是夜,江初照睡不着,推开房门想就近走几步。
他因着腿伤的缘故,房间安排在他们下午游憩的花厅隔壁,方便让他休息养伤,想不到又因此看到吃惊的一幕。
前面那个是将军么?他伏在窗边干啥,做贼么?在自个的家?江初照直觉地要回房,装作甚么也没瞧见,却听谷競川悄声唤自己,又看他招招手,只得拖着腿过去。
「你在干嘛……」他凑近说了半句,就让谷競川摀住嘴,警告地对他摇摇头。
看来事关重大,他会意点头,谷競川当即松开他,仍是伏在窗边细听动静。
「我下午找毛丫头下棋,」谷競川面无表情地悄声说,「他奶奶的一口回绝,我是三天两头都在家么?」
江初照不明白他说啥,又听他忿忿道:「她不陪我下也没什么,可她后来竟然去跟生人下,你说,我还比不上外人了?我倒要听听那是个怎样的人,听爹说,是他朋友带着儿子来看对象,想说亲戚的。」
说亲戚不就是两家成亲么?江初照瞧谷競川一脸不悦,心里不忍,胸口闷闷的。「将军,我还是回房去吧,那甚么,非礼勿听。」他灰溜溜转身就走,却被谷竞川一把搂住肩头,差点叫出来。
谷競川一脸兴味地打量他,坏笑道:「偏不让你君子了,一道小人吧。」说着怕他跑了,又将他搂得更紧些。
江初照很是无奈,只得被迫听着花厅里那对父女的夜半私语。
「爹还特别偷偷跟妳说了,让妳下棋时让着宋世侄一些,妳却毫不手软,这不摆明让人家下不了台?姑娘家性子别太倔了,宋伯伯夸妳厉害,妳还听不出言下之意?」
一阵沉默后,江初照听到下午那个清亮的嗓音回答:「爹呀,我本来真打算听您的,来者是客么,偏偏他们是来瞧媳妇的。我想过了,倘若连下棋这种消遣也得故作糊涂,那真进了门,后半辈子该活得多憋屈?这才撒开了手去玩,顺便看看他们反应。」
江初照听着,甚是同意,点点头悄声道:「言之有理,你毛丫头不错,活得很通透。」又转回去接着凝神细听。
谷競川看着他兴致勃勃的侧颜,只觉荒谬又好笑,刚刚还义正严词的,现在听得比谁都起劲啊?本来还有些不平埋怨的情绪,这会倒让初照消去了大半。
江初照刚觉得肩头一松,腰间就被托了一把,诧异转头,只听谷競川耳语道:「差点忘了你腿疼,也不提醒我一声。」
他脸上一热,正要说自己站着不打紧,又听得祝二小姐笑起来:「您可瞧见那宋哥哥脸色多阴鸷,同桌吃饭时还是谦谦君子,回去时连声招呼都不打,弄得宋伯伯多不好意思。」
小丫头很有一套啊,几盘棋就试出人品了。江初照不禁对这连脸都没瞧过的二小姐好奇不已。
「我知道您急着把我嫁出去。」那清亮的嗓音听来有些消沉,「前几年还说要留我一辈子,这会全不作数了。」
接着是一阵沉默,江初照偷偷打量谷競川,只见他垂着眸,不知在想甚么。
「暖暖,爹想留妳,競川也跟我提过,若妳真不想嫁,他就接着照顾妳一辈子无妨,可妳这张脸不允许啊。」
祝怀安歎口气,耐心跟她分析:「绯绯已经命定,将来要做太子妃,谁敢和殿下争?可妳不同,打两年前就陆续有人要上门说亲,爹只推说妳还小;如今妳大了,爹不先下手为强,替妳找个合意的人家,难道白等着哪天,不知根知底的谁,因为立了军功甚么的,把妳讨了去?」
江初照忽然不想听了。
轻轻拉开谷競川的手,欲开口告辞,却奇怪的发不出声音,他咽了咽口水,沙哑道:「我想睡了。」
谷競川点点头,打算扶他回房,却忽听祝怀安问了句:「妳可会喜欢競川这样的?」
窗外两人同时止步,一齐贴回窗沿。
祝怀安觉得自己真是老了,脑袋不灵光,競川是他儿子没错,可做女婿也行啊。方才说着说着灵光一闪,会么?会吧。这俩孩子小时候相处得挺不错,小打小闹的也不要紧,欢喜冤家么,这么一来二去,互生情愫也不无可能。
祝玥暖跟不上他心思,不解地问:「喜欢他甚么?」
「就是,」祝怀安觉得口干舌燥,喝了口茶才接着问:「让競川做妳夫君可好?」
此言一出,不只祝玥暖惊得脸色惨白,门外二人同样瞠目结舌。
「甚么?」祝玥暖心下大骇,拔尖了嗓子,跳起来嚷道:「绝对不要!打死不要!爹您这会说啥呢?」
谷競川也是吓得差点呕出一口老血,他也打死不要啊!爹不能病急乱投医,将这销不出去的毛丫头硬塞给他哪……
「競川哥哥开玩笑没分寸的,我好几次差点死在他手上!」
祝玥暖在心里惨叫,整个人急得团团转,一把握住自个亲爹的手,严肃道:「再说他脾气暴躁得很,一言不合就拍桌子瞪眼,我、我看得出您打小偏心他,可您不能因为没有姑娘敢嫁他,就……牺牲我来着。」
妈了个疤子,这是人话么,谁说他没人要?这死丫头也不惦惦自个斤两。谷競川本来听祝玥暖拒绝,稍松口气,岂料后话气得他五内俱焚,直想冲进去理论。
江初照见他脸色先是苍白、后又铁青,大气都不敢喘。这祝二小姐可是字句戳心哪,将军也不怎么暴躁的,她怎这般嫌弃?瞬间有些忿忿不平,不忍心谷競川一腔情意教人餵了狗、倾了沟。
祝怀安同样觉得自个闺女不长眼,轻啧一声,接着游说:「競川他多好,身长八尺、相貌堂堂,又精神又孝顺,妳不趁着……」
「他是好儿子、好哥哥,」祝玥暖迅速接过话,「可我只当他是哥哥,从来不做他想。」顿了顿又认真地道:「再说,若真得嫁人,我只愿嫁像爹这般的男子。」
祝怀安一愣,登时大乐,「唉呦我这机伶的小丫头,」他笑歎:「爹要妳卖甚么好?」