虽然叶长庚不在家,但家里第一次有贵人留下来用膳,门房也时不时来报,说谁家差人送来节礼。
这一是因为叶长庚从军,二是因为叶娇在驪山立功,最重要的,是因为肃王的案子审定,但凡聪明人,都知道这意味着什么。
意味着先陈王被栽赃过,意味着皇帝会对安国公府放下芥蒂。
这之后万一叶娇嫁入楚王府,安国公府免不了跟着飞黄腾达。与其等着将来锦上添花,不如先行一步,也能多添一分好印象。
奶娘请叶柔也过来,菜餚摆上,酒水添满,虽然还看不到满月,安国公府却充满团圆欢聚气氛。
叶夫人坐在主位,两位客人上首就座,叶柔是姐姐,同李策对坐,叶娇对面坐着严从錚。
叶夫人同严从錚说话,问他家里长辈身体如何。
严从錚回答说都好,抬眼看到李策在剥石榴,剥完放在碗里,递给叶娇。
亏得他俩的胳膊都很长,隔着满桌子菜,递来递去。
提起严家,叶柔想起严从效的事。她替钱友恭道歉,严从錚歉意更甚,同叶柔多聊了几句。
叶娇已经在给李策递核桃。
「新核桃,」叶娇道,「剥开大家尝尝。」
李策看着只撬开一道口子的果皮犯了难,严从錚转头便对奴僕道:「去取锤子来。」
「不用了。」
李策说着,一掌拍开核桃,仿佛自己的手掌是铁做的。
他们的动静终於惊动叶夫人。
「娇娇!」叶夫人斥责叶娇,「楚王殿下是客人,你怎么能使唤他剥核桃呢?」
「无妨,」李策垂下手掌,在酥麻疼痛中咬牙道,「本王病时,叶小姐多有照顾,病好了,做些事也是应该的。」
这话得到了严从錚的支持。
「正好末将带来一篮野板栗,叶小姐喜欢吃板栗,楚王殿下也剥吗?」
野板栗,外壳坚硬长满利刺,比刺蝟都难对付。
席间的气氛顿时有些不同。
一直埋头苦吃的叶娇总算发现,对面的两个男人正襟危坐,视线碰在一起,如空中沉沉接近的两团乌云。
「不用剥了,」叶娇连忙拿起筷子,「都怪我,正餐不吃,吃什么核桃?来来来,夹菜夹菜。」
她亲自给严从錚送去一块月饼,又给李策夹去一颗肉丸,再起身倒满桂花酒,笑声清朗地活跃气氛。
这顿饭终於有惊无险地吃完,严从錚拿上月饼告辞离去,叶娇打了个饱嗝,斜倚凭几道:「你说说你们,怎么还能吵起来呢?」
李策拿着锤子敲核桃,闷声道:「你们什么时候认识的啊。」
「七八岁吧,」叶娇道,「上街看灯,他跟严姐姐一起,抢我的兔子灯,我哥把他打了一顿哈哈,就认识了。」
「然后呢?」李策重重地砸开核桃。
「然后店家就把兔子灯卖给我了啊。后来傅明烛要帮他出头,又被我哥打一顿。」
想起哥哥,叶娇难过起来。