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再哭眼睛又该疼了。父亲回来了一时半会也不会走，咱们有的是时间说话。”让丫鬟扶着周妈妈回房去休息，孟半烟又拿出一张干净帕子递给孟海平，这是孟海平进门以后她第一次露出几分柔软，哄得孟海平又落了几滴眼泪。“父亲别哭了，咱们父女两个这么多年没见，还是坐下好好说说话吧。”“是、是，是该好好说说话，咱们烟儿如今都是大闺女了。”好不容易得了孟半烟给的台阶，孟海平自然要下。只是跟在孟半烟身后错开半步，本习惯着就要往她以前住的小院那边拐，却没想到被女儿带回了前院。“你搬到前头来住了？”“嗯。”正院基本的格局没动，但布置已经完全不一样了。孟海平跟着女儿进屋坐下，心里有些复杂难言。“家里管事掌柜都是男子，你一个人住在前面，会不会不方便，你阿爷如何没管事。”“当年父亲出事的消息传回来祖父就病倒了。家里事情多亲戚更多，我再住在后面理事不方便。”孟半烟忍不住皱起眉头，自己掌家这些年手段强硬，除了头几年总听到这些话，这几年已经没人会当着她的面自找不快了。她怎么也没想到时隔几年再听到有人质疑自己管家的话，会是从自己亲生父亲嘴里说出来的。“父亲这么多年没回来，为何回来之后最在意我住在哪里，你可知我要是不搬到前院来守家，今日回来这宅子大概都不是咱家的了。不过要真是那样也不是全不好，至少可以不让爹操心我这个女儿住的地方是不是不合适。倒是父亲，这次回来见我，不知道是不是也不方便。”心里的不痛快越攒越多，也就不想再忍着了。孟半烟领着孟海平进屋坐下，结过翠云手里的茶盏摆到孟海平手边，茶是当年孟海平最喜欢的茶，也是这些年孟半烟喝习惯了的口味。父亲走了这么多年，孟半烟总是在努力留住他的痕迹，又不愿让家人看出来徒增伤心。便只能把父亲喝惯了的酒吃惯了的茶变成自己的习惯，时间长了王春华总会说她与她父亲越来越像。孟半烟说这话的时候声音不算大，甚至算得上是轻声细语。但说出来的每一句话都像是尖刀利刃，把孟海平的遮羞布彻底扒了个干净。“我知道这些年家里多亏了你，要是没有你这个恐怕早就散了。可我当年被大雨泥沙冲下山也并不是有心，过后更是身不由己，不记得来处也没个归处，我又能如何？”孟海平本是想跟女儿解释自己的苦衷，但有些话憋在心里不觉得，说出来才不禁勾起一些强压下去的情绪。人活在世上难免依靠家族亲眷，要不然孟山岳当年学成手艺之后也不会还是选择回到潭城县生活。这些年孟海平最大的短板便是没个根基来处，别人骂他都能多骂一句是个不知道出处的东西，这些苦楚他又能同谁去说。“是啊，父亲又能如何呢。”孟半烟浅笑着把话接过去，“北方路远，京城更是皇城巍峨，从咱们潭城县过去也难，想必京城的人也少见咱们这边的人，是不好打听。”孟半烟有时候也觉得自己这性子不好，连想自己骗一骗自己都难。

孟海平当初出事被人救下，也许在最初的时候的确是身不由己，孟半烟设身处地想一想也觉得心疼。但事后呢？京城是什么地方，不管是科举做官还是往来买卖都汇聚了来自全国各地的人。孟海平要是真的有心寻亲，只需要操着相熟的口音去问，不说能准确无误地问到潭城县的人，潭州方言总还是能对上的。反正怎么也好过家里，每年托进京的人路过当年出事的地方，帮忙多问问是不是有新找到的无主的骸骨强。“爹，这些年为了找你的骸骨家里花了不少心思，也欠了不少人情。这是我单独立出来的账册，银钱都是小事主要是难为人家出那么远的门，还愿意帮咱们家的忙。”除了冬天天冷下雪路不好走，其余三季孟半烟都是要托人去寻孟海平骸骨的。出事的地方离县城很近，泥石从山上冲下来不光冲死了人，也冲毁了村庄农田。人难离故土，灾难过后又要重新开荒，把被埋的田被填的塘重新挖出来。期间难免挖到骸骨，能认出来的本地人带回家去安葬，认不出来的送到县城衙门的义庄放着。这么些年也有尸骨被家里人认领回去，孟半烟年年托人去找，可惜年年都失望而归。这一笔出资不能走铺子和酒坊的公账，混在一起不明不白的不像话。孟半烟也不敢走家里的私账，第一年年底这一笔钱被孟山岳看见，俩老躲着哭了半宿，王春华也难过得病了一场，病了还不忘拉着孟半烟的手夸她孝顺。她做这些又不是图别人说自己好，更加不愿再把家里脆弱的平静再次打破，之后便不再把这一笔支出记在账上，而是单独另立一小册，掏自己的私房钱谁也不挨着。册子里不光把每一次的花销记清楚，还把时间、托付的哪家商队，即便没把骸骨找回来，但是谁家马虎敷衍谁家心细都记得清清楚楚，好让孟半烟下一次知道，该把银钱花在何处。“原本记下这些是想着日后要是他们用得上我，我得知道该怎么还这份人情。现在爹回来了，也该给您看看这个。”八年，每年三次，每一次求人每一次失望都被孟半烟记录在纸上。说是册子其实并不厚，但翻开来的每一个字，都曾是说不尽的心酸，如今也成了无声的嘲讽。孟半烟咽不下这口气，她得把自己付出一桩桩一件件都摊开来给孟海平看。他领情不领情是他的事，但她得给自己一个交代。孟海平不是个生来就没心肝的人，要是他对女儿不好，孟半烟不至于把父亲放在心里惦记了这么多年。但当年失忆对他的影响太大了，失了忆的孟海平像是个孩子一无所有白纸一般，却又比小孩有更赤裸直白的欲望。他想要活，想要好好的活，就必须抓住侯府三房给的机会，把自己融入新昌侯府那个大染缸里。不管是当管事还是当奴才又或者是给人当姑爷当赘婿，见惯的都是花团锦簇学会的全是捧高踩低，时间长了孟海平混得风生水起，也不觉得这样的日子有什么不好。偏这个时候再恢复记忆，孟海平就像是被活生生劈成两半。一边是潭城县的商人孟海平，另一边是侯府的赘婿孟海平，只不过初心到底抵不过富贵，挣扎再挣扎还是新的孟海平占了上风。孟海平手里捧着薄薄的册子手止不住直哆嗦，眼泪顺着两颊滑落滴在册子上，几乎要把纸洇透。还是一直跟在孟海平身边的管