“知道!”
本来周实还想问问厨房怎么归他管了,但看他连回话时眼神都不离开案板,决定先不打扰他。
人们常说酒楼饭馆是“贱行”,而行内人肯定不服,管自己叫“勤行”。其实三百六十行,归根结底是“手艺行”“能耐行”,有能耐的吃干,没能耐的吃稀。
就像薛安,年纪轻轻,初来乍到,平日里木木讷讷毫不起眼,但后厨一旦出事,马上就能显出他的本领高超。就是梁胖子这种厨房一霸也得在手艺人面前低头。
看着后厨有条不紊——乱中有序地忙活着,周实回到前堂,一眼就看见阿贵在和知府夫人说着什么,逗得她哈哈大笑,浑身的肥肉都在颤抖。
“哈哈,哎呦,哎呦,笑死我了……孟掌柜,你何时收了这么一根巧舌头?他叫什么?”
阿贵的脸上却有几分尴尬,显然他也没想到知府夫人的反响这么热烈,明明自己只是说了些讨巧的奉承话而已。
站在旁边的孟兴源替他答道:“他叫阿贵,是……”
周实突然出现在他身后,替他答道:“是丰德楼的大伙计,来我们这儿帮忙的。”
知府夫人不认识周实,把眉毛一挑,说:“丰德楼?那个把自家掌柜赶出去的酒楼?那可不是什么好去处。我说阿贵啊,你还不如就在孟掌柜这儿干,别回那丰德楼受气!”
孟兴源的笑容渐渐难看,但他一转头,就对上周实的目光,只好说道:“咳咳,夫人有所不知,丰德楼那件事都是坊间奇闻。想那丰德楼也是江都名楼,怎么会对自家掌柜做那种事呢,谣言,都是谣言。”
周实悄悄把阿贵拉到身边,嘴唇不动地说:“给夫人留个印象就得了,千万别靠得太近。”
“啊?”阿贵在这方面还是十分懵懂。
这老太婆连尖嘴猴腮的孟掌柜都能看上,那仪表堂堂的阿贵也十分危险啊……周实担心的是这个。
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他站在墙边,观察屋子里的布局。
“戏台底下的三桌坐的都是吴兆锟的同僚,同知、通判等陪着夫人坐一桌,其他属官分坐两旁;后面是知府的所谓‘学生’,再后面的桌子则是商会的代表,来了有十人左右……赵璇和商会的人坐一起?看来在其他人眼中,从京城来的人地位颇高啊……”
菜只上了不到一半,正是第一轮敬酒的时候。他看见所有有头有脸的人物轮番向夫人敬酒祝贺,并煞有介事地关心知府的身体,并露出痛心疾首的样子。
除了赵璇……这家伙埋头狂吃,那气魄让同桌两位富商都不敢下箸。
“巴蜀商会敬贺表一封!”
菜上得差不多时,就到了敬贺表的时候。
商会代表的桌边立马站起一人,捧着大红的贺表,唱歌似的念了起来:
“伏惟陛下天纵圣哲……”
对于高官的贺表,那必须从怕当朝皇帝的马匹开始,再说到祖宗、父辈、师长,最后才是寿星本人,可想而知这一封贺表会有多长。
周实的在心默数:商会、同僚、衙门、名士,还有不知道从哪凑出来的“江都百姓贺父母官生辰书”,怎么也得念上半个多钟头,但愿鱼能在这期间准备就绪……
突然,他看见赵璇站了起来,对自己招了招手,向院子走去。
众人的注意力全在戏台下宣读贺表的人身上,没有注意到赵璇的动作。
周实等了一会儿,才摸着墙边,向门走去。
“嗨嗨,这边这边。”
赵璇在桃树下冲他挥手。
“搞什么……”他无奈地跟上,不知道这位金牌捕快喊他出来做什么。
“有你的啊,好好的掌柜不做,跑到别人家当伙计来了。”
“我这是……唉,你找我干什么?”
赵璇叉腰道:“连声大人都不愿意喊了?”
周实无奈地说:“赵大人,何事呼唤小民?”
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