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第八十四章 被认出来了（第1页）

宛城府的府主吴琼是个坚定的保皇党，当京师被围的消息传来时，他曾亲自带领数千士卒前往京师以解蛮夷之围。结果恰逢憬悟江上游暴雨，导致队伍被困在中岳省十数天，粮草损失殆尽。本想就近寻找州府补给，可临近的两个州府弥原府和长乐府却痛斥他私自带兵乃乱臣贼子拒不为其提供粮草。正在他们拉扯之际，却忽然传来京师告破，景和帝被擒的消息。

无奈之下，他只得领兵回府，经此一事后却也和弥原、长乐二府结下了梁子。那弥原、长乐两府是中岳少有的木炭产地，境内有数个大型作坊专职生产木炭。此次双方一交恶，那两府便断了宛城的木炭供应。随着气温降低，宛城府的吴大人却犯了难。此次听闻望山城商队竟带来了可供取暖的暖炉和煤球，一时间心情大好，连忙吩咐左右准备酒菜。

宛城府内，四郎吴烁正为苏然讲解着城内的风土人情。听着四郎的讲述，苏然心中对宛城有了更深入的了解。此时，他们正走在宛城府的街道上，周围的百姓熙熙攘攘，一片热闹景象。

百姓过的好不好，从路人的面容上便能看得出来。苏然在兴德府的经历曾让他以为大乾的官府皆是一群不顾百姓死活的庸吏，即便偶然冒出像刘大人那般的府丞，也会受于各种官场规则和势力的掣肘，难以真正施展拳脚为百姓谋福祉。但看宛城百姓的模样，虽然这些人同样衣着朴素甚至破旧，但大部分的眼神中仍然在闪烁着光芒。

“四公子，看来宛城百姓在吴城主的治下过得颇为安逸啊！”

听到苏然这样说，四郎吴烁微微一笑，眼中满是自豪：“那是自然，父亲一直将百姓的冷暖放在心上。虽然如今与弥原、长乐二府有了嫌隙导致取暖的木炭被断，但父亲也在积极想办法解决冬日取暖的问题。”

“不过，如今有了苏公子提供的暖炉和煤球，可是解了城里的燃眉之急啊！”

众人继续向前，不时有百姓笑着向四郎打招呼，四郎也热情地回应着。苏然看到这一幕，越发觉得宛城有着不一样的氛围。

“四公子，看来吴城主在城中的威望很高啊。”苏然说道。

提起他的父亲，四郎颇为自豪“父亲一生征战，为的就是守护大乾百姓。他常说，为官一任，就要造福一方。如今虽然局势复杂，但父亲从未有过放弃百姓的念头。”

听着四郎的讲述，苏然心中对未曾谋面的吴琼更多了几分敬重。

一路走来，吴烁也在观察着苏然的一举一动，这英俊青年谈吐颇为不凡，仿佛任何事物都不会让他的情绪产生波澜。且不经意间显露出来的气势让他有种如见父亲的感觉。吴烁心中暗自思忖，此人究竟是何来历？竟有如此沉稳的气度。他不禁对苏然更加好奇起来。

不多时，苏然在三郎吴烨和四郎吴烁的带领下来到了城主府。府外已有管家在翘首以待，看到众人到来，管家连忙俯身上前，恭敬道：“这位想必便是望山商队统领吧，城主大人已在府内等候多时，请随我来。”

一旁的吴烁还待说什么，却被三郎吴烨拖到了一旁，显然接下来的会面需要两人暂避才行。苏然拱手向两人告别，随着管家向内走去，只见府内处处透着一股庄重大气，从这座宅子的装饰风格便能看出主家的一些行事作风。

来到正厅，吴琼高坐其上，看到苏然进来，他正要起身，但在见到苏然面容的刹那，猛的停了下来。他的心中暗自惊诧：这这。。。世上怎会有这般与殿下相似之人？可太子殿下不是已经前往南都监国了吗？

苏然察觉到吴琼的异样，心中不禁涌起一丝疑惑。但他面上仍旧保持着镇定。他刚要躬身行礼，却见那吴城主先一步扶住了他的手臂，道：“小友不必多礼，快快请坐。”

苏然依言坐下，目光平静地看着吴琼，等待着他开口。吴琼沉默片刻，终于还是忍不住开口道：“小友，不知你祖籍何处？家中可还有什么人？”

听他这么一问，苏然的心中猛的一紧，“难道这家伙曾经见过太子吗？”越想越觉得有这个可能。可如今他尚不知对方是敌是友，如何敢随意透露自己的信息？

想了片刻，他便随口答道：“不瞒大人，小子前段时间遭逢大难，虽侥幸逃得性命，却也将以往的一切忘的一干二净。”

还不等吴大人开口，他赶忙继续道：“先不提那些伤心事，今日来时路上听四公子说这宛城府中尚缺冬季取暖之物，小子此刻正好带了过来。那煤球和暖炉乃是我望山城首创，如今已让城中居民使用了一些时日，当然，若是大人担心安全问题，今日便可安排人员进行实验。”

吴琼微微眯起眼睛，审视着苏然。片刻后，他缓缓说道：“苏小友有心了。既然如此，我这便安排人去实验一番。”

很快，吴琼便遣人取来了暖炉和煤球，等到一众人在苏然的指挥下将烟囱，篦子等物件组装完毕，当即便在府中的一处偏厅开始了实验。苏然本想将一旁的吴琼劝走，但见他一副打死也不离开的架势，只得在这里舍命陪君子。

随着时间的推移，偏厅内的温度逐渐升高，众人都感受到火炉所产生的温度，果然如传言中那般，取暖效果较那些火盆强了不止一个档次。吴琼显然对这个效果颇为满意，不由道：“这暖炉确实不错，只是不知作价几何？一颗煤球又能燃烧多长时间？”

苏然心中一喜，知道自己的机会来了。他连忙说道：“不瞒吴大人，由于我们工匠数量有限，此次所铸造的暖炉数量并不多，仅有200具。不过大人不必担心，这些暖炉的制作工艺并不复杂，若是大人需要我可将暖炉的制作方法免费送给诸位。”

“哦？”吴大人嘴角含笑，接着道：“老朽只知这天下向来没有免费的吃食，说说吧，你有什么条件？”

苏然理了理思绪，接着道“不瞒大人，望山城数万居民，别的不缺，就缺粮食，此次前来便是想与宛城府达成商业同盟，我们为你们提供供暖之物，你们为我们提供粮食。若是此次交易成行，则山中数万居民无忧矣！”

吴琼微微颔首，陷入沉思。片刻后，他抬眼看向苏然，说道：“苏小友的提议确有可行之处。不过，此事关系重大，我需与几位幕僚商议一番。苏小友且在府中稍作歇息，待我有了定论，再与你详谈。”

苏然拱手道：“大人所言极是，小子静候佳音。”