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第五十章 远房亲戚（第1页）

“你呢？有何话说。”典史问道，心中已有七八分猜测。

只见最右侧的兵丁满额头汗珠子，身体抖如筛糠，磕磕绊绊勉强挤出来几个字：“大人饶命，小的不，不，不敢了。”

“好好回话，既然我已经把说在前面，只要你老实交代，不会为难你。你叫什么名字？”

“小的曹磊，是，是张奇的远房亲戚，十年前家乡遭了洪水，举家搬到平江县，我一家受过张奇父母的恩惠，所以，所以小的才一时糊涂，放张奇出城门，没想到，竟然害死了他。”

“果然如此。细细说来。”

“现在天气冷了，我们几个都是轮流守城，一个人守一天。八日晚上正巧轮到我，他们几个都在屋子里赌钱。差不多亥初的时候，张奇就来了。我看他没穿外袍，冻得跺脚，还问他怎么回事，他好像遇到什么着急的事，又不肯跟我说，只让我给开个侧门，他好赶回家穿衣服。小的没想那么多，就给他开了。平常小的不是这样，我不会随便给人开门，从没有，就这一回，真的，大人，就这一回。您饶了我吧。”

“你说他没穿外袍？”

“没有。”

“你确定是亥初时分？”

曹磊想了想，肯定地说：“是，他从侧门出去了有一会儿，更夫才出更馆，那会儿是二更天。”

典史心想，这就能说得通了。张奇散衙后去了同福酒馆，到时酉初二刻，接着和一妇人对饮，酉正二刻出了客栈，然后就不知去向，丢了外袍，亥初前赶到西城门，曹磊放他出城，随后更夫便出门巡报，张奇听到后面传来打更声，担心被看到，在池塘处躲了起来，弄湿了裤子，等更夫走了就跟在身后。既然害怕被发现，自然跟得就慢，到亥正左右到七号巷，恰巧遇到方石翻墙而出，但他没穿官服，八日又不由他巡城，公然违背宵禁法度，所以追赶方石时也不敢声张叫嚷，免得到时候为了抓个毛贼，连累自己受罚。而后，不知道怎么就死了。

“那晚上张奇有没有奇怪的地方？”

“他看起来很慌张，有心事的样子。小的想劝他几句，留他一起吃会儿东西，但是他着急回家，又不肯多说什么，我这才开门让他走的。”

“八日之前，你们来往吗？”

“已经很久没见过了，只是偶尔见到一次，也就是打个招呼，没有闲聊。”

“你起来吧。你们的话书吏都记下，如果查实属实，不再追究你们的过错。但是从今往后，再不安分守常，办好守城的差事，你们可仔细！”

“是，大人。小的知道，知道。”几人连忙回答。曹磊心中的大石放下了，好久没体会过这种轻松的感觉，再也不用瞒着这事，让自己心中不安，整日里惶恐担忧。

典史让几人退下后，便到茶室中歇息。雁声从厨房端了盘儿点心过来。那点心精致得可人，一个个做成了兔子的模样，碧绿色半透明的皮下面，包着芝麻馅儿和红豆沙馅儿。“你做的？县衙的厨役向来不会花时间做这种点心。”典史问道。

“环翠做的，我没有这么好的手艺。典史大人，您尝尝。”典史拿起一个尝了尝，果然不错，不是很甜，但有种清香的味道，“是艾草的味道。”雁声点点头。

典史吃完，雁声又端来刚泡好的茶：“大人，何事忧愁？看您一整天都皱着眉头。”

典史无奈地笑笑，眉头依然紧锁，“雁声，如果你的传家宝被偷了，但不知道谁偷的，没有人看见。只有你碰巧知道一个偷东西的嫌疑犯，但他说他没偷，而你也推测他不是，却又证明不了他不是。如果你去报官，他就会被绞死，你会抓他去报官吗？”

雁声想了想：“既然推测他不是，又有什么好顾虑？这世间证明不是比证明是更难，这就叫有口难辩。”

“你不怕他真偷了？这可是你的传家宝。”

“如果他被绞死，以后又发现他不是，我不就成了凶手？我不杀伯仁，伯仁却因我而死。不如交给时间，或许有真相大白的一天，那时再绞死他也不晚。”

“哈哈哈哈。”典史大笑，“好个小姑娘。”雁声也跟着笑了。

不一会儿，张淼来回话，沙村保甲来了。典史、保甲、张淼三人一同到南监看方石。

“方石，此番我放你回家，往后不可再做违法的勾当，好好养育幼弟。我已经让保甲替你寻了个打扫看管祠堂的活计，以后冬天没人用工的时候就去，村里会给你拨一点银两。有机会了多求求村里的能工巧匠，学门手艺，也好长久养活自己。”

“大人，真的吗？您相信我，放我走？”方石惊喜地瞪大了眼睛。

“你和我讲过的事情不要外传。我会让保甲监督你，若是违反法度，从重处罚，听清楚了吗？”

“谢大人再造之恩，从今往后，方石洗心革面，重新做人。”

典史另又给了些银两，让张淼转交给方石，添置一些衣物粮食，好度过寒冬。