“臣,无罪可认。”
不知是何人骂了一句,“奸臣”、“逆贼”,周围掀起一片辱骂声。
校尉一棍打折了他的双腿,他只能趴在地上,头颈被杖棍死死压进雪中。
掌刑太监转过身,道:“杖毙。”
一、二、三……
楚荆清楚地记得,自己数了二十三下。
廷杖高高抬起,重重地落下。
楚荆听见了父亲微弱的闷哼声,刺目的红从身体里流出,连身下的白雪也被染红。自始至终,他都不曾说过一字求饶。
地上的人早已气绝,掌刑太监微微抬手,连看也不看一眼,两人上前来拖走了尸体,留下一道由深变浅的血痕。
楚荆不知自己是怎么回到府里的,却怎么也出不去了。一夜间,大门被重兵封锁,任何人不得进出,有家仆爬了墙想往外逃。被当即刺死。
一家之主惨死,再没有父亲在身旁,一向温柔的母亲的不发一言,只是静静躺在床上,双目安详地阖上了。
楚荆跪在床榻前,握起母亲冰凉的手,轻声安慰道:“母亲别怕,我们会没事的。”
母亲的总是微笑,嘴角又渗出了发黑的血。
放着毒药的小瓷瓶骨碌碌掉在了床底,里面已经空了。
总是笑着教导他的母亲,伺候再也无法回应他的话。
楚荆记得他没来得及为母亲守孝,甚至连让母亲入土为安也成了奢望。
府内绝望的死寂终究被刺耳的尖叫声打破。
杀手如自地狱而来的恶鬼,他看到了夜色下的刀光。
从前他最爱坐在庭前的桂花树下念书,看着父母亲琴瑟和鸣,兄长满庭落花下练剑。如今庭院里满是横七竖八的尸体,已分不清是饿死的,还是被杀死的。
他袖中藏了匕首,想闯出去与他们死战,却被人捂住了口鼻。
“唔唔……”
“别出声。”
兄长把他塞进了柜子里,楚荆已经流不出眼泪,他拼命摇头,似乎预感到即将发生的事情。
“亦安,你要活着。”
“我要去杀了他们!”
“只有活着,才能为我们报仇。”
“不,哥……”
“记住,逃出去!”
房门被破开,楚荆躲在柜里,看见兄长的身影晃动,连一声惨叫也来不及发出,片刻前还活生生的人就这么倒在了血泊中。
府中的生气在那一刻彻底消失,只剩下死寂和血腥。
在混乱中,楚荆的视线捕捉到了一样东西——一个白面具掉在了地上。杀手在放中巡视了一圈,俯下身时捡起面具时,正面朝着楚荆藏身的柜子,隔着缝隙与他对视。