“父亲说的有理,伯爵虽然没有实权,到底是个虚名,怎么着也能压上林修仁一头。”弥成说着,偏头看向身侧的弥德,笑道,“二弟也该考取个功名才是,成日赋闲在家,白白虚度了这大好光阴。到时候我们父子三人同朝为官,互为助力,岂不甚好。”
台上,小戏子正唱着《琵琶记》里的第十出《杏园春宴》,弥德心里想着那滴溜溜转的耳坠子,嘴里跟着低声哼唱起来,“花影乱,日朦胧。沸笙歌,引纱笼。”他没成想弥成会突然谈到自己,忙住了嘴,面有赧色地笑了笑。[1]
席容炎瞥他一眼,一副恨铁不成钢的样子,“没听台上唱的吗,你大哥就是那’如今端的是男儿,行看锦衣归故里’,你呢,就只会拣些淫词艳曲来唱!”[1]
席容炎的声音太大,惊动了一旁的席容夫人,席容夫人蹙了蹙眉,一面哄着怀里的憧儿,一面吩咐华盛,“还不快叫他们换出戏唱。”
华盛应声出去,不一会儿,台上的唱腔便止住了。
冲末扮成萧丞相,领着祗候上了台子,“秦府图书世不收,汉家刀笔我为优。请看约法三章在,第一功臣是酂侯。小官萧何是也,本贯丰沛人氏,辅佐汉天子有功,官拜丞相之职——”[2]
台下,弥成笑着帮他解围,“父亲别急,俗话说,人不轻狂枉少年,等以后二弟成了家,把心一收,性子一定,便好了。”
“成家?哼,小小年纪,便养了一屋子的莺莺燕燕,谁家女儿能瞧的上他这么个浪荡子?书么,也不好生读,还号称什么‘京城五俊’,成日跟着一帮膏粱纨绔在缀锦楼里鬼混!”
弥德脸有些红,分辩道,“朝中有你和大哥,宫中还有大姐,咱们家已经是烈火烹油,鼎盛非常了,还不许我做个闲人吗。京城五俊里面,裴延敬、方承鹤、李莲蓉、宁凯风哪个不是履丝曳缟,吃酒听戏,怎么偏到了我这里,就不行了?”
弥成看见席容炎面有愠色,怕弥德挨骂,忙抢先说,“二弟,咱们家现在看着风光得意,实际每走一步,都是如履薄冰。十二年前,为着陈家的事,我们已经开罪了林家。魏皇后的本家霍家,同我们更是死敌。你说的那几人,各有来头。”
“裴家太爷乃是三朝元老,方家则是太后本家,李莲蓉之父李茂早在前朝便在吏部供职,新帝即位,朝中官员大换血,李茂善于钻营,升任尚书,其子李莲蔚又在吏部做了员外郎,世人都道吏部应该更名“李”部。宁家虽被抄了家,但皇上为了彰显仁慈,还是留下个庶孙宁凯风承袭爵位,哪里是我们能比的。父亲出身寒门,外无世族倚仗,内无功名帮衬,苦熬了这么多年才熬到今天这个位置,如若子孙不济,将来必有后患。”
弥德还从未听人同他讲过这些话,一时有些发愣。
兰旌扬飞雪
席容炎给他请的那些师傅学问虽好,却也不过是照本宣科,又忌惮着席容炎的权势,教起书来难免有些骄纵,怎会给他分析这层利害关系。席容炎忙于朝堂之事,在朝中几股势力中周旋谋划,对弥德、弥辉也疏于管教。席容夫人到底是个妇道人家,偶尔斥责他几句,也是为了他房里头的事儿,并不曾在这些事上留心。
如今,弥德乍一听了这些话,竟听住了,久久一言不发。
弥成见他不作声,知他是听住了,语重心长道,“老二,今不比昔,你该做些正经事了。”
弥德面露羞惭,站起身来,“大哥,我记住了,我这就回屋读书。”
弥成也是见好就收,微一颔首,转头又同席容炎谈了起来。
另一张桌子上,席容珵自诩是高门嫡女,瞧不上庶出的席容珍、席容玲,更不把捡来的席容烟放在眼里,因此也不和她们说话,吃了一阵子就去找席容夫人撒娇撒痴。
席容珍不爱看台上唱的《赚蒯通》,又不敢擅自离席,凑到席容烟耳边儿低语,“三姐,今夜月色正好,咱们借着月色踏雪寻梅,不比呆坐在这儿有趣。”
席容烟心中正有此意,又见弥辉已下了桌,弥德也离了席,便拉了席容珍去找席容夫人,“母亲,后山上梅花开得正盛,我和四妹想去折几支回来给父亲母亲赏玩,以助酒兴。”
席容夫人尚未答话,席容炎已经转过头来看她,温声道,“去罢,雪天路滑,走慢些,别摔着。”
席容烟笑着应了,便同席容珍欢欢喜喜的往山上跑。
几个丫鬟要跟上去,席容珍忙回头笑着唬住,“谁都不许跟着,不然,今儿就罚你们在这儿值一宿儿的夜!”
丫鬟们没敢再跟,缓步退回了花厅。
席容弥成看见她们走远了,微微皱眉,“探子急报,西域内部生变,先可汗旧部斩杀了苏里唐,拥戴新汗王尤里吐孜汗上位,苏里唐的弟弟穆则帕尔不肯就范,还在率兵负隅顽抗。肃安王和玉门关守将李怜灼身涉其中,至今未归,不知生死。父亲令奉城知府韩辙封锁消息,估计还能再拖几个月,但这件事皇上迟早是要知道的,父亲要早做决断啊。”
寒风砭骨,席容炎神色一凛,拢了拢身上的大氅,叹道,“山雨欲来风满楼,今日入宫,我已经同你大姐秘密商谈了此事,可笑琰儿妇人之仁,竟对皇上动了真情,不忍下毒谋害。”
弥成握拳,“当断不断,必受其乱,此事,决计由不得姐姐。”
席容炎吞了口酒,“下毒之事,我自有办法,但眼下的难题还不在这儿。先前为了牵制肃安王,我让韩掣将李怜灼的调令扣在奉城,又让冯同庆将送往南蛮的诏书发往江北,如此一来一回,即便霍翰羽那小子最后收到了诏书,也来不及去营救肃安王。这原本是一步好棋,谁承想西域突生变故,现在棋局全他妈乱套了。”