首先是要写一份“亲供”,内容是考生的年龄,籍贯,体貌特征,以及往上三代的履历,这倒不难,难的是还需要一位廪生来证明信息属实。除此之外,他还需要找到一同参加考试的四个人互相作保,以防作弊。可宋知意每日就在他的小院里待着,即不认识什么廪生,也找不到四个可以帮他作保的人。
除了这些繁杂的手续,宋知意的犹豫也有另一个原因,他若是去参加考试,肯定会被江氏发现,毕竟世上没有不透风的墙。若是他成功考上倒还好,他就有理由直接请求父亲宋恒让他读书;可是若没有考上,江氏这次怕真会使用些雷霆手段让他这辈子都不能读书学习,更别说靠考科举翻身了。
就在这种纠结中,宋知意度过了他在这个世界的第二个新年。不过叫他感到欣慰的是今年他好歹不用像去年一样孤零零地吃饭了,正房虽不欢迎他,但他还是能与周姨娘和宋楚兰这两个亲人相依为伴,她们二人对宋知意照顾颇多。
虽心中仍然摇摆不定,但这并没有阻止宋知意继续学习的脚步。过年的这几天里,宋府里可谓是人来人往,来拜年的人络绎不绝,除了宋知意的小院,四处都充满着热闹得声音。宋知意则是趁着这几天家塾不开课补习《大学》中的内容。
时间很快就到了一月底,让宋知意没想到的是,他真的很快又要和纪文清见面了——瑞王府发来请帖,邀请宋家众人二月初一参加鹤阳郡主的生辰宴,还特意点名了宋知理和宋知意,请他们二位务必前来。
到了二月这日,宋恒和江氏便带着几个孩子前往瑞王府。江氏前几日还特意送了身好衣服给宋知意,叫宋知意今日穿上,别在郡主面前丢人。所以今日的宋知意除了矮小了些,看起来跟宋知远这个嫡子几乎没什么差别。
宋府的马车一到瑞王府,便有小厮恭敬地将众人迎进府中。宋恒带着宋家三兄弟和江守徽去了男子席面,而宋知意从进门就在仔细观察,环顾一圈却没有见到一个像是瑞王爷的人,他心中疑惑,鹤阳郡主既然是瑞王唯一的女儿,他应该疼爱有加才是吧,怎么女儿的生日宴会不现身呢?
宋知意悄悄晃了晃宋知理的胳膊,问道:“大哥,大哥,瑞王在哪,在哪?”
“瑞王不在,他回南疆了,现在瑞王府的主人只有郡主一人。怎么,你想见他?”宋知理有些奇怪地瞥了宋知意一眼。
联想到宋知理上回跟他说得瑞王镇守南疆,想来应该是有重兵在握,宋知意合理推测应该是今上不放心瑞王,于是郡主留在京中当人质了。那日宋知意看纪文清也不过是个十五六岁的少女,就这么孤身一人留在这,想想也真是不容易。
宋知意没有答话,而是继续四处张望,后脑勺却冷不防被宋知远敲了一下,宋知远教训他道:“瞧你这没见过世面的样子,太太刚刚的叮嘱你都忘了吗?这里是王府,不要给我们宋家丢人。”
宋知意不满地揉揉脑袋,但面上还是乖顺地低下头,不再到处看。
宴席很快就开始了,宋知意本想趁此机会大快朵颐一顿,可没想到菜几乎都是凉的,味道也不甚好。也对,毕竟是这么大的宴席,想要吃点精致的小炒估计也是不太可能的。
宋知意随便吃了几口便放筷了,他有些无聊,便开始在脑子里开会背《大学》的内容,大学之道,在明明德,在亲民,在止于至善……
就在他背到“心正而后身修”一句时,背后突然传来一道女声:“宋三公子,郡主想请您去见她。”
宋知意猛地回头,一位侍女正站在他身后,弯着腰朝他说话。宋知意看了眼宋恒,宋恒朝他点点头,交待道:“一会儿见了郡主,记得少说少错,不说不错。”言下之意,是让宋知意别在郡主面前表现得疯疯傻傻,努力装成一个正常人。
宋知意点头答应,但心中纳罕,郡主为何先叫他去?要叫也应该是让宋知理先去吧?在剩下两兄弟羡慕和嫉妒的目光中,宋知意跟着侍女走了。
那侍女领着宋知意来道一处大湖边,湖边没有树木遮挡,故而冷风肆无忌惮地呼啸而过。湖中有一个亭子,亭子中坐着一个人,想来那便是鹤阳郡主纪文清了。
这郡主的喜好还真是别致,这么喜庆的日子偏偏要独自坐在寒风中,宋知意心中吐槽,迎着风乘上了前往湖心亭的小船。
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1出自《大学》
第16章郡主
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小船缓缓行驶,最后在湖心亭旁停下。那侍女朝宋知意比了一个请的手势,宋知意问道:“我一个人去吗?”