。”

王氏额头青筋一跳。

申时下一刻，陈希贤放好公文笔墨，与同僚辞别，正准备回家，被侍从告知马被二郎君强行牵走了。

又过了些时日，三月初三，殿试放榜，陈希风才灰溜溜回家，王氏怒气已去了十之八九，将他骂了几句，又嘱咐了几句三年之后，便放过他了。

今日满城士子除却得意人，仍有失意人。

陈希风与李贤和徐珵又在绮楼聚了一聚，这两人一个二甲第二十一名一个二甲第三十三名，都是榜上之人，但见陈希风未有失意之色，便只喝酒漫谈不说安慰，一场好宴。宴罢之时，三人沿着什剎海走了一段，见有士子抱着书箱坐在岸边悲声恸哭，离别时反倒唏嘘了一番。

本朝夜禁，一更三点敲响暮鼓之后就不可出行，除非有疾病、生育、死丧等事，否则笞打三十，在顺天府犯夜笞打四十。

刚过一更一点，街上行人已散去大半，陈希风怕赶不及一更三点，便骑马转进小巷子走近路。

春天白日渐长，天边仍余残霞一线，照在小巷瓦檐上。陈希风多喝了几杯双眼微饧，马蹄踏过檐下落花，花香馥郁熏地人又醉了两分。他单手松松握着缰绳，被花香熏地打了个喷嚏，喷嚏声还未落，身后忽然传来瓦片落地的碎裂声。