小皇上因为听信了张发存的妙计,他的狗窝里正在发生恶斗,每天都有几十条大狗陨命。张发存亲自带人去购藏獒,至今尚未回来,他想草草办完公事,好下朝回去看狗斗,听王书贵一说,想也不想就说:
“准奏。”
有尚书张旦旦出班阻止说:“皇上,此事不妥!既是皇后娘娘收了义弟,至多算个干国舅,和王爷风马牛不相及,不易封王。”
“那就封个国舅吧!”小皇上本就是个没主见的人,再说他还有急事,这阵不知道他的哪条爱犬阵亡了,为了这些鸡毛蒜皮的小事,不宜耽搁得太久。
“国舅就国舅。”王书贵本想滥芋充数,蒙混过关的,不想被张尚书横插了一杠子,他恶狠狠地白了张旦旦一眼,改弦易辙道,“既是国舅了,总得有个官衔吧,望我皇陛下封他个一官半职。”
小太监在一旁暗暗发笑:看这父女俩唱的好一出双簧戏?他昨天刚把那个赵小高奚落了一顿,未料到他当即就找了王书媚,看来这个人倒是有些头脑,也想借助王家的势力来与他小太监分庭抗礼了?他不屑地心中一笑,发誓暗道:“早晚要废了这个不知高低的家伙!”
小皇上想也不想,就说:“行行,就封他个九门提督吧,行四品,年俸两百担粮,相父你看是如何?朕有事,就不陪你们了,散朝了!”
其实傻皇上也不是很清楚九门提督是个什么样的官衔,是文是武,前日听皇弟小太监那么一说,这个词如今还在脑子里存着,因而信口就倒了出来。
小皇上的狗窝里正在上演一场惊心动魄的活命之争:这些断绝了食物来源的犬科动物,立即把攻击的矛头对准了自己的同类伙伴。一千多只狗如今只剩下三百多只了,随着时间的推移,它们的数目还会急剧减少。
正是因为是狗的数量锐减,因而对食物的需求也相应地缓慢了许多,从起初每天消灭七八十只,到目前已经下降到一二十只。
按设计,这些狗被统统集中在一个大铁笼子里而不是关进地窖里,这样的好处是便于观察。一般人决不敢观看这样的血腥场面,小皇上则已经习以为常了,每次看狗们自相残杀,犹如看戏一般。
小皇上虽然爱狗如命,但是为了培养出更好更优秀的狗种,他不得不采用世界上最惨忍的优胜劣汰的方法。他的狗每天在逐日减少,他非但不难过,反而高兴,凤凰还要涅槃哩,好狗能不过炼狱这一关,谁说他傻,这个道理他懂!
赵小高如愿以偿地升官当上了九门提督,九门提督是什么官,就是禁军首领啊!等他有了这一支军队在手,就可以和那个不可一世的姓潘的太监平起平坐、分庭抗礼了。甚至,没准就连皇上都在他的控制之中呢!
赵小高当然就是王大为,他可不是一般的人物,他出身名门,爷爷曾在前朝做过高官,后来功成身退,解甲归田,隐居故里。父亲虽然也有些本事,但沾染了许多坏毛病,吃喝嫖赌,样样俱全,到他临死的时候,家里已是一贫如洗了。
王大为决心光宗耀祖,自强而立。他从小就喜爱读书,并承袭了一套祖传的绝世神功,历来是学武的不习文,读书的不练功,他能学成文武全才,也算是难能可贵了。
附近村里有家财主,见他勤奋好学,模样又长得俊俏,以为他是可塑之才,将来必是棵参天大树,成一番气候,遂把自家的女儿许配于他,答应他进京应试,取得功名之后衣锦还朝就让他们双双送进洞房。
然而,皇榜下来,偏偏就他名落孙山。于是他写信给岳丈说他仍在京中温习,等三年之后再午考,不取功名,誓不还乡。
丈人还以为他是有志之人,经常给他汇些钱钞,让他安心就读,下次不论是考取考不取都要回乡成婚。
丈人在信里说,人品贵重,功名次之,没功名的人就不过日子了?
王大为也着实安心读了几天书,枪棒刀剑也没有闲置下来。就是一次王大为在寂寞之中,不知怎么就鬼使神差地进了那家勾栏院,这时他才发现世间竟有如此美妙的去处。
他忘了丈人的嘱托,每日过着花天酒地的神仙日子,除了押宝赌钱就是疯狂狎妓。丈人给的那点生活费经不起他的折腾,一年的开销不几天就山穷水尽了。
正当他手头拮据,曩中羞涩的时候,他结识了青楼一枝花凌巧喻。凌巧喻十年为娼,积攒了一笔数目不菲的珠宝,虽然不一定抵得过杜十娘,但也差不到哪里去。
凌巧喻经不住王大为的花言巧语,以为此人正是她要寻找的白马王子、得意郎君,便无偿地委身于他。又自己为自己赎了身,和王大为另卖了一院房产度日,并将自己十年积聚的财富也都合盘交付丈夫来保管。